И правильно сделали. Воспользовавшись этой слабостью, они вскоре настигли Хэна. Первым нагнал его Усену, набросившийся на Хэна, с прыжка прямо ему на спину, и вмиг придавив его к снегу, явно отбив этим, желание убегать. Вторым подоспел Яхси, пресекший вмиг любое желание сопротивляться, вцепившись барсу в бок. Не остался безучастным и Усс, который охотно начал помогать Яхси.
Где Хис? заорал Риш прямо в ухо Хэну, который был по самую морду погружен в сугроб.
Она, она невнятно пробормотал Хэн.
Ну-ка, Усену! молвил Яхси, после чего Усену вцепился не на шутку в шею Хэна зубами.
Отвечай, если хочешь жить! снова повторил Риш.
Спустя десять секунд, Усену высвободил Хэну шею, давая тем самым возможность ответить.
Хис, она У вас за спиной! прохрипел Хэн.
Риш и Яхси обернулись, и, не увидев никого, озлобились еще больше.
Он издевается, завопил Яхси, на что Усену вновь вцепился барсу в шею, с еще большим нажимом.
В последний раз спрашиваем, где Хис?! теряя остатки терпения, закричал Риш и снова Усену высвободил шею Хэна.
Но этот на этот раз он не смог и слова молвить, и только поднял лапу и указал за спины друзей. Даже не обернувшись, друзья, решив, что Хэн издевается, сурово переглянувшись, соглашаясь друг с другом, и с вынесением приговора, хотели приступить за его исполнение, как знакомый нежный голосок раздался где-то совсем близко. А именно у них за спинами, в шагах десяти от них. Обернувшись все как один, увидели Хис, явно чем-то напуганную и немного запыхавшуюся от недавнего кросса.
Хис! с криком кинулись к ней все четверо, забыв о Хэне, оставив его погруженным мордой в снег.
Хис, ты жива! О, как я рад! с разбегу обнял Риш Хис, и нежно целуя ее, куда попало, обнимал всеми лапами, не скрывая слез счастья.
Ты не ранена? обеспокоено спросил Яхси, выглядывая на теле лисицы возможные следы увечий.
Он не причинил тебе вреда? спросил Усену, которого столь внезапное появление Хис обрадовало не меньше Риша.
Он угрожал тебе? спросил Усс, чем переполнил чашу терпения и удивления Хис, которой и слова не дали молвить.
Кто ранен? Кто угрожал? Кто причинил мне вред? выпалила она, высвободившись от лапок Риша, и впила в друзей удивленный взгляд, не менее удивлены были и четверо друзей.
Тишину, воцарившуюся на доли секунды, нарушил виновник всего Хэн. Он поднялся на лапы, отряхнулся от снега, и как ни в чем не бывало, заговорил:
Хис, они не без основания, думали, что я похитил тебя!
Что? воскликнула Хис, от неожиданности.
Замолкни, подлый трус, огрызнулся на него Яхси, и скрежетя зубами, стал подкрадываться к барсу шаг за шагом, закрывая собой друзей.
И я даже потребовал за тебя выкуп, одну жизнь взамен другой.
Нет, нет, нет, что ты говоришь!?
Он у меня сейчас замолчит, огрызнулся Усену, чуть прижался к земле, готовясь для прыжка, а шерсть на загривке так и стала дыбом.
Пора открыть вам правду Я не похищал Хис, начал Хэн, но его прервал Яхси.
Не слушайте его, он пытается отвертеться.
Не выйдет! грозно прорычал Усену, и прыгнул на Хэна.
Но барс был готов к этому и умело отпрыгнул. Тут он был атакован Яхси, но и ему не удалось заставить Хэна врасплох. Раскидав обоих, он оказался между ними обоими.
Друзья постойте, кинулась к Хэну Хис, и загородила его от их гнева.
Не знаю, что произошло между вами?! Но он говорит правду! меня ни кто не похищал.
Но как же открыв пасть от удивления, молвил Риш, который, как и все друзья, оказались обескураженными от поступка Хис.
Хэн разбудил меня пораньше, предложил прогуляться, чтобы поговорить о вас, а затем попросил меня подождать его внизу, мол, он скоро вернется со всеми
Что?! не понимая, что несет Хис, воскликнул Яхси.
Усену, Яхсиус, Риш, Усс, молвил Хэн, вновь обретя спокойствие в голосе, Я попросил Хис сделать это для того, чтобы испытать вас.
Испытать? непонимающе молвил Усену.
Да, это было испытание на храбрость, верность, дружбу, выдержку и стойкость.
Я не верю тебе! бросил Усену.
Первое, вы не позволили себя обмануть, и сумели настоять на своем. Второе не позволили врагу, то есть мне, диктовать вам свои условия. И третье, и самое главное, вы не позволили никому из вас умереть, и все вместе стойко взглянули врагу в глаза. Осознавая опасность, которая угрожала вашей подруге, вы не побоялись броситься на врага, хотя и знали, что он может и не сказать, где Хис, закончил Хэн.