Нервное напряжение спадает. Преследуемые убеждаются в отсутствии погони.
На ходу стягиваются парики. В течение нескольких минут удалён с лиц профессионально наложенный грим. Теперь в машине сидит не средних лет пара, а двое молодых людей лет девятнадцати.
То худенькая, рыжеволосая девушка и простоволосый, ничем непримечательный юноша.
О деньгах в мешках, покоящихся за спиной, разговора не заводится.
Пыл и азарт ещё не успевают улетучиться из их разгорячённого сознания.
САРА
Послушай, Эдди! Что это за цирк решил устроить ты в подворотне с теми парнями? Мы так не договаривались.
ЭДДИ
(смеётся)
А-а- Это своего рода психологический приём. Бьёт точно в десятку.
Мной не исключалась возможность того, что они могут просто отказаться от нашего предложения, а переубедить их после этого было бы почти невозможно по причине их «детского негативизма».
Поэтому сначала надо было заставить их уважать мою личность, подчинить себе, да, заодно, и духа бойцовского прибавить.
Как ты, наверное, смогла убедиться результат налицо
ГОЛОС
(за кадром)
Деньги нужны Эдди, чтобы рассчитаться со своими кредиторами, которым он успел задолжать приличную сумму, будучи ярым, ревнивым приверженцем азартных игр. А откуда ему, девятнадцатилетнему студенту предпоследнего курса технического колледжа, было взять такие деньги?..
План зреет недолго. Им Эдди делится со своей близкой подругой и сокурсницей Сарой Фулсброк, девицей, по складу характера, под стать ему самому, стройной, привлекательной шатенкой.
(пауза)
Где за бесценок, где и так, были приобретены киносъёмочная и огнестрельная бутафории, сценические принадлежности. Машина позаимствована у одного доходяги. Да он и не особо-то сопротивлялся, бедолага
Со всеми своими кредиторами Эдди расплачивается сполна, сократив образовавшийся бюджет со ста двадцати до девяноста тысяч долларов. Жизнь обещает быть безоблачно-прекрасной и до жути беззаботной, хотя бы на первых порах
(пауза)
Об этом анекдотическом случае двадцатилетней давности, Эдуард Дюгелев вспоминает с грустной усмешкой на устах. С него, собственно, и началась его карьера как профессионального разведчика.
По роду своей деятельности, находясь в чужой стране, он всегда присваивает себе вымышленные имена и фамилии, созвучные с его настоящими, на манер той страны, в которой он пребывает. Этим снижается вероятность риска провала. Вот и теперь, для этих русских, Эдвард фон Дюгель значился как Эдуард Дюгелев.
НАТ/ИНТ. ТИХИЙ ОКЕАН ПОДВОДНЫЙ БУНКЕР ДЕНЬ
Вспоминает Эдди об этом случае, уже находясь внутри подводного бункера воздушного колокола с иллюминаторами, выполненного в виде небольшой полусферы с радиусом в два с половиной метра.
Силуэт какой-то крупной рыбы, промелькнувшей за толстым стеклом иллюминатора, прерывает воспоминания Дюгеля, удобно расположившегося в кожаном кресле.
ЭДДИ
(размышляет вслух)
Эти недоноски что-то не особо-то торопятся вызволять меня из этой проклятой норы. Если бы они знали, чего только стоило очутиться в ней после инсценировки своей «гибели на миру».
ГОЛОС
(за кадром)
Разумеется, весь спектакль разыгран весьма и весьма недурно. Ещё когда угнанный им с «Кассиопеи» моторный бот был на полпути к «синей дыре», Эдди извлекает из рюкзака электронное устройство, величиной с мыльницу, для отпугивания морских хищников, и закрепляет его сзади, на поясном ремне.
Затем, оттуда же, он вынимает подводный дыхательный аппарат, если его можно так назвать два белых шарика диаметром с копеечную монету каждый, соединённых между собой тонкой и короткой резиновой трубкой с клапаном посредине
(пауза)
Эти шарики тут же надёжно и плотно вставлены в ноздри, а трубочка с пусковым клапаном небольшой дугой свисает под носом. Клапан приводит в действие механизм подачи из полостей шариков кислородно-гелиевой смеси через носовую полость.
Вдох производится носом, а выдох через рот. Время пребывания под водой с таким аппаратом ограничивается тридцатью минутами.
Следующим появляется подводное, транспортирующее устройство миниатюрная, водомётно-реактивная установка. Вся конструкция её в сложенном состоянии может спокойно разместиться в кармане брюк или пиджака.
(пауза)