Вилья вздрогнула в воздухе затрепетали звуки конских копыт. Далеко, там, где полевая дорога опрокидывалась за светлеющий утренний горизонт, показались всадники, много всадников.
Забыв о сонливости, светляк сорвалась с ветки, быстрей вызревшего желудя полетела вниз, к спящему у ствола дуба Лансу.
Господин мой! Господин! Просыпайтесь! Тревога! заверещала она в ухо юноше.
Тот вздрогнул, открыл глаза, в миг понял все сказанное Вильей, откинул плащ, в который заворачивался на ночь, и вскочил на ноги.
Брук! позвал товарища. Труби в рог, приятель.
Брук кивнул, вскакивая со своего места, которое всегда было рядом с господином, отцепил от пояса охотничий рог и громко затрубил в него.
Из высокого клевера то тут, то там стали подниматься люди. Высокие и низкие, худые и толстые, старые и молодые, светлые, темные, одетые кто бедно, кто побогаче. Но у всех них было общее вставая, они первым делом брали в руки большой лук, а за спину вешали колчаны со стрелами обычное крестьянское оружие.
Брук, раздай, кому успеешь, хлеба, говорил Ланс. Остальным быть наготове. Возможно, это наш первый бой, потом обернулся к Вилье, что успела вновь слетать к верхушке дуба и вернуться обратно. Кто там, леди?
Около трех сотен конных воинов, докладывала светляк. Все в латах, даже лошади в латах. У каждого метательные дротики, длинные мечи и щиты-полумесяцы за спинами. На щитах знак коронованного орла.
Это рыцари моего отца. Точнее моего брата, кивнул Ланселин. Он послал их мне навстречу?
Я могу слетать и разузнать, бойко предложила Вилья.
Не слишком ли это утомительно для вас, леди? улыбнулся ей юноша.
Нисколько, господин мой. Даже наоборот предвижу веселье, в ответ усмехнулась малышка
Глава одиннадцатая, в которой светляк Вилья одерживает неоспоримую победу
Сотник Урсул остановил коня. То же сделали и остальные воины.
Почему? Потому что дорога вдруг пропала.
Странно получалось.
Вот только-только она была перед ними широкая, хорошая дорога, посреди бескрайнего луга, полного цветущего клевера. И вдруг оп! пропала.
Урсул поворотил коня, встретился взглядом с двумя другими сотниками: Гербером и Яном.
Что ж такое? буркнул он в густые усы.
Сотник Гербер лишь пожал плечами. Ян, нахмурившись, бросил взглядом вправо, влево. Другие рыцари недоуменно переговаривались, посматривали на командиров и ожидали их приказов.
Эй вы! Куда спешите? раздался по-детски звонкий голосок откуда-то сверху.
Урсул задрал голову вместе с первыми солнечными лучами с неба спускалось крохотное переливчатое существо, похожее на толстую стрекозу.
Что за жук? ухмыльнулся сотник Ян.
Меня зовут Вилья, отвечало существо. И пропажа дороги моих рук дело. Так что отвечайте на вопросы. А то без пути никуда не поедете.
Да это ж луговой светляк, сказал Урсулу Гербер. Морок на нас наводит вот в чем дело. Сейчас разберемся.
Прежде чем Урсул, будучи в трех сотнях за старшего, смог что-либо сказать, Гербер лихо выхватил свой метровый меч и рубанул им по Вилье.
Сказать легче, чем сделать, хохотом на его удар ответила малышка, крутым виражом избегая клинка. Ай да славные воины так сходу набрасываться на первого встречного жука!
Тех жуков, что морока не наводят, мы не трогаем, а вот тебя стоит проучить! отвечал Гербер, нанося еще один удар, от которого Вилья снова ловко ускользнула. Мало вас, нечисть травяную, по дальним лугам гоняли. Стоит еще погонять! еще удар еще один промах.
А вам стоит-таки ответить на мой вопрос! отозвалась Вилья, порхая над головой сотника Яна, который силился отогнать малышку, да только впустую тратил силы, махая своей латной рукавицей.
Вот я тебя! взревел Гербер и вновь обрушил меч на надоедливую букашку.
По Вилье не попал, зато друг Ян рухнул с коня наземь, получив душевный удар по шлему. Благо тот был на славу сработан и спас рыцарю голову.
А ты, навозник поганый! налетел на Вилью еще один рыцарь, увидав, как упал командир. Лови его, ребята!
Стойте! Стойте! закричал кинувшимся в кучу воинам Урсул сообразил кое-что (недаром его старшим назначили). Ему того и надо, чтоб мы друг друга перебили!
Вилья, хохоча, взвилась высоко-высоко.