В глазах Андрея мелькнуло какое-то странное выражение он как бы здесь и нет его. Уж не припадочный ли? подумал я.
Знаешь из них кого?
Устинчика. Мы вместе учились в школе.
Вот как раз его-то я и выкидывал из машины мордой в асфальт.
Андрей произнес эти слова таким мрачным тоном, что у меня мурашки забегали по спине. Почему слова о стычке привели его в такое угрюмое настроение? Я бы посмеялся, представив картину, но с таким настроем рассказчика не к месту.
Почему, раз уж катаемся по остановкам вместе, нам не объединиться в одну бригаду? Совсем нельзя договориться? Такие «гоблины» невменяемые?
Андрей вздрогнул, но прошло несколько минут, прежде чем он мне ответил.
Я не стану говорить с тобой об этом, его голос был хриплым, а лицо так напряглось, что стало похожим на лик мраморной статуи. Ни сейчас, ни когда-нибудь потом. Ты меня понял?
Выразиться яснее было невозможно, и я догадался, что перешагнул запретную черту, наступив ненароком на больную мозоль. В знак согласия кивнул. Вроде бы обговорили всё, но я не торопился уезжать. Мне хотелось до конца понять стоящего напротив молодого человека. Понять и приручить его парой заумных фраз. Спасую сейчас, и он будет мною помыкать.
Помолчав немного, спросил:
И что стычки эти постоянны? Нельзя без них? Честно говоря, я хотел бы работать спокойно, как в «Дилижансе».
Не один мускул не дрогнул на его лице.
Хочешь работать в «Дилижансе» возвращайся в «Дилижанс».
Там тоже не фонтан, глубоко вздохнув, сказал я.
Тогда поставь в гараж машину и иди вкалывать на завод.
Уверенность моя исчезла, а мысли в голове так перепутались, что был не в состоянии услышать голос интуиции. Молчание Андрея холоднее воздуха. А заговорил он совершенно о другом.
М-м-м Могу ещё тебе вот в чем помочь. Дело в том, что обладаю кое-каким влиянием на ментов из ГИБДД. Остановят, сразу говори я, мол, под Андреем. А не поверят, мне звони. Все они мои должники. Я с них мигом взыщу по векселям
Я удивленно кивнул надо же, а «крыша» у меня не просто так: настоящая мафия! Или романов начитался в местах не столь отдаленных?
Шибко надеюсь, что все будет нормально, сказал я на прощание.
«Крышу» свою, Андрея, я не разгадал. Кто он? чего от него ждать? осталось тёмной завесой покрыто. Одно то, что он бандит, и мне с ним придется иметь дело, давал неприятный осадок душе. Сомнения удвоились, когда привиделся ночью кошмар. Конопатый Андрей в образе ягуара играл со мной. А я, беспомощное существо со сломанным крылом, пытался вырваться от него. Но стоило мне чуть отскочить в сторону, пятнистый хищник протягивал лапу и цеплял меня когтями не до крови, но так, что было неприятно.
В то утро я проснулся в холодном поту, сердце бешено колотилось, отчаяние и страх за горло схватили душу. Может, сон предупреждение? Свяжись с бандитами и ты пропал. Но делать нечего, надо ехать и работать.
Первым делом завернул к дочери. На остановке подцепил ещё двух пассажиров. Трассу в Южноуральск туман накрыл густой вуалью.
Как жизнь? спросила Анастасия.
Скучаю по тебе.
Замечательно! рассмеялась дочь. Теперь ты можешь каждый день отвозить и привозить меня с работы.
Улыбнулся ей в ответ в зеркало заднего вида. Настя, зная, что я собираю пассажиров на остановках, приняла на себя неудобства тесноты и уступила маме место впереди. Наши отношения с бывшей женой настолько натянулись с некоторых пор, что мы не общались. Но об этом потом.
Анастасия, видя нашу отчужденность, всячески пыталась организовать семейный диалог. Когда в салоне мы остались втроем, она спросила:
Эй, предки, верите ли вы в судьбу? Верите ли в то, что ход человеческой жизни предопределен? Вот ты, мама, когда выходила замуж за инструктора райкома партии, дума ли, что он к седым волосам станет водителем такси?
Ты все время говоришь о таких вещах, которые мне и в голову не приходят, ответила Тамара.
А я все время думаю об этом. Не подвернись мне моя работа, я бы не знала в какой ВУЗ поступать, на кого учиться и кем стать. А ты, папа, что молчишь?
Я верю в случай, но не в судьбу нам не понять помыслов Божьих.
А ты когда-нибудь сердился на Господа? с любопытством спросила дочь. Она у меня крещеная (тёщенька постаралась!) и в душе, наверное, немного верующая.