Они дрались вдвоем, так как Валера занимался боксом, то имел преимущество, хотя и ему доставалось. Вмешались остальные местные во главе с Алексеем и чужаки, коллективная потасовка закончилась быстро. Пришедшие с угрозами вернуться удалились и утащили своего побитого друга. Валера оказался с разбитым носом, но с уважением остальных, а главное с любовью Тани. Подобное случалось иногда. В основном наши трое без особых проблем проводили время вместе, на разных мероприятиях: кино, театре, концертах, музеях. Особенно они любили посещать городские аттракционы, где можно было кататься на разных качелях, ездить на колесе обозрения и целоваться там Валере и Тане, а Алексею рассматривать город с высоты. Любили они бывать в стрелковом тире, устраивать соревнование на лучшего стрелка. Валера обучал Таню правильной стрельбе, заодно обнимая её.
3
В то время ещё не было мобильных телефонов и компьютеров, да и телевизор имел только одну программу, поэтому книги были важным средством развития и развлечения. Хорошую книгу найти было трудно, но были библиотеки, где можно было взять что-нибудь стоящее, особенно если дружить с библиотекарем. Валера не любил читать, а Таня и Алексей читали много и вместе ходили в библиотеку. В один летний жаркий день они отправились в районную библиотеку за книгами. Таня одета была в очень легкое короткое платье. Обычно она гладко укладывала свои светлые от природы волосы, а в тот день их распустила, и это было красиво. Семья Тани была благополучной: большая квартира, машина, дача. Таню с сестрой воспитывали строго, в первую очередь знания и хорошая успеваемость в школе, культура и скромность. То платье, в котором она пошла в библиотеку, ей разрешили надеть как исключение. Из-за жары на улицах людей почти не было. Таня и Алексей пришли в библиотеку и сначала пошли посмотреть книги на стеллажах. Когда они оказались в узком пространстве между стеллажами и близко друг от друга, у Алексея кровь прилила к голове, вместе с горячей волной, с мыслями о Тане. Он почувствовал её запах, услышал её дыхание и уже не управлял собой. Он обнял её за талию и сам испугался, отпрянул в сторону, как будто его ударило током. Таня повернулась и пристально посмотрела на него своими красивыми зелёными глазами, посмотрела добрым вопросительным взглядом. Медленно покачала головой из стороны в сторону и нежно сказала:
Не надо, Лёша, и пошла к библиотекарю. Алексей был ей симпатичен, но она любила Валеру.
Алексею было стыдно за то, что не удержался. Он извинился:
Извини, Таня, не сдержался, сожалею.
Ты мне как брат, а на большее мы не имеем права.
Сегодня им достались хорошие книги А. Дюма, «Три мушкетёра», и другие, которыми они обменивались по прочтению. Всё осталось как прежде трое дружили, а двое любили. Правда, Валера частенько пропадал в других компаниях, а Лёша и Таня всё больше времени проводили вместе. Кроме книг, у них были и другие общие интересы. Они могли часами общаться, но только как друзья. Однажды Валера и Алексей встретились на улице. Алексей выглядел не так модно, как Валера, семья его была небогатой. Папа рано покинул их и уехал в другой город, мама зарабатывала мало, и денег едва хватало, чтобы содержать их с сестрой. Поэтому Алексею приходилось жить экономно, одеваться скромно, хорошо учиться, потому что он твердо знал, что в жизни ему придется пробиваться самому, и помощи ждать неоткуда. Недостатки у него тоже были, он курил, не прочь был изредка приложиться к горькой. В общем, не святой был, в то время это было нормально.
4
Привет, сказал Валера при встрече. У Тани соревнования по гимнастике, пойдем?
Когда? спросил Алексей.
Да прямо сегодня, сейчас.
Нужно переодеться. И Алексей пошел одевать лучшее, что у него было.
Да и так пойдет, снисходительно, с усмешкой сказал Валера вдогонку, ладно, только быстрее, а я пока цветы куплю.
Они разошлись и встретились через час. Валера купил большой букет красивых, ароматных красных роз. Соревнования уже шли, когда друзья прибыли в спортзал. Людей было много, и свободных мест не было, они буквально протиснулись и встали у одного из проходов. Выступление Тани было лучшим, и она заняла первое место. Выглядела она великолепно, с макияжем и в красивом, голубом купальнике. К ней подошли родители и сестра, с ними был невысокий парень в очках с большим букетом красных роз.