Кобрадор снова засмеялся, правда, звук, который он издавал, сложно было назвать смехом.
Садись уже. Смотри, твой сын уже рядом с Султаном.
Папочка, садись, или мама снова разозлится на нас, сказал Алексис.
Они оба сели в машину, и Кобрадор завел двигатель.
Куда ехать? спросил он.
На улицу Аррибиста, 150.
И что тебе там нужно?
Ты же уже знаешь. Мы идем к стоматологу.
Я? Откуда мне об этом знать, братишка?
Мне кажется, что ты стареешь. Болезнь Альцгеймера играет с тобой злую шутку.
Очень смешно, братишка! Ты б хотел, чтобы я лишился памяти.
Я беспокоюсь за тебя. Мы много лет знаем друг друга. Сколько тебе лет?
Сорок два.
Всего? Выглядишь старше. Все дело в твоей работе. Из-за нее ты так быстро стареешь, прокомментировал Питер. Посмотри на меня. Мне только что исполнилось тридцать, и посмотри, какая кожа, заключил он.
Да уж, ты все еще как ребенок, братишка. Что ж, нам лучше ехать, иначе твоя жена устроит нам взбучку. И Кобрадор повернул руль машины, готовой тронуться в путь.
По мере того как они приближались к месту назначения, Питер нервничал все больше, в отличие от Алексиса, который наслаждался, рассматривая машины.
Дядя, один вопрос. Как тебя зовут? Кобрадор? Дядя? Мой папа, когда о тебе вспоминает, говорит «этот», а мама говорит другие слова, но мне нельзя их повторять вслух.
Ха-ха-ха, засмеялся Кобрадор. Можешь называть меня Кобрадор, как и все.
Хорошо, дядя Кобрадор.
Зачем ты идешь к стоматологу, Алексис?
Моя мама говорит, что я ем слишком много конфет. А еще она говорит, папе тоже туда надо.
Сколько тебе лет?
Алексис поднял одну руку и вытянул пять пальцев, затем поднял другую и вытянул еще один.
Шесть. У тебя еще молочные зубы. Слушай свою маму, Алексис.
Я не понимаю, дядя. Что ты хочешь сказать? Я всегда слушаюсь маму. Мама главная дома.
Кстати, у тебя классный маскарадный костюм, прокомментировал он, заметив часть кофты, выставляющуюся из открытой молнии на толстовке, которую мальчик расстегнул, потому что в машине было довольно жарко.
Спасибо. Я Эридан, сказал он, не зная, что говорит, но гордый, что вспомнил это слово.
Питер не слушал их, его мысли были где-то далеко. Как он был бы счастлив очутиться на одном из пляжей Калифорнии!
Это то здание вон там? спросил Кобрадор, но ему никто не ответил. Питер, Питер, Питер!
А? Что случилось?
Где ты был? Я спрашиваю, это оно там, сказал он, указывая на здание, на котором висела вывеска «Стоматология».
Вообще-то, я не знаю, я никогда не обращал внимания, как она выглядит, ни как до нее ехать.
Даже не знаю, зачем спрашиваю, сказал Кобрадор сам себе. Он прищурился, чтобы рассмотреть номер.
Они вышли из машины, потому что это был правильный адрес.
Ну вот, можешь идти. Пока, Кобрадор.
До скорого, братишка. И через несколько секунд его машина уже свернула за угол.
Султан с грустью смотрел на уезжающую машину, а затем бросился к двери здания.
Отец с сыном направились в стоматологию. Отец, еле волочащий ноги, и сын, прыгающий от радости.
II - В стоматологии
Администратор выглядела испуганной, когда увидела, что они входят, и быстро подняла трубку.
Доктор, срочно подойдите сюда, сказали в один голос администратор и медсестра. Вы не поверите, когда это увидите.
Что случилось, Ксения?
Пациент, записанный на девять часов, пришел вместе с отцом.
Доктор заглянул в свой ежедневник, чтобы вспомнить, кто был записан на девять часов, и тоже испугался, но старался сохранять спокойный вид.
Ксения, скажи им, пусть проходят.
Оба?
Да, Ксения. А затем пробормотал сам себе. Пусть будет, чего Бог хочет!
Доброе утро. Доктор сказал, что вы можете пройти.
Питер с ужасом посмотрел на дверь.
Идем, папа, сказал Алексис, потянув отца за руку.
Был ли он трусом? Мог ли он это показать перед своим сыном?
Врач вышел ему навстречу и, взяв Алексис за руку, сказал:
Пойдем, молодой человек, ты увидишь, как скоро мы закончим. И обращаясь к Питеру, Вы идете?
Питер колебался, ему стало плохо.
Доктор заметил, как Питер побледнел, и, побоявшись, что он упадет в обморок или, что еще хуже, его тут же вырвет, сказал: