Одной из важнейших составляющих научных исследований стала комплексная экономическая экспедиция, проведенная в 1988 году под руководством директора ИЭиОПП СО АН СССР чл.-корр. А. Г. Гранберга.
Научный отчет о результатах исследований был опубликован в 1989 году. Сборник научных статей на основании этого отчета вышел из печати в 1991 году (Горный Алтай: проблемы социально-экономического развития. Новосибирск: ИЭиОПП СО АН СССР, 1991. 168 с. Под редакцией к. э. н. А. Н. Логинова и к. э. н. Т. А. Сазонова).
Сборник cj содержит 12 статей. Ниже приведен краткий обзор только части из них тех, содержание которых представляет интерес с точки зрения сопоставления с сегодняшней концепцией развития Горного Алтая.
1.2. Агропромышленный комплекс Горного Алтая
По материалам статьи «Проблемы и перспективы развития агропромышленного комплекса» (авторы Т. А. Астраханцева и А. М. Поздняков).
Агропромышленное производство занимало доминирующее положение в экономике региона.
В состав агропромышленного комплекса на период проведения исследования входило 134 предприятия, в которых было сосредоточено боле 82% основных производственных фондов и примерно столько же трудоспособного населения, производилось около 80% совокупного валового продукта.
Непосредственно в сельское хозяйство ежегодно вкладывалось около 60% всех капиталовложений, в колхозах и совхозах работало 29 тыс. среднегодовых работников, что составляло 52% трудовых ресурсов автономной области.
Животноводство являлось определяющим в структуре валовой продукции, а развитие растениеводства носило подчиненный характер.
Практически все посевные площади использовались для производства кормов. Продукция зерновых культур, засеваемых на 2530% посевных площадей, также направлялась на корм скоту.
Среди животноводства по затратам труда и издержкам производства доминирующими являлись овцеводство и козоводство. На эту отрасль приходилось около 45% совокупных затрат, в том числе около 30% трудовых ресурсов.
В целом исследование показало очень низкую эффективность сельскохозяйственного производства. Продуктивность республики в животноводстве и растениеводстве была в полтора-два раза ниже, чем в Алтайском крае.
Рост поголовья скота в 7080-е годы привел к напряженности в обеспечении кормами.
Бессистемное использование пастбищ при росте удельной нагрузки скота, многократные прогоны животных по одним и тем же местам, отсутствие схемы стоянок стада в летних приспособленных фермах привели к резкому истощению многих участков.
Общая обеспеченность животных кормами не превышала 60%. Итогом был высокий падеж скота.
К примеру, в 1985 году в общественном секторе погибло 8,6% крупного рогатого скота, 14,6% овец и коз.
Среди многочисленных проблем сельскохозяйственного производства назывались низкий уровень электрификации, плохое обеспечение машинами и механизмами, недостаток мощностей по переработке продукции.
Основные направления решения проблем в агропромышленном комплексе Горного Алтая формулировались так.
1.2.1. Рекомендации по развитию АПК
1. Устранение дисбаланса между возможностями кормовой базы и наличным стадом животных, включая резкое сокращение поголовья овец и коз, выбраковку животных мясного направления, переспециализацию на производство экологически чистой продукции.
2. Увеличение продуктивности растениеводства за счет семеноводства, орошения земель, использования удобрений, в том числе проведения ежегодного известкования почв на основе собственного производства известковой муки.
3. Форсированный рост продуктивности животных. В первую очередь, за счет селекционной работы.
4. Стратегия развития перерабатывающей промышленности для обеспечения полной и глубокой переработки выращенной в сельском хозяйстве продукции.
Рассматривая различные сценарии развития агропромышленного комплекса, авторы исследования в качестве предпочтительного предлагали «интеграционный» вариант, предусматривающий интенсивное включение субъекта в межрегиональное взаимодействие по освоению Севера Сибири.
По мнению авторов, регион может стать идеальной тыловой базой среднего города Севера. При этом речь шла не только об обеспечении продовольствием, но и об отдыхе, санаторном лечении, туризме.
Северный город может в кратчайшие сроки помочь с созданием перерабатывающей промышленности, обеспечить сельхозпроизводителей техникой, технологиями, семенами и т. д.