Совсем не до смеха, стало друзьям после часа спринтерского бега, после которого они в конец выдохлись. Н Хэн обернувшись, улыбнулся, и, заметив их усталость, не стал сбавлять скорость, и вскоре начал уходить в отрыв.
Он нас бросает? задыхаясь от быстрого бега, из последних сил, молвил Яхси.
Вряд ли! ответил ему, не менее измотанный Усену.
А, похоже! подытожил волк, и в конец остановился.
Пусть бежит, я больше не могу, высунув язык, молвил волк, за ним как по сигналу стоп крана, остановились остальные и принялись активно поглощать воздух носами и открытыми ртами.
Смотрите-ка, он и не собирается останавливаться.
Яхси, я верю, что Хэн желает нам помочь.
Правда, Усену? вопросительно молвил волк, приложив лапу ко лбу, и вглядываясь в горизонт
А по нему не скажешь!
Мы должны догнать его!
Усену, ты сам еле дышишь, если ему надо остановится.
Ему как видно нет! А вот нам нужно!
Для чего?!
Он знает эти места, и он обещал помочь.
Только тебе! закончил Яхси, явно находясь не в духе от начатого разговора.
Усену, молвил Яхси, увидев в глазах барса, тень разочарования и обиды.
Мы продолжим путь, но вначале слегка отдохнем. Пробегая мимо вон тех кустов, молвил Яхси, обращаясь теперь к остальным, Я приметил мелких мышек. Пища скудная, но и она сойдет.
Может и под остальными что-нибудь есть? оживился Риш.
Вот и проверьте! молвил Яхси, и направился к небольшим кустикам неподалеку.
Риш, Хис и Усс, приметив подобные кусты поблизости, разошлись в разные стороны, оставив Усену стоять одиноко, не сводящего взгляда с горизонта, где начинала исчезать серая точка, его надежды. Не понимая почему, Хэн снова так плохо поступил с ними, Усену оказавшись перед выбором кинуться за ним или остаться с друзьями, под действием усталости, и урчащего желудка, выбрал второе. Опустив голову, он побрел к никем еще не занятому кусту.
Сам процесс добычи мелких зверушек, занял у друзей, куда больше времени и сил, чем они рассчитывали. Вернувшись к месту их расхода, еще больше вымотавшись, и не очень-то утолив голод, друзья молча, направились по следам Хэна, которые ясно проглядывались.
Быстро бежать они не были в силах, но все же вскоре перешли на рысцу, в надежде разглядеть на горизонте Хэна. Но спустя четверть часа, они так ничего и не увидели. Теперь все друзья опустили головы, понимая, что позарившись на меньшее, потеряли больше, чем приобрели. Они мельком бросали взгляды на Усену, плетущегося позади остальных. Снова и снова, встречая пустой взгляд печальных глаз друга, им становилось не по себе, от одной только мысли, что они подвели своего лучшего друга, находившегося на грани жизни и смерти, и из-за их необдуманных действий, они потеряли единственного, кто мог ему помочь. Но эта мысль в свою очередь, не только печалила друзей, но и подгоняла их вперед, и каждый из них дал себе слово, что не ляжет сегодня спать, пока не найдут Хэна.
Что думал в это время Усену, трудно понять. Не успев порадоваться своему шансу на жизнь, его вдруг резко лишили его. Нет, он не винил в этом друзей, а больше корил себя, за все. За то, что заболел, за то, что вовсе встретил этого непонятного Хэна, который утром обещает, а вечером бросает. На время он даже отрекся от всего происходящего, как бывает в таких случаях, ушел по уши в свое Я, ища внутри ответы на все Почему?
Но из всех этих тяжких дум, друзей резко вывел неожиданный звонкий крик Хис. Друзья подбежали к тому месту, где встала, как вкопанная лиса, и увидели яркое пятно крови на снегу, как раз в том месте, где проходил след Хэна. Испуганно переглянувшись, друзья кинулись вперед, но пройдя десять шагов следы Хэна обарвались. На их месте, было множество чьих-то следов, превосходящих по размеру как следы Усены, так и следы Хэна.
Здесь произошла схватка, молвил задумчиво Усену, ища глазами по сторонам в поисках новых улик.
И совсем недавно, подтвердил Усс, принюхавшись к каплям крови, которых здесь было в изобилии.
Но чем она закончилась, и кто напал на Хэна? спросил Яхси, понимая, что ситуация берет поворот весьма опасный, как для Хэна, так и для них самих. В поисках ответа на вопрос Яхси, и друзья рассредоточились и стали искать новые следы. Вечернее время суток вовсе не способствовало этому.
Не может быть! воскликнула Хис, отыскав чей-то след, весьма отчетливо проглядывающий на снегу, спустя несколько минут.