Малия, это честь встречать вас?! встретил ее лично император Ренна Ромус Реннский.
Прошу простить меня ваше императорское высочество, поклонилась ему Малия, входя в зал, где кроме императора были его советники, которые стояли возле карт, разложенных на столе.
Скажите, Август Роме в городе? тихо прошептала девушка, немного смутившись пристальным взглядам придворных советников.
Малия, к сожалению, мой сын гостит у правителя Эсфира. Он налаживает добычу металла в горах восточнее города. А в чем дело?! пристально взглянул на нее Ромус.
У меня очень щекотливая просьба к нему, и к вам!
Говори, Малия, ты знаешь, что ты мне как дочь. Ведь мы с твоим отцом были и остаемся хорошими друзьями. Кстати, как он поживает? поднялся из-за стола мышь.
Хорошо, ваше высочество. Как и прежде трудиться над чертежами и новыми изобретениями. Но с некоторых пор, наш дом постигла беда, опустила глаза девушка, и в ее голосе император уловил нотки печали.
Что случилось? подошел к ней Ромус, и положил ладонь ей на плечо.
Не знаю, как сказать вам, но вот посмотрите! протянула она ему сложенный в несколько раз кусочек бумаги.
Ромус чуть развернув его, бросил на Малию крайне испуганный взгляд, и громко проговорил:
Оставьте нас!
Все советники поспешили уйти, и Ромус, не смея больше разворачивать листок, направился к камину, что стоял возле стены.
Понимаете, мне нужен доступ к вашей библиотеке. Может быть, в книгах я смогу отыскать ответ на мучавший меня вопрос.
Ступай за мной, Малия! сказал как-то отрешенно император.
Достигнув камина, он вытащил меч из ножен, что висел на боку. Затем, сохраняя молчание, вонзил острие в паз в полу. Прокрутив его по часовой стрелке, он заставил камин погаснуть. С глухим шорохом обратная его стенка поднялась.
В темноте тайного коридора показалась длинная лестница, ведущая вниз.
Не отставай! прошептал Ромус, и вошел первым, за ним последовала Малия.
Как только она вошла, стена за ней закрылась. Лишь свет, взятого с собой императором факела озарял совершенно непроглядную темноту сырого коридора, ведущего куда-то вниз.
Скажите, куда мы идем? проглотила ком в горле Малия, не ожидая подобного поворота событий.
Скоро узнаешь! ответил Ромус, не оборачиваясь.
Спустившись по ступеням, они оказались в коридоре, ведущем куда-то. Первым делом, зайдя в него, Ромус поджег горючую жидкость, что текла в пазах стены. Вмиг огонь осветил им дорогу.
В конце коридора виднелась гигантских размеров металлическая дверь, с увесистым засовом.
Это ведь дорога не в библиотеку?! нарушила тишину Малия, растерявшись, не понимая, куда ведет ее Ромус.
Ты права. В книгах, ты не сможешь найти ответа на интересующие тебя вопросы, загадочно ответил император, подходя к двери.
Помнишь ли ты дни, когда заговорщики, во главе с Яном хотели захватить власть в Ренне?!
Конечно мессир!
Так вот, вовсе не технические богатства города прельщали их, а не что другое.
Ромус, аккуратно достал необычной формы ключ, что висел на шее. Пристально взглянув на него, он раскрыл зубчики в разные стороны. Затем вставил ключ в щеколду замка. Прокрутил несколько оборотов против часовой стрелки, затем по часовой, и снова против, с порядком, известном только ему.
Через несколько секунд, внутри двери раздалось тихое монотонное тиканье. Дверь с ужасным скрежетом распахнулась. Ромус пройдя в нее первым, подозвал Малию подойти поближе.
В глаза девушки бросилось ярко алое свечение, подобно зареву заходящего солнца, но куда более слепящее и совсем не излучающее тепла.
Что это?! дрожащим голосом прошептала мышка, не смея сделать шаг вперед.
Закрой глаза, и заходи, проговорил Ромус, и захлопнул за ней дверь.
А теперь, открывай!
Малия открыла глаза. К ее удивлению, свечение резко закончилось.
Перед ее глазами предстало Нечто, стоявшее на треноге, посреди маленькой глухой комнатки, излучавшее некий холод и алый туман цвета крови.
Что это?! вытянула шею Малия, и сама не зная почему, захотела прикоснуться к неведомому предмету.
Ромус остановил ее, схватив за руку:
Стой, не делай этого! Одно прикосновение живого существа и этот стеклянный шарик увеличится в разы. Спалит всех нас за одну секунду.
Но как, ведь это прижала к груди руки Малия.