Мой меч и слово за вас, моё тело и сердце с вами, так же ответил им юноша. Рад видеть вас рядом с собой, господа.
Он встал с колен, и за ним встали рыцари. Лучник Ланс, улыбаясь, пожал руки трем сотникам, а его простонародное воинство, опустив луки, приветствовало новых соратников довольными криками и возгласами «Слава Лансу! Слава лучнику!»
Вот как вас теперь звать-величать, ваша милость, усмехнулся Урсул.
Так уж получилось. Лук считают оружием мужицким, но он моё любимое оружие, отвечал Ланс. Отрекшись от своего титула потому и выбрал я охотничье дело Так уж получилось.
А ты, Брук, малыш Брук, оборотился сотник к рыжему оруженосцу. Я ведь тебе недавно уши рвал за то, что на коне моем кататься удумал. А теперь вон ты какая важная птица знамя за господином несешь.
Так уж получилось, улыбаясь, повторил слова хозяина Брук, крепче стискивая древко белого стяга.
Ну, а это диво мелкое откуда в здешних местах? Напугало оно нас маленько, стоит признать, кивнул Урсул на светляка Вилью, что, сделав дело, с чистой совестью дремала, скрутившись калачиком, на левом плече Ланса. Такие существа на север редко залетают. Им южные луга милей
Как и все здесь, леди Вилья из Лугового клана мой верный друг и помощник. И уже не раз доказывала свою преданность, улыбнулся Ланс, скосив взгляд на чуть слышно сопящую малышку. Прошу закончим разговор юная леди утомилась после «сражения» с вами. Наши голоса могут помешать ей как следует выспаться Брук, приятель, поделись хлебом с нашими новыми друзьями, и продолжим путь.
Ваша милость, за вами хоть в подземное пламя, поклонился Урсул.
Ланс вновь пожал ему руку:
Теперь ты не лжешь, старина, я это вижу
Глава тринадцатая, в которой Ланс видит необычный сон
Ланс медленно, но уверенно двигался по лестнице наверх. Сквозь туман он стремился к мелькающему среди мглы небу. И чем выше поднимался, тем чаще пробивалась сквозь тягучую серость нежная голубизна небосвода. Очень хотелось вдохнуть полной грудью чистого, прозрачного воздуха, потому что этот, внизу, был тяжелым и спёртым, словно в каком подземелье
Кто-то схватил за левый рукав, заставил остановиться, оглянуться и тут же отшатнуться. Это был ведун Кир. И Ланс не испугался, просто дернулся в сторону, как дернулся бы от чего-нибудь мерзкого, чье касание отвратительно. Именно сейчас, когда до долгожданных простора и чистоты оставалось каких-то пару шагов
Кир убрал руку, но запросил, видя, что юноша намерен рвануться еще быстрей дальше по лестнице:
Постой, принц Ланселин. Позволь говорить с тобой.
Позволить твоему яду литься в мои уши? грозно возразил Ланс.
Тебе нечего опасаться, поклонился Кир. Ты так силен мне даже в сны твои тяжело проникать Мы с тобой враждующие стороны, но мы можем вести переговоры. А вдруг я пришел, чтобы сдаться?
Ланс на секунду задумался. В самом деле, не очень это вежливо прогонять того, кто просит его выслушать.
Ладно. Говори.
Я прошу мира, принц Ланселин, вновь поклонился Кир. Мира и союзничества. Ты, без сомнения, нужен сейчас своей стране. Августин не способен дать отпор врагам, не способен вести войско в решающий бой. А за тобой воины пойдут. И не только воины простые люди
Вот как ты заговорил, усмехнулся Ланс.
Я был не прав, и теперь признаю это. Когда в стране беда
Беда началась тогда, когда ты появился, прервал его Ланс. И я очень жалею, что не проявил твердость в начале
Что бы тогда было? чуть прищурившись, спросил Кир.
Я бы уничтожил тебя, даже под угрозой клейма убийцы, сквозь зубы процедил Ланселин. Если бы только я знал, что так все завертится, я бы тебя убил!
Кир чуть отступил, увидав, каким пламенем полыхнули глаза юноши, как заклубился вокруг него воздух, закручиваясь в темные мрачные узлы, как засверкали в их глубине молнии, целя ведуну в голову. Словно разгневанное божество явилось Киру во всей своей ужасающей ярости.
Ведуньи много тебе показали, пробормотал Кир, вновь отступая. Даже как снами управлять
Точно так, кивнул Ланселин. Ведь ты приходишь через сны
Он вскинул руку и поймал одну из молний, словно копье, и метнул в ведуна. Тот успел выставить вперед ладони и навороженным щитом отбил удар. Молния рассыпалась на тысячи обжигающих искр.