Бент, тихо подала она голос, стараясь не привлечь внимания друзей Дэниэла. Что же мы с тобой делать будем? С нашим проектом?
Каким проектом? сначала не понял парень, а потом нахмурился. Ах, с этим. А что мы с ним можем сделать? Без Дэна и Фаусто мы никто. Придется нам признать поражение. Все-таки мы не способны путешествовать быстрее света.
Клэр ощутила глухое раздражение. Как он может такое говорить после того, как они доказали, что это возможно? Да, Фаусто пропал. Но разве это не означает, что они должны помочь ему вернуться домой?
Бент! воскликнула она и осеклась. Воровато оглядевшись и убедившись, что все слишком поглощены горем, чтобы прислушиваться к ним, она продолжила: Мы можем путешествовать быстрее света, и ты это знаешь. Если бы это было не так, Фаусто сейчас был бы с нами. Но он пропал, Бент, и я думаю, что он может еще быть жив.
Бент лишь горько усмехнулся. Теплый ветер взъерошил его темные волосы, осушил струйку слез, стекшую у него по щеке, и побежал дальше обдувать всех, кто мучился от жары на Анегуле. Парень тяжело вздохнул, засунул руки в карманы и протянул:
Может, и так. Но даже если он жив, как мы его найдем, Клэр? Мы не знаем, куда его занес наш аппарат. Может, он уже на другом конце Галактики, и летит все дальше, и дальше, и дальше.
Клэр промолчала. Она сама не знала, как им действовать в подобной ситуации. Кибернет упорно молчал на все ее запросы, значит, можно сделать вывод, что он не в системе Барнарда. Для того чтобы вылететь за пределы системы, требовались корабли, летающие как минимум на скорости света, и даже в этом случае поиск будет долгим и нудным. За то время, что они будут бродить с планеты на планету, выискивая признаки их потерявшегося друга, с ним точно произойдет какая-нибудь беда. Если уже не произошла.
Молчание Клэр затянулось, и Бент кивнул, как будто она подтвердила что-то, что он сказал.
Вот и я о том, вздохнул он. Это нереально его найти. Нам остается только забыть обо всем этом и двинуться дальше.
Ага, а еще двигаться быстрее скорости света нереально, пробурчала Клэр.
Слушай, я понимаю, что тебе не хочется все так бросать, сказал Бент. Поверь, это было и моей мечтой тоже. И меня тоже порой мучают мысли о том, что случилось с Фаусто. Но для того, чтобы найти его, нам понадобиться еще один корабль, способный так летать. На его изготовление потребуется еще несколько лет, ведь в этот раз нам придется быть вдвойне, а то и втройне внимательными, чтобы не допустить ошибку, которая, возможно, настигла Фаусто. К тому же в этот раз нас всего двое. Мы просто не сможем этого сделать, Клэр. И тебе придется с этим смириться.
Пока они говорили, похороны подошли к концу. Люди начали расходиться. Рядом с Лорой осталась только кудрявая подруга, которая обнимала ее за плечи так, будто девушка могла в любой момент упасть.
Бент тоже ушел. Барни припекал голову, вызывал желание пойти на пляж и окунуться в воду. Сегодня у Клэр был выходной, и она вполне могла бы это сделать. Просто расслабиться, забыть о том, что она неудачливый ученый, чей аппарат выкинул странный фортель, в результате которого ее друг пропал Забыть о том, что единственный, кто мог это исправить, погиб в результате несчастного случая Просто пойти на пляж, искупаться, выпить холодного коктейля и послать к черту все свои цели и мечты. Признать себя никчемным человеком и дожить обыкновенную жизнь, которая была предписана ей природой которую она так и не смогла победить.
Но Клэр не могла. При мысли о том, что Фаусто болтается где-то там в космосе или попал на какую-то планету, на которую раньше не ступала нога человека, ее сердце сжималось от боли и тоски. Девушка не знала, почему испытывает такие чувства, почему бы ей просто не сдаться, как Бент, не признать поражение
Пока она стояла, сжимая руки в кулаки и борясь со слезами, подкатывающими к глазам, она не заметила, как Лора со своей кудрявой подругой приблизились к ней и теперь смотрят сочувствующе, явно не понимая, что она переживает не только из-за того, что Дэниэл погиб.
Спасибо, что пришла, Клэр, тихо произнесла Лора. Для меня это много значит.
Как я могла не прийти? Клэр сглотнула слезы. Дэниэл был не просто моим коллегой Он был для меня другом.
Она совсем не хотела этого говорить, не зная, как Лора воспримет то, что у ее бойфренда были друзья, о которых она не знала, но слова сами сорвались с языка. К счастью, проницательной доранки не было рядом, а то она бы быстро раскусила, о чем на самом деле переживает Клэр.