Наполеон удивлённо вскинул голову:
Хм Причину?.. А разве вашего царя не беспокоят национально-революционные события в Европе? Я и мои сподвижники могли бы совместно с Россией бороться против этих самых революций. Конечно, для этого нужны деньги, и немалые, господин посол, о чём я тоже изложил в послании. А ещё я хотел бы лично выразить вашему государю признательность за доброе отношение к моей матери, ныне покойной, Гортензии де Богарне, проявленное вашим императором Александром в 1814 году. Да и вообще хотел бы ознакомиться с Россией, это моя давняя мечта. Чем же не причины для встречи с государем? И потом, господин посол, молодой человек не зря упомянул лорда Палмерстона умный и коварный, так называемый либерал. Думаю, действительно по его плану происходят все эти революции. Австро-Венгрия империя, что опасно для Англии в её стремлении править миром. Турция тоже империя, но слабая и Англии не опасна. Османы уже не в счёт.
И, словно отгоняя назойливую муху, француз небрежно махнул рукой.
Остаётесь вы, господин посол, Россия! Великобритания не потерпит равных, а тем более сильных, рядом с собой.
Наполеон замолчал. Его глаза под нахмуренными бровями смотрели на посла пристально и с некоторым недоумением.
«Господи, какие же тупые эти русские Какая ещё нужна весомая причина для моей встречи с их императором?» мысленно удивлялся он.
Вынужден с вами согласиться, сударь. Не зря Великобритания не вошла в «Священный союз»[8]. Снаружи его легче развалить: недовольство масс, революции, кризисы в Европе конечно, дело рук англичан Они всё делают, чтобы лишить мою страну европейской поддержки. Однако надеюсь, у них хватит ума не строить так нагло козни в отношении России, произнёс Бруннов.
Затем, словно вспомнив о просьбе Наполеона, добавил:
Ну, посетить Россию, сударь, милости просим. Никто вам мешать не будет А вот личная встреча с государем Вопрос далеко не простой. Вы лицо частное, к тому же Ну, вы понимаете, о чём я говорю. Но я обязательно отправлю ваше послание господину Орлову наипервейшей оказией. Не сомневайтесь, сударь! Тем более, эта оказия будет через два дня на корабле, на котором мой племянник Антон отбывает в Санкт-Петербург.
Наполеон расстегнул верхние пуговицы фрака, вытащил из внутреннего кармана письмо и, помахав им в воздухе, словно ещё раздумывая, решительно положил конверт на стол.
Не сговариваясь, мужчины сделали по глотку грога и, посмаковав напиток, допили уже остывший кофе.
Поговорив ещё некоторое время, гость заторопился. Церемонно раскланявшись с хозяином и его родственником, Шарль-Луи Наполеон покинул дом русского посла.
Филипп Иванович подошёл к окну. Дождь продолжал моросить. В свете уличного фонаря он разглядел, как задрапированный в длинный плащ с пелериной, в глубоко надвинутой шляпе с узкими полями визитёр усаживается в чёрный неприметный кэб. Возница услужливо подал пассажиру руку.
Мимо кареты в это время не спеша прогуливался прохожий.
«Странно, отметил Филипп Иванович, без зонта».
На мгновение прохожий остановился возле кэба и затем неспешной походкой продолжил свой путь.
А Шарль-Луи перед тем, как окончательно нырнуть внутрь салона, бросил взгляд на окно. На какую-то долю секунды взгляды недавних собеседников встретились. В свете уличного фонаря посол разглядел на лице француза явно недобрую усмешку.
«К чему бы это? удивился он. Да нет, показалосьЧто может замышлять неудавшийся политик с тюремным сроком Пусть и Наполеон» успокоил себя Филипп Иванович.
Кэб тронулся, затарахтели колеса, дробно застучали копыта лошадей по мостовой, и вскоре странный визитёр скрылся за пеленой мелкого дождика.
Франция меня не сильно беспокоит. Отношения у нас с ней неплохие. С королевой английской после недавнего визита государя тоже вроде бы А вот с правительством её величества не всё так просто Англия есть Англия, Антоша, продолжая разглядывать сквозь окно улицу, нравоучительно заговорил Филипп Иванович.
Интересный народ англичане, Антон. Как нация они образовались из германских племён англов, саксов, фризов и ютов, и в своё время все вместе ассимилировали местное население кельтов. Свою лепту, конечно, внесли скандинавы и норманны. В общем, получилась весьма гремучая смесь. А потом англы, саксы и норманны довольно скоро слились в единый народ. И нация, надо признать, получилась предприимчивая и наглая: живенько нахватала колоний и там расселилась. Америка, Канада, Австралия, Новая Зеландия и, конечно, Индия Богатства рекой текут сюда, в Лондон. Отсюда и могущество англосаксов, и огромный флот, и влияние в мире