А где же
Лукавая улыбка сестры остановила его раньше, чем он окончил свой вопрос, и он, замолчав, сел к столу. Елизавета Сергеевна подробно осмотрела его костюм, не переставая улыбаться, Его злила эта улыбка.
Она давно уже встала, мы с ней ходили купаться, и теперь она, наверное, в парке и должна скоро явиться, объясняла Елизавета Сергеевна.
Как ты подробно, усмехнулся он. Пожалуйста, вели сейчас же после чая распаковать мои вещи.
И вынуть их?
Нет, нет, этого не надо. Я сам, а то всё перепутают Там есть для тебя конфеты и книги.
Спасибо! Это мило А вот и Варенька!
Она явилась в дверях в лёгком белом платье, пышными складками падавшем с её плеч к ногам. Костюм её был похож на детскую блузу, и сама она в нём смотрела ребёнком.
Остановившись на секунду в дверях, она спросила:
Разве вы ждали меня? и бесшумно, как облако, подошла к столу.
Ипполит Сергеевич молча поклонился ей и, пожимая её руку, обнажённую до локтя, ощутил нежный аромат фиалок, исходивший от неё.
Вот надушилась! воскликнула Елизавета Сергеевна.
Разве больше, чем всегда? Вы любите духи, Ипполит Сергеевич? Я ужасно! Когда есть фиалки, я каждое утро рву их и растираю в руках, это я научилась ещё в прогимназии Вам нравятся фиалки?
Он пил чай и не смотрел на неё, но чувствовал её глаза на своём лице.
Я никогда не думал над тем, нравятся они мне или нет, пожав плечами, сухо сказал он, но, взглянув на неё, невольно улыбнулся.
Оттенённое снежно-белой материей её платья, лицо у неё горело пышным румянцем, и глубокие глаза сверкали ясной радостью. Здоровьем, свежестью, бессознательным счастьем веяло от неё. Она была хороша, как ясный майский день на севере.
Не думали? воскликнула она. Но как же, ведь вы ботаник.
А не цветовод, кратко пояснил он и, недовольно подумав, что, пожалуй, это грубо, отвёл глаза свои в сторону от её лица.
А ботаника и цветоводство не одно и то же? спросила она, помолчав.
Его сестра, не стесняясь, засмеялась. А он почувствовал, что этот смех почему-то коробит его, и с сожалением воскликнул про себя:
«Да она глупа!»
Но потом, поясняя ей разницу между ботаникой и цветоводством, он смягчил свой приговор она только невежда. Слушая его толковую и серьёзную речь, девушка смотрела на него глазами внимательной ученицы, и это нравилось ему.
Да-а, протянула Варенька, вот как это! А что, ботаника интересная наука?
Гм! Видите ли, на науки нужно смотреть с точки зрения той пользы, которую они приносят людям, объяснил он со вздохом. Её неразвитость усиливала в нём симпатию к ней. А она, задумчиво постукивая ложкой по краю своей чашки, спрашивала его:
Какая же может быть польза от того, что вы узнаете, как растёт репей?
Та же, которую мы извлекаем, изучая явления жизни в каком-нибудь одном человеке.
Человек и репей, улыбнулась она. Разве один человек живёт, как все?
Ему было странно, что этот неинтересный разговор не утомляет его.
Разве я ем и пью так же, как мужики? серьёзно, сдвигая брови, продолжала она. И разве многие живут так, как я?
А как вы живёте? спросил он, предчувствуя, что этот вопрос изменит тему разговора.
Как я живу? вскричала девушка. Хорошо! И она даже закрыла глаза от удовольствия. Знаете, я просыпаюсь утром, и, если день ясный, мне становится сразу ужасно весело! Точно мне подарили что-то дорогое и красивое, такое, что я давно хотела иметь
Бегу купаться у нас река на ключах вода холодная, так и щиплет тело! Есть очень глубокие места, и я туда прямо с берега вниз головой бух! Так всю и обожжёт летишь в воду, как в пропасть, и в голове шумит Вынырнешь, вырвешься из воды, солнце смотрит на тебя и смеётся. Потом иду лесом домой, наберу цветов, надышусь лесным воздухом допьяна; приду чай готов! Пью чай, а предо мной стоят цветы и солнце на меня смотрит Ах, если бы вы знали, как я люблю солнце! Потом наступает день и начинаются хлопоты по хозяйству все меня любят, сразу понимают, слушаются, и всё кружится колесом вплоть до вечера потом солнце заходит, луна, звёзды являются до чего это всё хорошо и как ново всегда! Вы понимаете? Я не умею понятно сказать почему так хорошо жить Но, может быть, вы чувствуете это и сами, да? Ведь вам понятно, почему жизнь такая хорошая, интересная?
Да, конечно! подтвердил он, готовый рукой стереть с лица сестры тонкую, насмешливую улыбку.