После завтрака отправился Петя от нечего делать осматривать город. Сначала заглянул в городской сад, перед входом в который высился на гранитном основании бюст Ленина. Изваяние привлекло внимание своей необычностью. Здесь Ильич был ни трибуном, ни мыслителем, ни вождём, а жизнерадостным, улыбающимся гражданином. Две гаревых дорожки , проложенные в кустах ивы и орешники сходились на площадке, уставленной деревянными скамейками. Перед ними располагалась эстрада в виде ракушки. На эстраде детский хор репетировал песню про весёлый ветер. Ностальгически повеяло советским духом.
Напротив Ленина, через небольшую площадь, ослеплял белым и голубым Крестовоздвиженский собор. Под стать Ленину, архитектура собора тоже излучала жизнерадостность, резко контрастируя с серым, северным небом. Кончилась обедня. Народ выходил из храма. Поток верующих был не густ, и в основном состоял из пожилых женщин. Видимо суровые рыбаки и лесорубы больше рассчитывали на себя, чем на божью милость. Храм, как узнал Зуев, славился чудотворной иконой Варвары -великомученицы. Петя решил посмотреть на чудный образ, молитва перед которым, как он узнал, облегчала телесные страдания при разных недугах.
Ленин смеётся
Зуева в храме привёл в восторг совершенно шикарный резной иконостас. Петя сам на досуге занимался резьбой по дереву, поэтому он с полным знанием деле очень высоко оценил работу старинных резчиков. Образа же, наполнявшие его, не взволновали Петю. Иконы как иконы. Он считал, что все они на одно лицо. Однако образ Варвары удивил Зуева. Иконы была старого письма. Видно богомаз, написавший её, был большой искусник. Великомученица выглядела очень убедительно. Зуев, стоя перед чудотворным образом на всякий случай обмахнул себя крестным знамением. Мало лм чего, вдруг пригодится. Молитв то он не знал.
После храма последним достопримечательным объектом города был Краеведческий мужей. Идти туда Пете не очень то и хотелось. Он считал, что все провинциальные краеведческие музеи одинаковы: чучела зайца, лисицы, волка, старая соха, деревянная борона, ткацкий стан, колёсный трактор, символ коллективизации, награды и биографии заслуженных бушуйцев.
Действительно, всё это наличествовало в музее. Но Бушуев был бы не Бушуевым без одного уникального природного объекта, каковой и был изображен на большом живописном полотне, висевшем на стене музея.
Красивая церковь
Картина изображала тревожный закат, на фоне которого фонтанировала из огромной воронки какая-то тёмно-фиолетовая масса. Над фонтаном клубились подсвеченные закатом облака, в которых явно просматривалась фигура то ли ведьмы, то ли кикиморы. Ну, в общем, потустороннего существа. Табличка под картиной кратко информировала: «Извержение Тёмной ямы. Худ. И.В. Проказов. 1956 год» Ниже картины располагался стенд с выставленными в нём белыми камушками и крупными булыжниками, выброшенными из недр Тёмной ямы.
Зуев обратился с вопросом к смотрительнице:
- Где у вас такое чудо находится и как его увидеть?
- Тёмная яма расположена в пятнадцати километра от города. Туда ведёт хорошая дорога, на увидеть яму затруднительно, поскольку она находится на территории, принадлежащей Институту 6 , а институт этот режимный, с готовностью ответила женщина.
Она ещё долго говорила о событиях, связанных с Тёмной ямой, но Зуев её почти не слышал. В голове его крутились варианты возможной деятельности секретного института.
Наступил вечер. Зуев вернулся в гостиницу, принял душ и спустился в ресторан поужинать. Кроме голода Петя ощутил ещё и потребность в женщине. Он надеялся в ресторане обзавестись партнёршей. Однако здесь его ждал облом. В зале женщин практически не было. Наверное, в патриархальном Бушуеве считалось неприличным посещение женщиной ресторана. Столики постепенно заполнили мужские компании, которые занялись тупым поглощением водки.
«Ну и ладно, подумал Петя. Перед завтрашней беседой в институте нужно хорошо выспаться.» Этот настрой позволил ему решительно отказаться от прозвучавшего в телефонной трубке предложения местной путаны совместно провести вечер.
УДАЧА
Зуев трудоустроился в Институте 6 . После короткого собеседования соискателю объявили, что он может быть принят на должность старшего лаборанта. Петя согласился. Согласился он по двум причинам. Во-первых, коллеги сообщили ему, что ВНИИмашиностроения расформировывается, а сотрудники, кроме руководства, увольняются. Это была очень плохая весть. Безработному инженеру-механику в пореформенном Петербурге найти работу было очень трудно. Во-вторых, оклад на новой работе в пять раз превышал то, что он получал во ВНИИмашиностроения. А самое главное, что прельщало Петю открывающиеся творческие возможности и интересная работа в неизведанной области.