Катрин запнулась. Несмотря на темноту, знакомое по сотням фотографий лицо командующего 4-м мехкорпусом не узнать было сложно. Тем более если знаешь дальнейшую биографию спасителя Москвы зимой 4142 гг. и идейного, последовательного борца с большевистской Москвой начиная с 1943 года.
Девушка глупо стояла с пустым ведром. До сих пор она не сталкивалась лицом к лицу с личностями, оставившими следы, или, чего уж там, натуральные грязные лужи в истории.
Генерал-лейтенант прошел менее чем в десяти метрах от девушки. Бригадный комиссар, идущий рядом, что-то негромко говорил комкору.
А может того? Привести в исполнение будущий приговор Военной коллегии Верховного суда прямо сейчас? Не будет никакой РОА[16], не будет позора этого человека, так упорно пробившегося из рядовых до генерал-лейтенанта. «Наган» редко дает осечки. Даже можно успеть смыться.
«Все ты просчитала, арифмометр недоделанный? А что будет с отступлением растрепанного корпуса? С Киевским котлом и тем же контрнаступлением под Москвой? Слишком сложно».
Катрин навсегда запомнила одновременно и умное, и по-крестьянски грубое губастое лицо, складки кожи на затылке, старушечьи дужки очков
«Наган» остался в тепле за пазухой. Теперь уже поздно. Командир корпуса сел в «эмку». Хлопнула дверь машины.
Танкист, ты что столбом застыл? Почему с ведром?
Катрин обернулась. Перед ней стоял грузный майор с орденом Красного Знамени на груди.
Что ты здесь делаешь, твою мать, спрашиваю?! В темноте майор, наконец, пригляделся к лицу «танкиста», к светлым волосам. К тому же свободный комбинезон с маскировкой некоторых достоинств девушки справиться явно не мог.
Вот б! вырвалось у орденоносца.
Никак нет! обозлилась Катрин. Инструктор Мезина. Согласно мобилизационному плану, доставила автомашину номер «1234». Требуется промыть фильтры.
Какие фильтры?! Совсем спятили? С каких это пор по мобилизации девки вместе с машинами в части прибывают?
Не девки, товарищ майор, а комсомолки. По решению собрания бригады имени Прасковьи Ангелиной, все девушки как одна решили лично передать машины в действующую армию.
Чушь какая! Не до вас, немцы рядом. Сдайте автомобиль немедленно и отправляйтесь в тыл.
Не могу, товарищ майор. Обязана сдать машину в 12-ю дивизию под личную роспись подполковнику Тарасову. Они наши шефы.
Какие шефы?! Иди, сдай машину, дура, и чтобы я тебя больше не видел. Под арест пойдешь.
За что, товарищ майор? заканючила зарвавшаяся Катрин. Я вас очень прошу, подскажите, как найти подполковника Тарасова. Меня же без его расписки из комсомола исключат.
Уезжайте отсюда, девушка, застонал майор. 12-я уже подо Львовом должна быть. И Тарасова твоего нет.
А где же он? Ну-у, товарищ майор, подбавила слезности в голосе Катрин.
Арестован Тарасов, поняла? В Камарах на дивизионной гауптвахте сидит.
Как в Камарах?! изумилась Катрин. Там же немцы.
Нет там никаких немцев! снова зарычал майор. Утром по крайней мере не было. А если и подойдут, вашего драгоценного Тарасова вместе с остальными арестованными эвакуируют. Нашел время самоуправством заниматься. Видно, ваших машин не дождался, принялся у семей партактива транспорт отбирать. Анархист, майор грустно покачал головой, а ведь лучший в корпусе артиллерист был. Уходите, девушка, я убедительно вас прошу. Не до романтических игр сейчас. Война не прогулка.
«Это уж точно», подумала Катрин, бренча ведром и рысцой возвращаясь к машине. Вокруг валялись пустые ящики, забытые колья от палаток. Почти все штабные подразделения уже снялись. Девушка поскользнулась на луже чего-то липкого. «Вот, наверняка фильтры промывали».
Еще и замочив ноги при форсировании превратившегося в проезжую канаву ручья, Катрин выскочила к машине. Все были на ногах.
Куда вы пропали? нетерпеливо проговорил лейтенант. Я все узнал. Подполковник Тарасов арестован за превышение служебных полномочий
И скучает на нарах в Камарах, так? Катрин злобно затрясла ногами, пытаясь отряхнуть налипшую грязь. Доложили?
Нет, ждали вас. Шифровать?
Короткая радиограмма, ушедшая в штаб 34-го танкового полка, прямым текстом гласила: «Превышение должностных. «Обезьянник» дивизии».
Ответ был получен через четыре минуты: «Приказ будет в течение часа. Зона выхода проблемная. Немедленно окажите помощь транспортом».