Они грациозно умели парить над землей, ловко лавировать между деревьями, собирая орешки, ягоды, грибы, которых было в избытке в лесу, успевая и трудиться и отдыхать, и учиться, и встречаться, и развлекаться, в общем, делать то, что им нравится.
А нравилось им всё, чем они занимались, даже рутинные дела, которые были неизбежны, они делали вдохновенно. Крылья давали им свободу, время, вдохновение и, наверное, не было в лесу никого счастливее летающих белок.
И вот однажды, забрёл в этот чудесный лес страшный и ужасный филин Он поселился в дупле многовекового старого раскидистого дуба и оттуда наблюдал за жизнью леса, его жителями Он был нелюдим, ни с кем не общался, ни с кем, кроме старого мудрого дуба, в дупле которого жил, а тому ничего не оставалось как слушать постоянное ворчание, брюзжание, жалобы и недовольство филина. И больше всего филин ненавидел летающих белок. Он ненавидел их за то, что они были счастливы и свободны. И как-то раз решил он забрать у них свободу и подчинить их себе, чтобы они были у него в услужении.
Но белки отказались ему прислуживать. И тогда разгневался филин и воскликнул: «Я лишу вас самого ценного, что у вас есть, и попробуйте теперь оставаться свободными!» Он гулко захлопал крыльями и взлетел над деревьями, держа в лапах волшебный ключ Временец и произнося какое-то заклинание. Вдруг, вокруг всё потемнело, поднялся страшный ветер, ломающий деревья, вырывающий цветы, кусты и растения, земля задрожала, из ключа, который филин держал в лапах, вспыхнула молния, озарив весь лес ярким светом, и лес накрыло прозрачным куполом а филин исчез. Когда звери стали приходить в себя, то увидели, что из волшебного леса исчезли все цветы, кустарники, птицы, звуки, запахи, лес превратился в непроходимый бурелом.
А летающие белки белки с ужасом обнаружили, что их крылья скованы замками. Они больше не могли летать. И с тех пор вся жизнь их была направлена на поиски пропитания и ни на что иное времени у них просто не хватало, и так день за днем, год за годом .
***
Мамочка, а расскажи еще про сказочный лес и летающих белок
Кнопочка, ну ты же уже миллион раз слышала эту историю, неужели не надоело мама-белочка нежно погладила дочурку-белочку по нежному и шелковистому меху. Спи уже
Ну мамочка, неужели никто не знает, где находится этот волшебный ключ Временец, который может открыть замки на наших крыльях, снять прозрачный купол и вернуть сказочный лес? с надеждой в голосе вопрошала Кнопочка.
Мне рассказывала моя мама, а ей её мама, а её маме её, что если кто и знает, где филин спрятал волшебный ключ Временец, то только мудрый старый дуб, секретами с которым делился злой филин.
Это тот самый дуб, который растет напротив нашего дупла?
Да, малышка, тот самый
А почему его никто не расспросил о волшебном ключе? не унималась Кнопочка.
Ты же знаешь, что деревья не разговаривают с улыбкой и нежностью произнесла мама-белочка. Это всё сказки, Кнопочка, и ты тоже будешь рассказывать эти сказки своим бельчатам, когда вырастишь.
А Кнопочка с того самого дня каждый день стала прибегать к старому мудрому дубу и разговаривать с ним, делиться своими желаниями, мечтами и всегда задавала вопрос: «Где находится волшебный ключ Временец?». Но дуб хранил молчание и так день за днем, год за годом
Кнопочка выросла и стала Кнопой, и теперь у нее совсем не оставалось времени на разговоры с дубом, и вообще на что-либо другое, кроме поиска пропитания. Но всё равно, если она оказывалась где-то рядышком с дубом, то обязательно к нему заскакивала, интересовалась его здоровьем-самочувствием, его настроением и в ответ на его молчание делилась своими впечатлениями, новостями и, конечно же, мимоходом задавая уже привычный вопрос: «Где находится волшебный ключ Временец?».
И вот, однажды, придя к дубу, она как обычно начала с ним вести монолог И вдруг, услышала скрипучий, глухой голос:
Он на дне озера, но попасть к нему можно только через непроходимое глухое болото, которое окружает его со всех сторон.
Огггго, тттты всё-таки мммможешь гггговорить? заикаясь, спросила белочка. У нее округлились и без того большие глаза, а правый аж задергался от неожиданности