Лорин засопел обиженно, и пятерной попытался разгладить свою рыжую бороду, свисающую до груди.
Еще чего. Но побросав веток в костер, дождавшись, когда они разгорятся, он потопал в сторону горного ручья, а спутникам сказал, что нужно набрать в котелок воды.
На ручей, Лорин наткнулся быстро, всего лишь в десяти минутах от лагеря, по козьим тропам. Которые Лорин проклял, до конца своей жизни. Набрав в котелок воды, он уставился в свое изображение в воде. На него смотрел гном, со всклоченной бородой и выглядывающий над усами большим носом.
И что, она во мне нашла. Пробормотал гном. Но тут, его вниманию привлек звук, соскользнувших камней, чуть в стороне, в метрах пяти от него. Лорин проклял и себя, что не взял с собой оружия. Это могли вернуться разбойники, чтоб поквитаться с ним. Звук снова раздался, уже всего в метре от него, но видимость его источника перекрывала глыба камня.
А, ну выходите, я вам сейчас головы укорочу разбойнички! Грозно крикнул гном, а сам молился, чтоб они не выходили, а пустились наутек.
Кто был за камнем, не заставил себя ждать. Сначала появилась голова, затем туловище, а потом и хвост.
Ласка это ты? Поинтересовался гном, на всякий случай, осмотревшись в поисках укрытия или камня по острее.
Мяу. Ответила она, и неожиданно прыгнула на гнома, повалив своим весом на камни, Ласка принялась лизать своим шершавым языком его лицо.
Ну, прекрати! Я не терплю подобных телячьих нежностей. Будешь своего Веника вылизывать, конечно, после того как расскажешь где пропадала, все это время.
С трудом освободившись от большой кошки, Лорин подхватил котелок с водой и потопал в лагерь. Ласка пошла следом за ним.
Веник безумно обрадовался появлению кошки, он с радостным криком вскочил на ноги, и помчался на встречу к ней. Ласка прыгнула, повалив Веника, как до этого на гнома, и принялась также лизать его лицо.
Ты лучше поинтересуйся, где она была.
Во-первых, кошки не умеют говорить. Во-вторых, мне все равно, главное она вернулась ко мне! Рассудительно ответил Веник гному. Который все был по-прежнему не доволен.
Как ты исхудала. Веник провел рукой по ее боку, от чего Ласка издала мучащие звуки. Горный ручей подошла и тоже погладила.
Я тоже, очень рада тебя видеть Ласка. Мы все по тебе скучали.
Ага, так прямо и все. По этому рассаднику блох, поскучаешь.
Ласка повернула, морду к гному и чуть угрожающе зарычала.
Да, не слушай ты его. Он всегда сварливый, но и он тоже рад видеть, а насчет блох он тоже не прав, в его бороде их больше, чем у тебя.
Какие, такие, блохи у меня в бороде? Возмутился гном.
Но его никто не слушал, все внимание было уделено кошке. Разве, кроме дракона. Тот лишь удостоил мимолетного внимания кошке. А потом принялся заваривать себе чаю. Гном пробурчав немного, присоединился к дракону.
Все, вроде спустились. С умным видом произнес Веник.
Не вроде, а точно. Теперь нужно отыскать тропу на Сморье.
Дракон фыркнул и наградил гнома презрительным взглядом.
Чего ее искать. У меня есть карта. Порывшись в своей котомке, он выудил из ее недр потрепанную путешествием и временем карту. И потряс ее перед носом гнома. Вот.
Расстелив ее на голой земле начал внимательно изучать, остальные смотрели на его старания, ожидая указания направления. Ласка, воспользовавшись моментом, принялась мыться лапой. Веник опустил молот на землю, решив, что в руке его нести удобней, чем в котомке. Прошло несколько минут, желтый не отрывался от карты, лишь пару раз повертел головой по сторонам, выискивая, наверное, какие-то ориентиры.
Затем резко вскочил, скомкал карту и забросил ее в кусты.
Это, не точная карта. По ней невозможно ничего понять. Авось и так найдем дорогу. За мной.
Взвалив котомку на левое плечо и потопал в сторону виднеющегося леса.
Гном повертел пальцем у виска, кряхтя полез за картой в кусты, осыпая их гномьими ругательствами, он нашел ее. Оцарапанный и сердитый этим, он вылез из кустов. Расправив карту, начал с прищуром всматриваться в нее.
Желтого убить мало! в сердцах воскликнул гном, скомкал карту и забросил назад в кусты. Пошлите, нагоним этого идиота.
Неточная? спросил Веник.
Точная.
Так, зачем ее выкинул? Веник хотел кинуться назад и вытащить снова карту, но его за шкирку удержал Лорин.
Это карта окрестностей Утеса. Спрашивается, зачем он ее брал? Когда мы находимся куда восточней Сморья, а не то, что Утеса. Догоним желтого, поинтересуюсь ласково, кто его географии учил. С этими словами, Лорин потряс своими могучими кулаками.