Началась обыденная процедура погрузки. Примерно через четыре часа по местному времени грузовой трюм, жилые отсеки и даже коридоры были заставлены капсулами криосна и дополнительными модулями питания. Кораблик комфортабельно мог перевезти лишь полторы тысячи человек.
Первые два рейса прошли, как по нотам, и тут произошло то, из-за чего спецслужбы России наверняка и наняли Печерина.
Мигар Ардоний отбросил размышления, вскочил на ноги и уверенной походкой, протискиваясь между рядами криокапсул, добрался до грузового трюма. Приблизившись к терминалу управления, он набрал несколько комбинаций. Ряд криокапсул в одном из рядов ожили. Две из них выдвинулись в коридор. Начался экстренный процесс пробуждения их владельцев.
Мигар, постукивая от нетерпения каблуком умного бронеботинка по полу, стоял возле изголовья одной из капсул.
Наконец крышка с шипением сдвинулась.
В капсуле лежал высокий, едва вместившийся в лежак, средних лет мужчина.
Печерин не выдержал и начал трясти его за плечо.
Глаза мужчины приоткрылись. Он заморгал. Глубоко задышал.
Спокойно, вице-консул. Вы на корабле. Вышли из криосна, попытался исправить свое бесцеремонное поведение.
Капитан, просипел еле слышно гость криокапсулы.
Мигар Печерин. У нас чрезвычайная ситуация, вице-консул. Именно поэтому я и пошел на такой шаг.
Мужчина начал приходить в чувство, осознавать реальность. Он самостоятельно сел на край капсулы, что указывало на его большой опыт межзвездных путешествий.
В это время начала открываться крышка второй капсулы.
Что произошло, Печерин? уже громче и четче спросил он, уперев руки в край капсулы и уставившись в полимерный пол.
У нас преследователи. Несколько кораблей, класса крейсер, явно не с Земли. Нет опознавательных меток ни архитеков, ни неосимов.
Вы обязаны выполнить задание, резко приходя в себя, жестко ответил консул, вы должны оторваться от них.
Мы это и делаем. Механик колдует над ускорителем.
Делайте. Вы даже не представляете, насколько это важно. Для нас, для России, для человечества.
Вице-консул, что за ерунда?! Это же всего лишь перевозка мирных жителей.
Неужели вы думали, что такое вознаграждение дают за простую прогулку по космопортам?
Думаю, я имею право знать истинные мотивы нападающих и все подробности задания, что от меня утаены были.
Вице-консул повернулся и указал пальцем на вторую капсулу, в которой лежал седовласый старик, тоже уже начавший пробуждаться.
Что ж, наверно уже имеете. Видите, капитан Печерин. Этот ороч, он сумасшедший профессор института антропологии и ксенобиологии со станции в системе К2231 Стрельца. Он умудрился выбить где-то нереальные деньги. Потратил все свои немалые средства. Продал свои предприятия на одной из планет систем Водолея. После этого собрал экспедицию и отправился на поиски, не поверите, перволюдей.
Вице-консул встал на пол и неуверенной походкой, вследствие действия медпрепаратов, введенных перед криосном, направился вдоль стены с капсулами.
Он остановился возле еще одного терминала, поколдовал с меню и, в коридор выдвинулась третья капсула.
Правда она даже без пристального рассмотрения отличалась и цветом и формой от всех прочих. Вице-консул махнул рукой, и Печерин приблизился.
Согласно официальным данным, этот профессор вышел на контакт с отделением внешней разведки России в далеком секторе космоса. После переговоров была начата эта операция, в которой оказались среди участников и вы. Официально здесь один из родственников профессора.
Вице-консул активировал пару символов, и у капсулы проявилось смотровое окно на уровне лица пассажира.
Печерин взглянул на лицо лежавшего в капсуле, затем еще и еще. И уже не мог оторвать взгляда.
Что-то не так, капитан? с едва скрываемой иронией спросил консул, Да, как бы это дико не звучало, но сейчас вы смотрите на Адама. По-крайней мере того, кого именуют именно так.
То, что у меня легкий невроз и синдром Кронана, я и сам знаю, обескураженно пробормотал Мигар Ардоний, Но ведь столько лет живу с этим и ничего. Не слышал и не видел Зевса, Клеопатру, неандертальца, стегозавра. А тут взрослый, вполне адекватный, наделенный немалыми полномочиями человек, говорит слова, от которых мутит в желудке.
Значит, хранители рядом, вдруг послышался сзади хриплый низкий голос.