Я терпеливо ждал, когда смогу поговорить по-русски с теми, кто знал мой язык, и наконец-то выясню, по какой дороге они шли и как здесь оказались. Минут через десять-пятнадцать начались разговоры, и я смог задать накопившиеся вопросы:
Что же вы нас не подождали? Мы проспали, но вы же знали, где мы остановились, могли бы проверить! Вдруг с нами что случилось!
Но мы приходили к вам, а ваши хозяева сказали, что вы уже ушли!
Мы ушли, но позже, чем договаривались с вами! На три часа позже!
Ну ведь и мы вышли позже!
А почему?
У нас два человека вечером отравились, и мы все утро искали для них врача и возможность отвезти в больницу. Вы, когда уходили, прошли через главную площадь, где у нас был пункт сбора?
Нет, мы сразу вышли из села! Мы думали, что вы отправились вовремя! И даже бежали, чтобы вас догнать!
Вот поэтому мы разминулись.
А что случилось с теми двумя, которые отравились?
Не смогли отказать людям, которые разместили их на ночлег, и попили свежего молока! День-то был постный! А утром у них как началось! И рвота, и понос! И температура!
Так вот что! Оказывается, мы с Ниной шли впереди колонны! И все это время, когда мы трапезничали, купались, резвились на маковом поле, пели песни с рыбаками, колонна паломников была позади нас! И надо сказать честно, благодаря этому мы провели волшебный день.
Потихоньку ливень затих, и его сменила душистая прохлада, которая буквально гремела от звонких птичьих песен.
И вот воссоединение произошло. Мы снова в числе других крестоходцев идем к месту будущего ночлега. Нина снова возглавляет колонну, а я ее замыкаю. Но идти пришлось недолго. Каких-то сорок-пятьдесят минут и мы оказались в большом селе, на входе в которое стояли огромные столбы с гнездами аистов. Грациозные птицы царственно возвышались то ли над кладками яиц, то ли уже над птенцами нам снизу было не понять. И снова мы сразу же направились в грузинскую церковь. Она была побольше, чем в прошлый раз. Меня заинтересовал серебряный старинный поднос, весь усыпанный монетами.
Что это за надпись? спросил я у русскоговорящих.
Если нуждаешься возьми, если есть лишнее положи, перевели мне с грузинского.
Какая мудрая традиция!
Но переночевать у меня не получилось: на сельскую площадь въехала машина Георгия. Он увидел в багажнике забытую мной сумку, понял, что я остался без вещей, и поспешил меня забрать.
Как ты меня нашел?
Всегда известно, в каких местах паломники ночуют, так что это не проблема!
Жаль, потому что я уже влился в этот крестный ход и готов провести здесь еще несколько дней.
Имей же совесть! Я проехал триста километров! И ты хочешь, чтобы вернулся в Тбилиси без тебя! Нам еще полночи ехать назад! А завтра на работу, так что собирайся!
А что мне собирать начал было я отвечать и осекся: мне надо было попрощаться с Ниной.
Я увидел ее трогательную фигурку, стоящую у входа в храм. Переводчики нам снова были не нужны.
Это был самый лучший день в моей жизни. Наверное, такой день не может повториться! Спасибо тебе, Нина!
Я никогда не забуду того, что с нами сегодня произошло, наверное, ответила мне она.
Надеюсь, ты обязательно пройдешь весь крестный ход и через сорок два дня будешь в Мцхете.
Спасибо, я буду молиться о тебе.
Я тоже буду молиться за тебя.
И в этот момент, чтобы попрощаться со мной, нас окружили другие паломники. Одни говорили, другие переводили. Я тоже пожелал им пройти весь путь до конца, до Мцхеты, и чтобы не было никаких происшествий, а те, кто сегодня отравился, нашли силы через несколько дней снова соединиться с крестным ходом. Среди провожающих была женщина, которая шла в крестный ход, чтобы зачать ребенка. Она говорила по-грузински, а другие переводили:
Хорошо вам добраться домой. Жаль, что вы уезжаете так быстро. Мы все будем скучать по вам. Хотите мы позвоним вам в конце или напишем где-нибудь в интернете, как все прошло, скажите ваше имя, чтоб мы вас там нашли.
Саша! Александр Рябов! Спасибо! Вам поможет святая Нина!
Но чувство недосказанности меня не оставляло, и я подошел опять к Нине.
Что ты будешь делать после Мцхеты? спросил я, и ей перевели.
Я разве тебе не сказала в первую ночь, когда мы сидели у костров?
Нет! Я не помню такого разговора.
Я никуда не уйду из Мцхеты.