По всей видимости дело обстояло следующим образом. Да, и мне кажется, наши действия попали в поле его зрения.
Это, разумеется, заинтересовало его, но не до такой степени, чтобы вот так, с бухты-барахты, подойти к нам и обо всём расспросить
(пауза)
Он, наверное, полагал, что придёт время и всё выяснится само собой.
Но вот, на почве всего увиденного и пережитого, произошёл нервный срыв.
Помутившееся сознание пробуждает в нём чрезмерное любопытство.
Уже ничего не осознавая, он проникает в нашу каюту, отыскивает размонтированный «Каталин», разглядывает его. Появляемся мы со своими нелепыми подозрениями и обвинениями
(пауза)
Он теряется, несёт какую-то ахинею, безоговорочно отдаёт Сане «Каталин».
Срабатывает бессознательный рефлекс самозащиты: он укладывает нас с Саней, двух матросов на моторном боте. Сломя голову, мчится к «синей дыре», в порыве отчаяния бросается в неё и погибает.
Версия Малышева принимается обеими спорящими сторонами без всяких возражений.
Остаётся только выразить вслух горькие сожаления по поводу
безвременной и бессмысленной гибели их старшего товарища и наставника
САНЯ
(тихо, как-то таинственно)
Что не говорите, братцы, а всё же район этот, насколько он загадочный и представляющий огромный интерес для науки, настолько гибельный и зловещий для самих исследователей. Сначала акулы.
Потом смерчи. За ними «синие дыры» с их доисторическими флорой и фауной, и с огромным кладбищем человеческих останков.
О летающих вампирах, смертоносных вибрациях я уж и не заикаюсь
Засыпают ребята только под самое утро Только начинает светать, над экспедицией проносятся два американских палубных истребителя, совершающих разведывательный, поисковый полёт.
Ближе к полудню на горизонте показываются дымки труб кораблей морской военной эскадры, следующих кильватерным строем. Во главе флагман «Вирджиния».
НАТ/ИНТ. БОРТ ФЛАГМАНА «ВИРДЖИНИЯ» УТРО
Через сорок пять минут моторный бот с флагмана доставляет на его борт четырёх представителей из числа участников советской экспедиции.
Ими оказываются Ткаченко, Соболевский, Овчинников и Лорид Квинт, в качестве переводчика.
КОМАНДУЮЩИЙ эскадрой адмирал Патрик Джефферсон, сухопарый, смуглолицый и немногословный человек, незамедлительно принимает прибывших и имеет с ними обстоятельную беседу.
На всём протяжении повествования о событиях, произошедших с международной экспедицией, адмирал больше молчит и слушает, лишь изредка задавая уточняющие и наводящие вопросы.
Он, видимо, относился к той категории людей, которые улыбаются одними лишь уголками губ.
В конце беседы Ткаченко в скорбном молчании передаёт в распоряжение командующего спасательный круг и вахтенный журнал с линкора «Джордж Вашингтон».
Когда же беседа подходит к концу, слово просит Казимир Платонович Соболевский.
СОБОЛЕВСКИЙ
Господин капитан! Если вы не станете возражать, то хотелось бы в сжатой форме высказать вам ряд соображений в отношении так называемой «аномальной зоны».
КОМАНДУЮЩИЙ
(понимающе кивает головой)
Рад буду выслушать вас!
СОБОЛЕВСКИЙ
(приступает к пояснениям)
Благодарю! Так вот, участок этот, особенно район мелководной банки острова Проклятий, чрезвычайно уникален сам по себе с точки зрения науки о строении земной коры и познания основ животного и растительного мира.
Поверьте мне, кое в чём разбирающемуся в этих вещах. Такого их разнообразия вы вряд ли где отыщите на нашей матушке-планете.
Здесь ещё науке предстоит узнать много совершенно нового и необычного. Этот район, как бы трудно и опасно не было, надо изучать и изучать ради воссоздания правильной, правдивой картины эволюции Земли и возникновения жизни на ней.
Поэтому склонен полагать, что зону эту, на весь период её исследования, необходимо считать заповедной и неприкосновенной.
Боже упаси применять к ней какие-либо силовые методы.
Соболевский на какое-то мгновение умолкает, пытаясь оценить реакцию адмирала на его слова.
Тот в знак согласия кивает головой, и учёный продолжает:
СОБОЛЕВСКИЙ
Взрывы могут спровоцировать вулканическую деятельность подводных вулканов и привести к уничтожению древнейших образцов флоры и фауны, считающихся вымершими десятки и сотни миллионов лет назад.