Удивительно, Усену, прошептал лис коту. Сколько мы странствуем, но до сих пор не встречали других, таких как ты.
Да, Риш, ответил Усену. Я удивлен не менее.
Усену, Риш, вмешалась лисица, Так это он или не он?
Да, Хис, это наш старый друг Охва.
В этот момент барсенок, не рассчитав силы отшвырнул свой травяной мячик в траву, совсем рядом с наблюдавшими Усену, Риш и Хис.
Эх куда закинул! воскликнул Охва.
Сейчас дедушка я его достану, задорно ответил котенок и пустился в траву.
Шусик, будь осторожен.
Решив, что лучше стоит самому показаться, прежде чем их найдут, Усену медленно поднялся на все лапы, во весь рост, наступив лапой на мячик. Не знаю, о чем думал Усену в этот момент, но его внезапное появление ошарашило котенка. Его глаза округлились, шерсть поднялась дыбом, а сам он прижался к земле.
Нет, нет! повторял шепотом барсенок.
Усену такое поведение крайне смутило, и в знак примирения он лапой откинул травяной ком, но не рассчитал сил, и чуть не сбил барсенка с лап.
Шусик! воскликнул Охва, увидав непрошенного гостя.
Скорее дедушка уходим! крикнул Шустик сорвавшись с места, как мячик и потянул за собой манула.
Постойте! крикнул Риш, показавшись из-за травы.
Охва, это мы.
Риш!? остановился Охва, с удивлением разглядывая гостей.
Усену?!
Да, Охва, это мы, сделал первый шаг навстречу лис.
Успокойся, Шусик, вырвался из лап обеспокоенного барсенка Охва. Это друзья.
Как я рад вас видеть! пошел он навстречу лису.
Риш! обнял он лиса.
Усену! слегка прижался к лапе барса.
Я по вам скучал, начал Охва.
Мы же все-таки одна семья, ответил Усену.
А-а-а, не забыли. И то верно Но, где же моя любимая ученица и родная сердцу Ита!
Риш взглянул на Усену, тот растерянно взглянул на Охву и раскрыл рот.
А-а-а! Она здесь, не дал ему слово сказать Охва, услыхав шуршание в траве.
Но вместо ожидаемой Иты, из травы вышла лисица.
Чтоб я еще раз пошла в эту траву, на мне полно колючек, ворчала она, отцепляя от себя репейники.
Нас не представили, меня зовут Хис, подошла она к Охве.
Рад познакомиться, ответил манул.
На его лице явно читалась грусть, которую от тщетно пытался скрыть.
Шус, поди сюда малыш, повернулся Охва, решив сменить тему разговора.
Барсенок, пересилив свой страх, выпрямился и с напуганными глазами, подошел к Охве.
Привет, Шус, меня зовут Риш.
Меня, Хис.
А это Усену. Я тебе о нем, еще не рассказывал, но обязательно расскажу. Прошлой осенью мы с Охва запнулся.
Охва, Ита жива, выдавил из себя Усену, не в силах больше видеть его печаль.
Жива, печально ответил Охва, понимая по-своему слова Усену. Ну и хорошо, продолжил он.
Выходили и подняли на ноги
Да вы нас спасли, к чему скромничать, вставил Риш.
Как и меня, проговорил Шус, не сводя глаз с барса.
Да Шус, как и тебя, опустил глаза манул.
После чего наступило неловкое молчание.
У каждого из присутствующих накопилось много вопросов, но никто не решался начать первым.
Похолодало, неправда ли? взял слово Охва. Шусик, ты еще будешь гулять?
Шусик покачал головой.
Тогда идемте, небось устали с дороги?
Охва повел всех за собой. Усену пошел последним. Но вдруг остановился, внезапно вспомнив про мячик, с которым Шусик так хорошо играл. Он решил его найти. Барс кинулся его искать и вскоре нашел. Его недолгое отсутствие почти никто не заметил. Он нагнал всех прежде, чем все они скрылись в пещере.
III Семья дороже всего
Ну вот после того, как вы насытились, может отдохнете?
Спасибо, угощение просто бесподобно.
Бесподобное!?
Усену, вижу вы давно не питались как следует.
Вы сами все поймали? поинтересовалась лисица.
Да, мы с Шусиком, Хис верно?
Да, кивнула она.
Милое имя. Для такой красавицы, у меня припасена вкусняшка, Охва порыскал в дальнем углу пещеры, в которую только он пролезал, узковата она была для остальных.
Вот угощайся, ну же не отказывайся.
Хис с показной неохотой взяла угощение Охвы, слегка вздернув нос, когда на нее посмотрел Риш.
Учись Риш, шутливо прошептал Усену другу, не скрывая улыбки.
Так вы будете отдыхать?