Потому что сообразил: ежели снадобье и впрямь такое, что даст возможность Полине подчинять себе людей, то она и его самого вместе с племянницами заставит под свою дудку плясать. Если захочет, конечно.
Вот это "если захочет" придало размышлениям Тарана некое новое направление. А что, если все события, предшествовавшие посадке на теплоход, происходили именно по воле Полины? И может быть, именно поэтому они и выглядят такими странными и нелогичными? Может, это она заставила Колю положить в багажник "шестерки" труп Суслика и поставить мину? А потом, пожалев Юрку, на расстоянии внушила, что ему в кустики надо, и приказала выйти из машины. А потом самого Магомада заставила отправить ее в "свадебный круиз"...
Неизвестно, до чего бы еще Таран сумел додуматься, если б не проснулась Полина.
Сперва она просто заворочалась под одеялом, потом приоткрыла один глазик, хитренько улыбнулась, зевнула, потянулась, высунувшись из-под одеяла по пояс и показав Юрке пухлые грудки, а потом повернулась в его сторону и лениво произнесла:
- Не спишь уже? Тогда - с добрым утром!
- Ага, - скромно заметил Таран, поглядев на часы. - Сейчас половина двенадцатого, между прочим.
- Хорошо! - закинув руки за голову и посучив ножками под одеялом, сказала Полина. - Славно выспались, верно?
- Можно было и пораньше спать лечь.
- Разве тебе не понравилось то, что было ночью? - состроила глазки Полина. - По-моему, ты все, что хотел, увидел.
- А по-моему, я увидел то, что ты хотела мне показать, - осторожно ухмыльнулся Юрка.
- Возможно, и так. И ты ничему не удивился?
- Удивился. Очень многому.
- И тебе не хочется узнать, почему так получается?
- Иногда лишнее знать вредно...
- А все-таки?
- Расскажи, если не в лом, уши затыкать не буду. Я вижу, что с тобой нечто ненормальное творится, бояться тебя начинаю.
- По-моему, ты первый человек, который сам по себе сказал мне, что меня боится! - хихикнула Полина. - Это хорошо, что ты такой умный. Ты прав, меня надо бояться. Я великая и ужасная, как Гудвин из Изумрудного города.
- Да уж, - согласился Юрка, - после того, что ты ночью вытворяла, я так и понял. И еще понял, что ты можешь любого заставить себе подчиняться.
- Вот это, дорогой Юрик, самое главное, что ты должен был понять, осклабилась Полина, нацепив на нос очки. - То, что вчера было, - это всего лишь маленькая демонстрация моих возможностей.
- А что ты еще можешь?
- По правде сказать, сама не знаю. Надо попробовать.
- Может, пока не стоит? - хмыкнул Юрка иронически. - А то еще Солнце на небе остановишь, Волгу заставишь вспять потечь, Луну на Землю свалишь...
- Нет, этого я, конечно, не смогу. Но вот заставить теплоход остановиться и отдать якорь - запросто. Или загудеть. Просто так, без надобности. Сделать?
- Ну, от одного гудка навряд ли большой вред будет, - сказал Юрка. - А вот тормозить судно не надо. Хрен его знает, может, сзади нас кто-то плывет, а мы ему дорогу загородим...
- Ладно, - согласилась Полина. - Сделаем гудок! Засекай время, он будет ровно через десять секунд.
Тарану самому стало интересно, и он глянул на часы. Точно! Через десять секунд теплоход звонко гуднул.
- Ну как? - спросила ведьма.
- Точно, как в аптеке! - подтвердил Таран.
- Видишь? - ухмыльнулась Полина. - Со мной не соскучишься!
УКУС ОЧКОВОЙ КОБРЫ
В том, что с Полиной не соскучишься, Таран уже давно не сомневался. Однако то, что она заставила теплоход загудеть, его на какое-то время повергло в смятение. Это что ж, выходит, она и механизмы может в повиновение приводить? Впрочем, так было всего несколько секунд, и Юрка от своей бредовой догадки откачнулся. Гудок-то дает не теплоход, а человек, который кнопку нажимает, какой-нибудь выключатель поворачивает или за рычаг дергает - каким способом теплоходный гудок в действие приводится, Таран не знал.