Что-то такое было пожал плечами мальчуган.
Прости, дочка, но мы правда по-ялгски ничегошеньки не понимаем, сконфузилась мать.
Стыдно должно быть, мама, в твоем-то возрасте не знать самого популярного на архипелаге языка, сказала Даша. Его даже моему братцу бестолковому в школе преподают.
Сама ты бестолковая, Дашка-промокашка! отгрызнулся Рома. И добавил еще кое-что обидное по-ялгски.
Знаешь, дочка, а по-моему, ничего постыдного нет в том, что я не знаю этого языка, ответила мать. В мою молодость, например, было модно учить английский, в молодость деда немецкий, а прапрадеда французский. Мода переменчива.
Мам, ну ты и сравнила: ялгский и какой-то там французский или немецкий, усмехнулась Ольга. По-моему, не знать ялгский в наше время просто варварство какое-то. Уверена, скоро на архипелаге вообще перестанут говорить на латыни и перейдут на ялгский. Его сейчас все знают. Ведь ялги поистине величайший народ
Я вовсе не оспариваю заслуг ялгов, Оля. Хотя наш народ тоже далеко не последнюю роль сыграл в мировой истории. Взять, к примеру, войну с Наполеоном или Вторую мировую Но дело не в этом. Даже если ялги действительно так хороши, язык-то их при чем?
Ну, мам, ты даешь Ведь он такой красивый!
Чем же он красивее, например, латыни или нашего национального русского?
Ну как?.. Странный вопрос
Ничего странного. Меня вообще удивляет, что уже многие жители Елтина так хорошо говорят на ялгском, а своего родного русского, на котором испокон веков говорили наши предки, не знают совершенно.
Так вот и ответ на твой вопрос. Для чего учить ненужный язык? Раз елтинцы добровольно отказываются от родного языка и говорят на ялгском, значит, он удобнее и совершеннее прежнего.
Может быть, ты и права, дочка, вздохнула мама. Да только печально все это как-то. Наших национальных центров культуры на Елтине раз-два и обчелся, зато чужие строят размером с города. Язык, видите ли, тоже чужой милее, чужая еда вкуснее, танцуют чужие танцы под чужую музыку, а на стены модно вешать пейзажи чужих островов. Даже историю уже изучаем чужую Страшно как-то это все.
Чего страшного-то? снисходительно улыбнулась Ольга. Это время, мама! Вре-мя!..
Вдруг совсем рядом раздался оглушительный хлопок, а затем крики. Кафе наполнилось удушающим дымом. Ольга растерянно вскочила со стула, но тут же оказалась сбита с ног в панике рванувшими к выходу посетителями.
Оля, помоги! услышала она сквозь шум крик сестры и увидела, как та пытается помочь упавшей матери.
Они вместе подхватили мать под руки и устремились к выходу вслед за всеми, маневрируя между перевернутыми стульями и столами, скользя по опрокинутым на пол шедеврам ялгской кулинарии. Рядом из дыма возник встревоженный отец.
Все целы? прокричал он и, подхватив Рому на руки, поспешил к выходу.
На пороге Ольга оглянулась. Сквозь режущий глаза дым ей удалось разглядеть несколько корчащихся в углу зала человеческих тел.
Когда они оказались снаружи, вокруг кафе уже стояло оцепление полицейских, сквозь которое с любопытством глазела толпа зевак. Тут же появились журналисты и заклацали фотокамерами. Замелькали люди в пожарных комбинезонах. Вдали раздавались сирены машин скорой помощи.
Ну, чего там? спросила Ольга у Ромы, забравшегося на отцовские плечи и пытавшегося заглянуть через головы зевак.
Ничего не видно, ответил тот, вытягивая шею. Дым сплошной.
Когда толпа расступилась перед группой людей в белых халатах, Ольге стало стыдно. «Я ведь тоже спасатель! И не просто, а глава правительственного Центра Милосердия! Но стою тут и пялюсь, как все» Сказав родным, чтобы дожидались ее в катере, она начала пробираться к оцеплению.
Туда нельзя, остановил ее полицейский.
Я умею оказывать первую помощь. Возможно, там я могла бы пригодиться
Все, чем вы можете помочь, не совать нос в чужую работу, жестко отчеканил полицейский и отвернулся.
Ольга выглянула из-за его спины и увидела, как из дверей кафе двое медиков вынесли на носилках скрюченного от боли человека и быстро понесли его к выходу. Среди полицейских появились люди в черной форме госбезопасности. Несколько человек в костюмах химзащиты, вооружившись какими-то измерительными приборами, скрылись в валившем из кафе дыму.