Что за ви-газы?
Я не химик, господин генерал, хотя в то время пришлось с головой погрузиться в эту тему. Ви-Экс газ это фософрорганическое боевое отравляющее вещество, самое токсичное из когда-либо искусственно полученных с целью боевого применения в химическом оружии. По летучести относится к стойким, наряду с ипритом и люизитом, а вот фосген и синильная кислота нестойки. Есть также и ядовито-дымные. Справедливости ради замечу, что первыми ОВ применили всё-таки не немцы, а французы в августе 1914 года, но, как и всё у этих лягушатников, дело обернулось пшиком простите за каламбур. Они кидали 26-мм гранаты, заполненные слезоточивым газом, однако запасы его быстро закончились. А вот немцы подошли к делу с присущей им системностью: они уже обстреливали позиции французов снарядами с химическим раздражителем, хотя и не могли сначала найти нужную концентрацию. Но историческим дебютом успешного применения химического оружия стали действия кайзеровских войск 22 апреля 1915 года в районе города Ипр (отсюда и название иприта). В первый же день боёв германские войска применили распыление хлора из установленных на своих позициях баллонов, когда ветер подул в направлении англо-французских окопов. Немцы добились эффекта массового поражения, нанеся противнику тяжёлые потери в живой силе. Но самым ярким эпизодом первых шагов химической войны стало применение в августе того же года германцами соединений брома и хлора при осаде русской крепости Осовец, вошедшее в историю, как «Атака мертвецов».
Вот это интересно! И кто же были эти мертвецы?
Представьте себе, что русские после химического нападения, когда немцы уже расслаблялись, вышли из ядовитых клубов газа со слезающей кожей и пошли в атаку. Немцы в панике бежали, побросав свои позиции. Кстати, русские сделали выводы, разработав противогазы, да и сами впоследствии отомстили немцам, широко применяя химическое оружие в ходе Брусиловского прорыва, эффективно подавив живую силу на артиллерийских батареях (досталось и австро-венграм). Проанализировав все случаи применения боевых ОВ, мировое сообщество решило запретить военное применение химоружия международным правовым актом, которым стал Женевский протокол 1925 года.
Вы исчерпывающе ввели меня в курс дела, Уэмура-сан. И всё-таки наше командование создало «Отряд 516». Как вы думаете, почему?
Несмотря на смертоносность его действия, химоружие показало невысокую эффективность. Возможность применения крайне зависела от погоды, направления и силы ветра; подходящих условий для массированного применения приходилось в некоторых случаях ожидать неделями. При применении химического оружия в ходе наступлений использующая его сторона сама несла потери от собственных отравляющих веществ, а потери противника не превышали потерь от традиционной артподготовки наступления. По мнению экспертов, низкая эффективность химического оружия привела к обоюдному «тихому отказу» от использования этого типа оружия массового поражения и концентрации усилий на других направлениях. Тем не менее, я полагаю, что наше руководство рассматривает химическое оружие, как интегральную часть химико-бактериологической войны, чтобы запутать общую картину последствий его применения. Именно поэтому 516-й Отряд тесно увязан с сотым и литерным 731 м.
Правильно, что мы выбрали вас, полковник. Лучше никто не в состоянии координировать усилия этих формирований. А сейчас дайте мне немного подремать сказывается напряжение последних недель. Да и у вас, я смотрю, чёрные круги под глазами. Воспользуйтесь этой возможностью для короткого отдыха.
Машина проехала три ряда колючей проволоки, у них дважды проверили документы (на этом настаивал сам генерал Уэда для усиления бдительности) и остановилась у бетонного бункера. Группа офицеров корпуса безопасности кэмпэйтай уже встречала их со всем возможным пиететом. Уэда начал по-деловому:
Мы к вам ненадолго, у нас ещё два визита сегодня. Хотел представить вам полковника Хисаси Уэмуру, он уполномочен командованием курировать все специальные разработки. Пройдёмте на базу.
В комнате начальника Отряда были собраны на совещание все старшие офицеры. Визит командующего был событием, не каждый день генерал проделывал такую дорогу, поэтому все понимали ответственность момента. Командир Отряда 516 старался докладывать чётко: