Кумыки с давних времен пользовались большим авторитетом среди горцев, и кумыкские каганы и шамхалы обыкновенно стояли во главе всех воинственных походов восточных горцев на Закавказский край. Находясь во время своих близких и отдалённых походов в частых сношениях с Азией и сливаясь на севере со славянскими и с туранскими племенами, предки кумыков хазары, со входившими в состав их различными элементами Кавказа, естественно, были проводниками культуры из Азии в Европу и обратно
И.И.Пантюхов. О кумыках. Спб., 1895
Ядро кумыкского языка сформировалось в VIIХ вв. в недрах Хазарского государства и сложился на хазаро-булгарском субстрате путем последующего напластования на это ядро в дальнейшем огузо-кипчакского субстрата.
Б. Чобан-Заде, тюрколог (1927)
Кумыки раньше других народностей Дагестана столкнулись с европейской культурой, имели связь с родственным им тюрко-татарским миром. Все эти обстоятельства благоприятствовали культурному, разумеется, относительно, развитию кумыков. На этой почве возникает и своя интеллигенция, являющаяся в большинстве своем идеологом молодой кумыкской буржуазии (эпоха мировой войны и первые годы революции), и художественная литература.
«Литературная энциклопедия». Т. 5. М., 1931
процесс формирования племен, из которых сложилась кумыкская раннефеодальная народность, происходил преимущественно на территории Северо-Восточного и центрального Кавказа.
К. Гюнер, этнолог
Не вызывает сомнений, что кумыки, будучи близкими по языку к хазарам, в процессе длительной истории обогатили свой язык за счёт хазарского языка, сохранив своё этническое название «кумык». По мнению некоторых исследователей истории хазар, кумыков следует считать потомками хазар.
М. Г. Магомедов «Образование Хазарского кагана». М., 1983
Язык дружбы
О популярности кумыкского языка среди горских народов Дагестана говорит Р. Гамзатов в своей книге «Мой Дагестан», который пишет, что раньше во время сватовства говорили, расхваливая жениха: «Он знает кумыкский язык, и это значило, что жених очень знающий человек, с таким не пропадешь» (Расул Гамзатов. Мой ДагестанМ.,1981. С.338).
В Дагестане очень много людей, которые хорошо знают кумыкский язык. Долгие годы кумыкский язык был языком межнационального общения не только в Дагестане, но и на Северном Кавказе. Представители многих народностей знакомились между собой на этом языке. Видимо, поэтому кумыкский язык часто называли языком дружбы. Кумыкский язык представлял и представляет большой интерес для многих ученых, писателей. Хорошо знал кумыкский язык великий русский писатель Л.Н.Толстой, который не только владел бытовым языком, но и писал и читал по-кумыкски. Об этом он пишет в своих письмах.
Русский поэт М. Ю. Лермонтов в 1837 году, находясь на Кавказе, писал своему другу С. А. Раевскому о том, что начал изучать кумыкский язык, который здесь и вообще в Азии необходим как французский в Европе. М. Ю. Лермонтов интересовался кумыкским языком еще будучи студентом Московского университета (18281832 гг.). Тогда здесь учились дети кумыкских шамхалов, с которыми поэт дружил. Ввиду важности кумыкского языка, я зык этот изучали многие офицеры, направляемые служить на Кавказ. Указом царя Николая I в 1829 году кумыкский язык преподавался практически во всех училищах Северного Кавказа (Ново-Черкаск, Георгиевск, Моздок, Кизляр, Ставрополь и т.д.)
Газета «Литературная Россия» (8 сентября 1939 года) писала, что на кумыкском языке могут изъясниться более 100 миллионов людей на планете. За прошедшие более чем пол века эта цифра в связи с ростом населения значительно увеличилась и составляет более 300 млн. чел.
Кумыкскому языку близки языки многих народов Поволжья, Закавказья, Средней Азиии других регионов на территории бывшего Советского Союза. На этом языке, во всяком случае, схожим с ним, говорят многие народы Европы и Азии. Все народы Средней Азии, за единственным исключением таджиков говорят напонятных кумыкам тюркских языках, это казахи, узбеки, киргизы, туркмены, каракалпаки и др. Тюркским и народами на Северном Кавказе, кроме кумыков, являются балкарцы и карачаевцы. Очень близок к кумыкскому языку язык гагаузов, которые живутв Молдавии и имеют свою автономную область.