Уверовав в него, я заставил его интуитивно поверить мне.
Так мы шли до полной темноты, т. е. до того времени, когда погоня, если б она и была, уже не могла бы идти по нашим следам, которые были отчетливо заметны на проломленном льду в болоте и по сбитому инею на траве.
Наконец, первый день кончен...
По нашему подсчету до белого фронта оставалось еще верст 30-40. А это, по болоту, очень много.
Остановились. Развели костер... Иван Иванович снял свой мешок, вытащил оттуда котелок и еду... Скипятили воды, выпили советского чаю и закусили "шаньгами" - полуржаными северными лепешками...
Отдых был и физический, и моральный...Отдыхали не звери, а люди...
Природа заставляет людей приспосабливаться к ней... Север выучил его жителя жить в природе круглый год...
Для ночлега Иван Иванович вырубил сырой ствол, разрубил его вдоль и в половинках выдолбил нечто вроде корыт, затем развел два костра шагах в 5-ти друг от друга, дал им разгореться и покрыл их корытами. Сырой ствол долго не загорался и тепло от костра не уходило вверх, а стлалось по земле.
Нервы сдали. Промерз и устал я сильно. Между этими двумя кострами мы легли на ночлег и скоро вся опасность, недоверие и странность обстановки ушли куда то далеко и, в темном, неизвестном лесу мы, тесно прижавшись, не зная друг друга, заснули.
Проснулись мы от холода довольно рано. Сварили кипятку, закусили и двинулись вперед. Несмотря на мои распухшие и покалеченные ноги, шли мы быстро.
Выскочили на какую то тропинку. Посмотрели. Следов нет. Несколько верст сделали по ней, как по паркету. Затем она свернула с нашего направления, и мы снова окунулись в болото.
Вел большей частью я. Изредка брал компас Иван Иванович.
Около полудня опять наскочили на движущиеся по дороге, крестьянские повозки и, опять, бросились в лес.
Начались сомнения: Правильно ли идем, не сбились ли с направления. Казалось, что вышли на красный фронт.. Усталость брала свое. Мои промерзшие ноги в легких сапогах еле передвигались. Шли уже только нервами.
Приближалась ночь. Сил не было идти дальше.
Иван Иванович сменил меня и шел впереди.
Вдруг я вижу, что он, на мгновение, как бы врос в землю и затем бросился в чащу.
Я за ним. Из последних сил бежали мы полным ходом.
Откуда то у него появилась резвость. Наконец я поймал его. У него дрожала челюсть, он задыхался и повторял:
"Белые, белые, в двадцати шагах белые"!
Новое дело: шли к ним, пришли, и бежим от них! Оказалось, что он испугался того, что нас могут принять за красных и убить. Как бы то ни было, но мы были в зонебелых. Если есть дозоры, значить где-нибудь недалеко должна быть деревня, и значит мы обошли красный фронт.
Я взял компас и пошел по прежнему направлению. И вот появились первые признаки жилья. Мы пересекли тропинку, - прошли сенокос, - наткнулись на забор, - прошли по пашне.
И увидели сначала крест с куполом, потом церковь и деревню.
Но стоп! Под ногами три трупа. - Красноармейцы.
"Верно в последнем бою" подумал я. Но к чему это? К хорошему или к плохому? Ладно. Вперед. А там разберем". И радостно и жутко было идти навстречу новой жизни. Вот по дороге мелькнули английские шинели. Иду на них. Усталость замерла...
Наконец встреча со своими солдатами. Это телефонисты 6-го Северного полка. Я объяснил им кто я, поцеловал их и просил отвести меня в штаб. Слава Богу! Я у своих!
В БЕЛОЙ АРMИИ.
Итак я у "своих". Я должен предупредить, что я совершенно не собираюсь говорить об общем положении в Северной области. Я рассказываю про свою жизнь. Поэтому и здесь, буду касаться только тех фактов и событий, которые имели то, или другое отношение ко мне. Переживал и чувствовал я их очень остро, т. к. в своей предыдущей жизни я жил верой в будущую Poccию и желанием принести ей посильную помощь.