Концепцию товара понимают как систему базисных ориентирующих представлений товаропроизводителя о создаваемом изделии и его рыночных возможностях. Если речь идет о разработке концепции товара, то она имеет отношение к прогнозированию и разработке как обладающих новизной потребительских характеристик товара-новинки, и созданию имиджа этому товару, так и формированию потребительского спроса на данный товар-новинку на момент выхода его на рынок, и также месту товара-новинки в ассортиментной политике компании.
Новому товару положено иметь рыночную новизну с позиций удовлетворения какой-либо новой потребительской потребности, либо с позиций более «сильного» удовлетворения потребности уже известной. Концепции товара должен быть присущ учет наличия возможных конкурентных товаров либо аналогов на момент выхода данного товара на потребительский рынок. Для достижения этого требуется проведение сегментации рынка и адаптация товара к конкретному рыночному сегменту. Важно также обеспечение позиционирования товара, содействующего выделению нового товара среди иных товаров на базе его неординарных характеристик. Позиционирование может сопровождаться проведением рекламной кампании, способной повлиять на формирование у потребителей побудительных стимулов к приобретению ими именно данного товара.
На этапе разработки концепции товара-новинки, как правило, инновационные компании начинают планировать для этого товара весь маркетинговый комплекс.
Разработка концепции товара-новинки требует постоянного поступления информации об изменениях в потребительских предпочтениях. Для правильной разработки этой концепции обычно практикуется формирование «команды», состоящей из специалистов разных структурных подразделений компании: финансистов, бухгалтеров, технических работников и, разумеется, маркетологов. Если говорить о крупных компаниях, то в них наблюдается работа таких команд на постоянной основе. Подготовленную концепцию должен утвердить руководитель компании, после чего следует решение вопроса, касающегося финансирования проекта.
Одним из особо важных решений, принимаемых руководителями компании, является решение, касающееся объема тех средств, которые целесообразно выделить на разработку, как концепции, так и товара-новинки в целом. Это решение приходится принимать с учетом большой степени непредсказуемости итогов конструкторских и исследовательских работ. Поэтому нереально прибегать к использованию обычных инвестиционных критериев. Некоторыми компаниями практикуется одновременное продвижение и финансирование многих проектов, так как у них имеется надежда на успешность хотя бы каких-то из них. Другими компаниями предпринимается определение бюджета проектных и исследовательских работ, который примерно соответствует средствам, выделяемых конкурентами. Третьими компаниями осуществляется определение числа успешных товаров-новинок, после чего происходит оценивание затрат на научно-исследовательские работы, с опорой на опыт предшествующих разработок. Какие-то компании вступают в альянсы (стратегические международные и территориальные, чтобы совместно решать проблемы, касающиеся затрат на разработку товаров-новинок).
Проверка концепции инновационного товара
При осуществлении проверки концепции инновационного товара предусматривается реализация процесса опробования ее на соответствующей группе целевых потребителей, помогающего выяснению их реакций.
Концепцию товара представляют обычно либо в символической форме, либо в форме материальной. Причем практикуется применение таких описаний изделия как словесное и графическое. Надежность итогов проверки определяется посредством выявления степени сходства между такими переменными, как предполагаемый товар (то есть прототип), тестируемая концепция и конечный продукт. Чем больше сходство, тем надежность выше.
Реальные прототипы товаров в настоящее время изготавливаются зачастую достаточно быстро, и это компаниям обходится не слишком дорого благодаря компьютерному дизайну и программам управления производством. Конструирование альтернативных изделий (к примеру, малогабаритных бытовых приборов или игрушек) также сегодня не сложное. Поэтому потенциальные покупатели могут без промедлений и проблем составить свое мнение о том, как новое изделие выглядит.