Чемпион и правда снова уловил загадочные звуки жужжание и журчание. Взгляд его лихорадочно метался по кабинету, и мадам Грозенберри он слушал вполуха.
Кажется, я вас неправильно понял. На долю секунды мне показалось, что вы предлагаете узаконить магию.
О, вы все правильно поняли, усмехнулась мадам Грозенберри. Именно это я и предлагаю.
Чемпион выпрямился и вцепился руками в подлокотники стула. Теперь он был весь внимание. Не могла же эта дама и в самом деле подразумевать такую глупость?
Вы в своем уме, женщина? с презрением спросил король. Магию никогда не узаконят.
Вообще-то, Ваше Величество, это очень даже возможно, сказала мадам Грозенберри. Требуется лишь издать указ, что владеть магией отныне не преступление, и со временем ее перестанут клеймить позором.
Я скорее узаконю убийства и воровство! запальчиво выкрикнул Чемпион. Господь четко заявляет в Книге веры, что магия это страшный грех, который приравнивается к преступлению в этом королевстве! И если бы преступления совершались безнаказанно, наша жизнь превратилась бы в полный хаос!
Здесь вы и ошибаетесь, Ваше Величество, возразила мадам Грозенберри. Понимаете, магия это не преступление, каковым ее все считают.
Конечно же преступление! заспорил король. Я собственными глазами видел, как магию используют, чтобы обманывать и мучить невинных людей! Я видел изувеченные тела детей, которых убили, чтобы получить ингредиенты для зелий и заклятий! Я бывал в деревнях, на которые наслали мор и навели порчу! Так что не смейте защищать магию, госпожа! Магическое сообщество никогда не получит от меня ни сочувствия, ни понимания!
Чемпион выказал свое несогласие предельно ясно и категорично, но мадам Грозенберри подалась вперед и расплылась в улыбке, словно они наконец-то пришли к общему мнению.
Возможно, вас это удивит, но я согласна, сказала она.
Правда? Король уставился на нее с подозрением.
О да, целиком и полностью согласна, повторила мадам Грозенберри. Я считаю, что те, кто пытает невинных людей, должны быть наказаны за свои преступления, и очень сурово. Однако в ваших доводах есть одно небольшое упущение: те ужасы, которые вы описали, сотворила не магия, а колдовство.
Король нахмурился и недоуменно посмотрел на нее.
Колдовство? переспросил он. Никогда не слыхал о таком.
Тогда позвольте мне объяснить. Колдовство это скверное и пагубное занятие. Оно возникает от дурного желания обманывать и вредить. На колдовство способны люди со злобой в сердце, и, поверьте мне, они заслуживают самой страшной участи. Но магия это совершенно другое явление. В сути ее лежит добро. Магия помогает и исцеляет, и только те, у кого доброе сердце, могут ею обладать.
Чемпион откинулся на спинку стула и в полном замешательстве схватился за голову.
О, я вас обескуражила, сказала мадам Грозенберри. Давайте объясню проще. Магия это хорошо, магия это хорошо, магия это хорошо. Колдовство это плохо, колдовство это плохо, колдовство это
Хватит обращаться со мной как с ребенком, я слышал! проворчал король. Дайте мне самому разобраться, что к чему!
Чемпион тяжко вздохнул и потер виски. Обычно сразу после сна он с трудом шевелил мозгами, но такие сведения дались бы тяжело в любое время. Король закрыл глаза и сосредоточился, словно приготовился читать книгу.
Вы говорите, что магия и колдовство не одно и то же?
Верно. Мадам Грозенберри одобрительно кивнула. Как яблоки и апельсины.
И суть у них разная?
Совершенно разная, Ваше Величество.
Тогда как называются люди, которые используют магию, если они не ведьмы?
Мадам Грозенберри горделиво вскинула голову.
Мы зовем себя феями, Ваше Величество.
Феями? переспросил король.
Да, феями, твердо повторила она. Теперь вы понимаете, почему я хотела просветить вас? Все беды исходят не от фей, применяющих магию, а от ведьм, использующих колдовство. Но, к великому сожалению, люди не видели разницы и веками преследовали нас одинаково. Однако с моей помощью и вашим влиянием мы сможем исправить положение.
Боюсь, я не согласен, проговорил Чемпион.
Прошу прощения?
Кто-то крадет чужое от алчности, а кто-то чтобы не умереть с голода, но оба они воры, и неважно, доброе ли у одного из них сердце.
Но Ваше Величество, мне казалось, я предельно ясно объяснила, что преступление это колдовство, а не магия.