Немного подождав в таком положении, барс резко сорвался с места. Ловко лавирую между кустами, он бросился бежать вверх по склону. Его путь лежал сквозь неприступные чащи леса, где зверь и покрупнее не смог бы прокрасться, не оставив клочок своей шерсти на торчащих во все стороны ветках. Но чем неприступнее и труднее казалась его дорога, тем легче он ориентировался в ней. Казалось, этот путь он знает, как свои четыре лапы.
Добежав до скалистых пород и нагромождение камней, что располагались у самого подножия скал, зверь ловко запрыгнул вначале на один уступ. Прицелился, а затем прыгнул на другой. Совершая прыжки в высоту до трех-четырех метров, ирбис оказался на неприступном выступе скалы, в месте, с небольшой площадкой, вдали от всех и вся.
Раскрыв пасть и часто дыша, барс тяжелой походкой пошел в свое логово, устроенное в расщелине скалы, под большими валунами. Вход в логово был почти незаметен. Его скрывали небольшие кустарники, сумевшие пробить своими корнями горные породы за многие десятилетия роста.
В пещере было темно и сухо. Дождь сюда не попадал. Влага также стекала в стороне от нее. Делая последние шаги, выбиваясь из сил, ирбис упал на бок, и часто задышал.
Прошла ночь. Близилось утро. Ветер доносил свежий запах трав и цветов. В пещере барс или вернее барсиха, громко мурлыкала, от переполнявшего ее счастья. Она неустанно умывала своим шершавым языком двух котят. Новорожденные малыши, размером с небольшую домашнюю кошку, были покрыты густым мехом буроватого цвета, с темными сплошными пятнами по всему телу. Они были крайне беззащитные в таком возрасте. Тихо почавкивая, уткнувшись в титю, они пили молоко матери. Счастливая мать, закрывая глаза, отдыхала после ночи
День за днем мать выходила на охоту в сумерки, в надежде поймать добычу. Обходя свои охотничьи угодья, а это около сотни километров, ей удавалось рано или поздно утолить голод. Конечно, сейчас, она не могла отойти от логова так далеко.
После охоты, она сразу бежала со всех лап обратно в логово, где ее ждали котята. Барсята, услышав шорохи, доносившиеся снаружи, затихали. Но, когда мать подавала голос, они подползали встречать ее.
Иногда матери, приходилось заходить довольно далеко от логова. К этому ее вынуждало миграция животных. Травоядные в поисках свежей альпийской травки, преодолевали большие расстояния, сменяя свои пастбища по мере их выедания. Вслед за ними, следовали и хищники. Стычек между ними и ирбисом не было всем хватало пищи.
Лето было на удивление теплым. Шел июнь месяц. Время, когда природа полностью перешла от весны к лету, и дарила всем свои плоды жизни.
День сменялся ночью. Все шло своим чередом в отважной борьбе за жизнь каждого живого существа.
II Мир ждет открытий
В возрасте полторы недели у котят открылись глазки маленькие пуговки, с большими круглыми зрачками. А также прорезался голосок.
Раним утром котят будит яркий солнечный свет. Он пробирается в пещеру озаряя ее своим теплом. Не понимая, что это, котята жмурятся. Немного привыкнув и осмелев, один котенок, перебирая лапками, пополз к свету.
Ну, идем посмотрим, что там! шепчет он другому.
А может не стоит, зевая, отвечал второй котенок.
Здесь тепло, сухо, всегда свежее молочко, и уткнулся в титю спящей матери.
Ну как хочешь, а я проверю, сказал первый котенок, и пополз к свету.
Не успел он проползти и пары шажочков, как дорогу ему преградил мамин хвост. Уткнувшись в него, котенок хотел его переползти. Но не тут-то было хвост ловко увильнул от маленьких лап.
Что это? сказал насытившийся котенок.
Не знаю, но я его поймаю!
Первый котенок начал охотиться за хвостом. Пробираясь поближе, чтобы не заметил хвост, он только хотел схватить его, как тот тут же убегал. Снова и снова котенок подползал к нему, но все было тщетно.
Второй котенок, наблюдая за непонятными действиями своей сестры, сообразив, чей это хвост, решил подползти к голове его хозяйки.
Это мамин хвост, но она спит, говорил барсенок сам себе, Он двигается сам.
Повернув голову к сестре, он не заметил, как мама приоткрыла глаз, и снова закрыла, улыбнувшись уголком рта.
Надо действовать сообща! предложила сестра на ухо братцу.
Выработав план, барсята принялись притворять его в жизнь. Сестренка начала гоняться за хвостом, а братик тем временем спрятался за матерью. Все ближе и ближе хвост прижимался к ее телу.