Саудовская Аравия это страна, вокруг которой есть только пустыня и нет открытых водоемов. Отсюда скудные запасы воды и очень высокая цена на нее. Спрос на воду в Саудовской Аравии растет, но количество водных ресурсов в стране не увеличивается. Для Саудовской Аравии вопрос обеспечения водой собственного населения является вопросом существования.
В странах Персидского залива благодаря нефтяному буму стали сооружаться заводы по опреснению воды.
Саудовская Аравия и Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ) отличаются самыми солидными объемами опреснения воды в мире. По данным Arab News, Саудовская Аравия ежедневно использует 1,5 млн баррелей нефти на своих опреснительных установках, которые обеспечивают 5070 % пресной воды в стране.
Недостаточное внимание к вопросам канализации на начальном этапе опреснительных работ, естественно, привело к повышению солености морской воды и, соответственно, создало угрозу для морской флоры и фауны. В этой связи все страны Залива теперь имеют развитые системы канализации для очистки и повторного использования сточных вод. Так, в частности, Бахрейн и Оман все 100 % собранных сточных вод используют повторно, а ОАЭ 89 %. Завидные цифры.
В ближайшие пять лет страны Персидского залива планируют инвестировать в дальнейшее питьевое обеспечение населения около 100 млрд долларов.
Катар выделил 900 млн долларов на строительство резервуаров для хранения семидневного запаса воды. Кроме того, страны Персидского залива договорились о строительстве трубопровода стоимостью 10,5 млрд долларов и протяженностью почти 2000 км, соединяющего эти страны. В проект также включено строительство в Омане двух опреснительных заводов по производству 500 млн м3 воды.
Крупнейший в мире искусственный резервуар, наполненный опресненной водой, создан под пустыней Лива в Абу-Даби. Резервуар расположен на глубине до 80 метров. Сам проект представляет собой сеть из 315 скважин, по которым поступает вода со станции опреснения в Шувейхате в объеме 32 тыс. тонн. Заполнение резервуара велось в течение 27 месяцев.
Таким образом, ОАЭ создали необходимый запас пресной воды в объеме 26 млн м3. Стоимость проекта оценивается в 435 млн долларов. Вся вода проходит строгий санитарный контроль.
Наряду с этим в ОАЭ разрабатываются и, похоже, близки к осуществлению проекты по буксировке айсбергов. Использование в качестве источника пресной воды айсбергов это вдвое менее энергоемкий процесс, чем опреснение морской воды.
С учетом маршрута, была разработана программа работ, включающая позиции:
a) старт айсберга остров Херд, около 1000 км от Антарктиды;
b) финиш айсберга эмират Фуджейра, 8800 км от старта;
c) размер айсберга около 2 км в длину и 500 м в ширину;
d) запасы воды в айсберге более 75 млрд литров пресной воды;
e) ориентировочное время доставки около 10 месяцев;
f) затраты на буксировку $100150 млн.
Рассматривались и варианты буксировки айсбергов в Эмираты непосредственно из самой Антарктиды через Индийский океан, что составит примерно 9,2 тыс. км.
За время буксировки айсберг потеряет ~30 % массы и ~20 % массы при переработке льда в воду. Полученная питьевая вода будет храниться в больших резервуарах для обработки. При среднем размере айсберга до 1 млн тонн пресной воды он сможет обеспечить 1 млн человек на период примерно 5 лет.
В Израиле проблема питьевой воды стоит столь же остро. Здесь все источники водоснабжения объединены в единую систему Всеизраильский водопровод. Водопровод состоит из водонесущих трубопроводных систем, насосных станций, резервуаров, открытых каналов и туннелей. Станция перекачивает воду с 213 метров ниже уровня моря на 257 метров вверх, до высоты 44 метра выше уровня моря. Таким образом, осуществляется транспортировка воды с севера страны, из озера Кинерет, в сильно заселенный центр и на засушливый юг страны, в том числе в северную часть пустыни Негев, где после его постройки стало возможным занятие интенсивным земледелием.
Пропускная способность водопровода составляет 72 тыс. м3 в час, что соответствует примерно 1,7 млн м3 в сутки. Строительство водопровода представляло собой сложную техническую задачу, но повысило эффективность водопользования.
Потребность Израиля в воде составляет около 2 млн м3 в год, что же касается воды питьевой, то на сегодняшний день израильтяне потребляют почти 1,2 млн м3, а к 2030 году эта цифра, по прогнозам специалистов, вырастет до 1,95 млн м3. Очевидно, что для удовлетворения потребности в пресной воде традиционных источников будет недостаточно.