Чужак застыл в проёме люка. Зона безопасности, которую активировал Ллгорн, была невелика, заканчиваясь в нескольких лер от носа и кормы его корабля, и сферой охватывая кораблик чужака, чуть меньший по размеру. Деу-а стоял сейчас прямо посредине этой зоны, и туда же, по лестнице своего трапа, спускался чужак. Ал-Неур качнул головой, позволив резкому, прохладному утреннему ветерку, наполненному незнакомыми запахами и звуками, взметнуть пряди серебристых волос. Чужак снова замер на трапе, забыв поставить ногу на землю.
Деу-а не мог упрекнуть его ведь сам он наблюдал за пришельцем со вчерашнего дня, а для того появление Ллгорн было полной неожиданностью. Однако, не сводя с Ал-Неур настороженного взгляда, тот всё-таки спустился на землю и быстро проговорил короткую фразу, закончившуюся серией звуков с явно вопросительной интонацией. Ллгорн покачал головой и ответил, скорее для порядка, что не понял ни слова. Чужак кивнул и медленно, положив руку на грудь, произнес «че-ло-век», а затем указал на Деу-а:
Ллгорн, ответил Деу-а.
Затем чужак повторил «человек» и добавил, снова указывая на себя:
Анджей Грини, Анджей.
Деу-а повторил его жест и представился:
Ал-Неур Киман Деу. Деу-а.
Деу-а? повторил человек. Лгорн?
Ллгорн, поправил его произношение Ал-Неур.
Он развернул голографический экран наручного комма и продемонстрировал человеку кадры его приземления и возни с оборудованием. Чужак наблюдал, не произнеся ни слова. Затем кивнул, указав на Деу-а.
Ллгорн, он поднял руку и сжал в кулак, оставив один палец.
«Первый», догадался Деу-а, усмехнулся и кивнул, обернувшись к «Текке». Человек перевёл взгляд на корабль Ллгорн. Ему не удалось скрыть восхищения. А чем ещё могла быть слегка отвисшая нижняя челюсть этого существа и расширившиеся зрачки в светлых, прозрачных глазах? «Текке» стоял на незаметных под выпуклым брюхом посадочных опорах, отражая в зеркальной поверхности две фигуры. Длинный язык пологого трапа заканчивался почти у ног Деу-а.
Пора было начинать настоящий разговор, но такими темпами они могли до старости обучаться. Ал-Неур снял с пояса ленту гипноучителя, осторожно и медленно протянул её собеседнику, жестом показав, что она крепится на голове, и добавил:
Ллгорн человек, Анд-жей Деу-а.
Человек с сомнением покосился на полоску металлизированной ткани в руках Деу-а. Что-то быстро проговорил и, махнув рукой, взял гипноучитель. Ллгорн подошёл ближе и опустился на оплавленный камень под ногами, предлагая человеку сделать то же самое. Когда лента была прилажена на голове чужака Анджея, Деу-а запустил базовый курс языка, рассчитанный, наверное, на первогодок. Почти час человек сидел, привалившись спиной к своему кораблю и закрыв глаза. Деу-а понимал, что сильно рискует, но ведь и человек наверняка осознавал это, надевая ленту на голову. Курс закончился, лента с мягким щелчком освободила лоб Анджея. Он открыл глаза и тут же закрыл их снова, вцепившись руками в колени.
«Головокружение», сообразил Ал-Неур. Но спустя несколько секунд человек разлепил губы и произнёс медленно и неуверенно:
Отвратительное ощущение, скажу я тебе, Ллгорн. Но полезная вещь, не поспоришь. У меня такой нет. С собой нет, добавил он тут же.
Деу-а улыбнулся, не скрывая облегчения. Человек вымученно улыбнулся в ответ гипноурок явно не прошёл для него безболезненно. Зато очевидно подтвердил поразительную схожесть обеих рас.
После нескольких неловких минут, когда каждый хотел бы высказаться, но не знал, с чего начать, Ллгорн решился первый:
Как ты обнаружил этот мир?
Я не искал его специально, ушёл в новый переход, а вышел прямо здесь, ответил Анджей.
Так же, как и я. Твоя работа искать переходы?
Нет, скорее миры, вроде этого. Переход это если повезет.
А я ищу переходы. И миры, если повезёт.
Человек остро глянул на Ллгорн:
А ты определился, как далеко от твоего дома ушёл переход?
Да, я вполне смог сориентироваться. Далеко. А ты?
Тоже далеко. Очень. С трудом сориентировался по реперных точкам.
Ладно, начал Деу-а, нам нужно разобраться с тем, что мы имеем Сколько разумных рас в вашем секторе пространства?
Одна люди.
Как и в нашем
Что делать будем, человек?
А какие есть варианты, Ллгорн? Я бы предложил дружбу.