Наверное, мы с ней прибыли с разных планет, но, кажется, мне хотелось, чтобы София стала моей подругой. Ужасно хотелось.
Нед высыпал недоеденные чипсы в форму для пудинга, а в кухонную дверь ворвалась мама, вся в крапинках от семян подорожника. Она держала за лапы мёртвую курицу, свисавшую головой вниз.
Супер! закричала она, с силой ударив ею по столу. Самое время ощипать и выпотрошить её. Она оглядела комнату, словно бросая присутствующим вызов.
Остекленевший глаз курицы уставился на абажур.
Я не смела даже взглянуть.
Мне просто хотелось умереть.
Ятрышник обожжённый
Не могу поверить, что владельцем такого чудесного места станет этот мерзкий человек! воскликнула мама, швыряя вилки в выдвижной ящик для столовых приборов. «Площадка для игры в гольф», так он сказал! Мы должны начать кампанию за спасение Грейндж: собрать подписи, написать письма в газеты, подключить Департамент окружающей среды.
Мы? спросил папа. Он поливал свои черенки из пипетки, по пять капель на каждый.
Ты знаешь, что да. Это совершенно прекрасное место, нетронутое ни одним из бедствий двадцатого века, а в амбаре полно летучих мышей подковоносов. Ящик заклинил, и мама дёргала его туда-сюда, пока от него не откололась щепка, перелетевшая в комнату. И я уверена, что в последний раз, когда я была там, я видела ятрышник обожжённый. Ещё там есть чудесный огороженный сад, а тот фруктовый сад, где растёт омела, последний яблоневый сад в деревне. Там просто изумительно. Всё это так трагично
Ага, отозвался папа.
Ох, ну в самом деле! воскликнула мама и пошла обратно в почти тёмный сад.
О, дорогая, только и сказал папа, качая головой.
Я посмотрела на него и спросила:
Что такое Грейндж?
Папа вздохнул.
Последнее известное место гнездования коростеля, а в июне там полным-полно соловьёв
Да, да, прервала я его. Это там, где обычно жила Айрин?
Папа выпрямился и протёр стёкла своих очков.
Да.
И разумеется, Айрин была в глазах мамы почти героиней. Я не знаю, из-за чего она расстроилась больше: из-за того, что исчезнет дом, где жила Айрин, или будет уничтожено место, представляющее научный интерес?
Я подумала о доме. Я никогда не знала, что он называется Грейндж, для меня это всегда был «дом Айрин». Я точно знала, что земля там особенная, фруктовый сад красивый, но, в конце концов, это всего лишь деревья. Гораздо больше меня беспокоило то, что это место было связано с Айрин.
А как насчёт хлама, который находится в доме? Его они тоже унаследовали?
Надеюсь, что да, сказал папа, внимательно рассматривая пипетку. Обычно всё имущество достаётся родственникам.
Я вспомнила гостиную. Солнечный свет, разливавшийся по деревянному полу, грязные персидские ковры, запах древесного дыма и пропеллер от аэроплана. Плед Айрин из ангорской шерсти, обёрнутый вокруг её старых шишковатых ног. И книжные полки: ряды и ряды старых книг в мягких переплётах, приключенческие повести, загадочные истории, любовные романы. Часы и часы чтения. Я подумала о человеке в дорогом костюме, швыряющем их в кучу, и из моих глаз брызнули нежданные слёзы.
Но, папа, это неправильно, я имею в виду, он даже не знал её! Кто будет хранить память о ней?
А ты как думаешь?
Как только не станет дома и всего, что внутри, что останется от Айрин?
Папа пожал плечами.
Полагаю, её дела и замечательные поступки. Как ни грустно, Лотти, но остальное нас не касается.
На втором этаже Нед смыл воду в унитазе, и по дому разнёсся звук, похожий на тот, что издаёт отплывающий океанский лайнер.
Что он будет делать со всем этим?
Если он этого уже не сделал, то, вероятно, продаст с аукциона вещи, которые хоть что-то стоят, а остальное отдаст уборщикам. Боюсь, что в конце концов он поступит, как большинство, просто закажет контейнер для вывоза мусора, чтобы избавиться от вещей, которые не смог продать.
Это ужасно, сказала я. Неудивительно, что мама расстроилась. Я представила, как тот мужчина осматривает личные вещи Айрин, её туалетный столик с кучей пузырьков от духов, буфет с деревянными игрушками и бросает всё в мусорный бак. У неё был прелестный Ноев ковчег, я обычно играла с ним, хотя там половины животных не хватало. Я не переживу, если он всё выбросит.
Папа вздохнул.
Это тяжело, но так устроена жизнь, дорогая. Может быть, Айрин была не совсем в себе, завещая ему дом. Впрочем, нам пришлось общаться с ним всего минуту, возможно, в глубине души он очень даже понимающий и отзывчивый.