Еще несколько лет назад альтернативным криптовалютам прочили большое будущее особенно на фоне обострившихся проблем биткойна. Однако сейчас перед ними стоят серьезные вызовы.
Прежде всего, первая криптовалюта вовсе не остановилась в развитии. Напротив, сообщество разработчиков активно внедряет сразу несколько решений, которые помогают оптимизировать сеть биткойна, а также кардинально ускорить и удешевить транзакции. В частности, летом 2017 года состоялась активация протокола Segregated Witness (SigWit), который позволяет записывать в блоки больше транзакций, что привело к увеличению пропускной способности сети. Еще одной прорывной технологией, применение которой расширялось в течение 20182019 годов, стал платёжный протокол Lightning Network. Он позволяет проводить моментальные транзакции между узлами с минимальными комиссиями и временем подтверждения оплаты. Теперь, наконец, стало возможно расплачиваться битокойнами в кафе или магазине и не ждать подтверждения транзакции в течение десятков минут. Ожидается, что при дальнейшем улучшении протокола сеть биткойна сможет обрабатывать более 5000 транзакций в секунду.
Такой прогресс биткойна является очевидной проблемой для тех альткойнов, которые позиционируются только как платёжное средство. Они могут потерять свою экологическую нишу, если окажутся не способны предложить ничего более ценного по сравнению с «цифровым золотом». Криптоинвестору приходится это принимать во внимание, ведь в лучшем случае эти альткойны будут в числе «догоняющих» биткойн.
Еще один важный фактор риска для альткойнов конкуренция со стейблкойнами, курс которых привязан к национальным валютам. В 20182019 годах стейблкойны получили большое распространение и ими заинтересовались не только криптотрейдеры, но и крупные банки, корпорации и даже целые государства. Более подробно о стейблкойнах будет рассказано ниже.
4.2. Анонимные криптовалюты
У биткойна и прочих криптовалют, работающих на публичных блокчейнах, есть одна особенность: абсолютная прозрачность всех платежей, включая адреса кошельков и суммы переводов. С помощью онлайн-сервиса blockchain.info или аналогичных интернет-ресурсов любой желающий может наблюдать все транзакции в сети биткойн, которые совершаются в данный момент или были совершены ранее, начиная с самого первого genesis-блока. Используя специальные программные средства, можно отследить судьбу буквально каждого биткойна. Вся эта информация записана в блокчейне навсегда, ее нельзя удалить, скрыть или отредактировать.
Это сыграло злую шутку с теми, кто, не понимая специфики открытого блокчейна, использовал платежи в биткойнах для противозаконных операций. Так, за решетку попали многие продавцы с анонимной торговой интернет-площадки Silk Road (англ. «Шёлковый путь»), работавшей с 2011 по 2013 годы, где за биткойны продавались наркотические, психоактивные вещества и прочие нелегальные товары. С тех пор спецслужбы и Интерпол регулярно проводят аресты участников нелегального онлайн-рынка наркотиков. Как правило, их вычисляют на этапе вывода средств из биткойнов в «фиат» доллары и евро на банковских счетах.
Именно вывод средств это самое слабое место псевдоанонимности от биткойна. Изначально адреса кошельков в сети биткойна невозможно привязать к конкретным владельцам. Но как только биткойны превращаются в реальные деньги, товары или услуги анонимности приходит конец. Когда связь между человеком и любым использованным им адресом установлена, вся история сделок по всей цепочке адресов пользователя и его контрагентов становится открытой для всех заинтересованных лиц и организаций.
Нужно учитывать также, что всё больше криптобирж требуют от своих клиентов пройти идентификацию личности. А это значит, что попытка обменять полученные криминальным путем биткойны на другие криптовалюты сразу же деанонимизирует владельца биткойна. Те же проблемы характерны и для других криптовалют с публичным блокчейном.
Такое масштабное наступление на приватность породило со стороны шифропанков и криптоанархистов запрос на платёжные инструменты, транзакции в которых нельзя отследить.
Bytecoin (BCN) эта монета была создана в 2012 году «с чистого листа», то есть без использования кода биткойна, и считается одной из первых защищенных криптовалют. Примечательно, что открытый код Bytecoin лег в основу более чем 70 криптовалют, в том числе, ставших более известными и популярными, чем их прародитель. Bytecoin работает на протоколе CryptoNote, сочетающем кольцевые подписи и разовые скрытые адреса. В каждой транзакции используется уникальный одноразовый открытый ключ. В результате отследить историю операций с конкретной монетой невозможно.