Подход знаете... Вот если бы я попросил ее о стаканчике виски, она бы мне прилюдно в лицо плюнула, будьте уверены.
- Я ей плачу жалование, - просто ответил Сэндекер. - Вы ей не платите.
Они прошли на балкон. Сигрем закурил сигарету в то время, как Сэндекер забавно раскуривал свою сигару сорта "Черчилль". Они молча продвинулись в безлюдный угол огромного балкона.
- Какие-нибудь известия от "Фёрст Аттемпт"? - спросил Сигрем.
- В тринадцать ноль-ноль по вашингтонскому времени судно прибыло на нашу военно-морскую базу в Клайде в Шотландии.
- Восемь часов тому назад. Почему я не информирован?
- Вы сами распорядились, - мягко парировал Сэндекер, - чтобы никакой информации до тех пор, пока ваш агент не возвратится на родную землю.
- Ну, и?
- Мне позвонил один из старых друзей. Буквально полчаса назад. Требовал объяснений, почему капитан судна действовал самовольно, без согласования с береговой службой.
- Значит, что-то произошло, - высказал предположение Сигрем. - Ваше судно должно было высадить моего агента в Осло. Не понимаю, зачем корабль потащился в Шотландию...
Сэндекер в упор посмотрел на Сигрема.
- Давайте договоримся, господин Сигрем. НУМА - это вам не подразделение ЦРУ или ФБР и не какая-нибудь шпионская контора, и я не намерен рисковать жизнью своих людей, чтобы кто-то мог с нашей помощью шпионить за русскими, это понятно? Мы занимаемся океанографическими исследованиями, постарайтесь, пожалуйста, запомнить. В следующий раз, когда захотите пошпионить за русскими, будьте любезны обращаться с предложением к военным морякам или к береговой охране. И не вынуждайте более Президента использовать мои корабли. Искренне хочу, чтобы вы зарубили это себе на носу, господин Сигрем.
- Искренне прошу меня простить, если доставил вам какие-нибудь неприятности, адмирал. Если что было не так, примите мои самые искренние извинения. Не имел в виду ничего дурного.
- Хотелось бы верить...
Произнеся эти слова, адмирал несколько сбавил тон.
- Но верьте на слово, - продолжил адмирал, - было бы куда лучше, если бы вы соблаговолили посвятить меня в ваши планы.
- Вы должны понять, - ответил Сигрем.
- Что ж...
- А что вы думаете относительно того, почему "Фёрст Аттемпт" не пришвартовался в Осло? - спросил Сигрем.
- Думаю, ваш агент по каким-то своим соображениям не захотел лететь из Осло самолетом гражданской авиалинии и предпочел воспользоваться военно-транспортным самолетом. А так как база атомных подлодок в Клайде ближайшая, где есть аэродром, он и приказал капитану судна плыть в Шотландию вместо Норвегии.
- Дай-то Бог, чтобы вы оказались правы. Только там, где происходят отклонения от намеченного плана, появляются проблемы.
Сэндекер заметил остановившуюся около балконной двери Дану с порцией выпивки. Она глазами разыскивала их. Он помахал ей рукой, и она направилась к ним.
- Счастливый ты человек, Сигрем. У тебя понятливая жена, и красивая вдобавок.
Вдруг на пороге появился Мел Доннер. Он бесцеремонно промчался мимо Даны, подбежал к ним и заговорил:
- Двадцать минут назад причалило судно с Сидом Коплином на борту. Его тотчас же отправили в госпиталь Уолтер Рид.
- Почему в госпиталь?
- Он ранен, и ранен достаточно серьезно.
- Господи, - выдохнул Сигрем.
- Я на машине. Мы будем там минут через пятнадцать.
- Хорошо. Секунду обожди.
Сигрем попросил Сэндекера извиниться за него перед Президентом и проводить свою жену до дому. И Сигрем поспешил за Доннером к машине.
Глава 7
- Прошу прощения, но ему ввели снотворное, так что ни о каких посещениях пока и речи не может быть, - голос звучал вежливо, мягко, но за всем этим отчетливо слышалось сдержанное раздражение профессионального медика.