Внезапно входная дверь с грохотом распахнулась, обратив внимание всех присутствующих на молодую гостью. Девушка, ворвавшаяся в таверну, была испугана. Ее огромные небесно-голубые глаза были наполнены слезами, волосы расплелись и небрежно разметались по плечам, спадая на лицо.
Помогите Голос девушки прозвучал так тихо, что ей пришлось откашляться, чтобы продолжить: Пожалуйста, помогите, там несколько магов напали на молодого человека!
Словно цепные псы, услышавшие команду, патрульные бросились на улицу, едва не сбив девушку с ног. Тот, кого Терен про себя окрестил главным, немного помедлив, уверенной походкой направился к выходу.
Чего застыл, беги!
Голос старика привел его в чувство. Рванувшись, Терен грубо схватил все еще стоявшую у входа девчонку за запястье и потащил к задней двери, к которой их подзывал хозяин таверны. Практически вытолкнув ребят на улицу, старик захлопнул створку, и юноша услышал звук поворачивающегося ключа.
Терен бежал. Крепко держа девушку за руку, он несся почти на ощупь по темным переулкам, периодически спотыкаясь и сбивая ладони о шершавые камни домов. Беглецы быстро поняли, что их никто не преследует, но страх гнал сильнее реальной погони. Остановились молодые люди, лишь добравшись до более освещенных улиц центральной части города.
Ты дура! Ты совсем ненормальная, я чуть не умер на месте, когда увидел тебя в дверях! Я просил не ходить со мной. Я говорил, что это опасно. Ты вообще хоть кого-то слушаешь, кроме себя?! Терен практически трясся от гнева.
Как только он понял, что им действительно удалось сбежать, страх за Эли накрыл его с новой силой. Он понимал, что эта вылазка могла закончиться для него плачевно, но осознание того, что они могли попасться вдвоем, не давало ему успокоиться.
Прости. Девушка не поднимала головы, переводя взгляд с одной сбитой коленки на другую.
Сильно испугалась? спросил он, стараясь совладать если не с чувствами, то хотя бы с голосом.
Очень. Я, когда увидела, как плащи заходят в таверну, так и застыла от страха. Эли медленно опустилась на тротуар, разминая ноющие от долгого бега ноги.
Ну, реакция у тебя, конечно, потрясающая такую историю с ходу выдумать, да и сыграла хорошо. Все эти слезы, вид испуганный Терен сел рядом с подругой, откинув голову к стене очередного дома и наблюдая медленно разгорающийся рассвет
Да я придумала только про магов. Я почти дошла до таверны, когда за мной увязались какие-то одурманенные. Почти уже догнали, а потом как ниоткуда возник мальчишка и вступился за меня. Надеюсь, патрульные ему помогли, он явно был в меньшинстве.
По голосу девушки Терен понял, что, если б он не тащил Эли за собой всю дорогу, она бы точно ринулась в обратную сторону спасать незнакомого смельчака.
Над Салонией зарождался новый день, обещающий принести с собой небывалую жару. Жители города еще мирно спали, и только редкие лавочники потихоньку открывали плотные ставни, принимаясь за работу.
По пустынным улицам слишком быстрой для столь раннего часа походкой шли молодые люди. Юноша выглядел особенно потрепанно, его штаны были порваны в нескольких местах, а на руках запеклись капли крови вперемешку с грязью. Девушка, несмотря на свой утомленный вид, была прекрасна. Ее лицо озаряла лучезарная улыбка, а невероятные прозрачно-голубые глаза светились детским восторгом. Случайный прохожий, ненароком встретивший этих ребят на своем пути, не смог бы даже предположить, насколько значимые события ожидают его родной город по вине этой молодой парочки.
Глава 5. Магистр
САЛОНИЯ
Дамиан спал. В распахнутое настежь окно врывались запахи ночного города. Сладковатые ароматы ближайших таверн, острые, колющие язык запахи багряного перца и, конечно же, тонкий аромат вереска. Только лишь по этому аромату, пропитавшему насквозь всю одежду магистра, можно было без сомнения определить, что он очутился на юге. Весь путь Дамиана от момента получения письма до заселения в эту комнату занял без малого три дня, совершенно измотав мужчину. Поэтому, добравшись до места назначения, он провалился в сон.
Сквозь ленивую дремоту до него доносились умиротворяющие звуки спящего города, внезапно прервавшиеся приглушенным рычанием. Распахнув глаза, вмиг избавившись от сонного дурмана, Дамиан встретился с желтой бездной огромных, пылающих огнем глаз неведомого существа. В черных зрачках зверя он отчетливо разглядел собственный страх. Не в силах пошевелиться от сковавшего его ужаса, мужчина, будто со стороны, наблюдал, как зверь медленно взобрался на кровать. Под его весом скрипели пружины, матрас прогнулся и местами разорвался от острых когтей. Поставив массивную лапу на грудь Дамиана, зверь навалился на него, полностью лишив возможности дышать. По солоноватому запаху, наполнившему комнату, мужчина понял, что из разодранной кожи заструилась теплая кровь.