Даниэль вначале было осёкся, но взглянув на перепуганных детей, громко рассмеялся.
А еще, Игнатик хочет попросить, чтобы вы поучили его стрелять, повеселевшим голосом добавила она. В комнате повисла тишина, а Игнат сделался пунцовым как помидор.
Вика, почувствовав, что ляпнула что-то не то, вжалась в стул. Решив больше не искушать судьбу своей болтливостью, она отвела глаза, заприметив кота, вылизывающего себя на диване.
Ты это серьезно? спросил Даниэль упорно молчавшего мальчика. Вика окончательно потеряла интерес к разговору за столом и переместилась в сторону дивана с определенной целью подружиться с котом.
Дядя Даниэль, мальчик крутил в руках пряник, так и не притронувшись к чаю, я очень хочу научиться.
Даниэль откинулся на стуле, задумчиво постукивая указательным пальцем по губам. Со стороны дивана тем временем доносилась суета и ворчливые звуки кота.
Я, Игнат запнулся, знаю, что это запрещено, но я, всё же наизусть выучил справочник снайпера, и характеристики основного стрелкового оружия.
Странное желание, пожал плечами Даниэль, по-моему, у детей сейчас другие развлечения, он с интересом разглядывал Игната, словно пытаясь понять, что же происходит в голове этого мальчугана. Ты ведь понимаешь, о чём меня просишь? Ведь так? Понимаешь, что мне грозит, если узнают, чему я собираюсь тебя учить? Игнат с усилием кивнул, и с надрывом в голосе, чуть не плача, произнес:
Знаю, но буду хранить вашу тайну, Игнат примолк, и поднял свои глаза. Что в них увидел Даниэль, он и сам потом себе не смог объяснить, но взять, просто выставить парня за дверь он так и не решился.
Где же ты нарыл всю эту литературу? Ведь, если я не ошибаюсь, почти вся информация об оружии после окончания войны из сети была удалена. К столу, кряхтя, подошла Вика, с трудом удерживая на руках ощетинившегося кота. Взгромоздившись на стул с тихо сатанеющим Вольфом, она решила вмешаться в разговор:
Мы с Игнатиком все библиотеки в городе обошли, Игнатик пообещал маме, что подготовит меня к школе, торжественно заявила она, с трудом сдерживая вырывающегося из ее объятий Вольфа. Сиди спокойно, киска, ну куда ты.
Там я и нашел нужную литературу, дядя Даниэль. Библиотекарша позволила порыться нам в архиве.
А, мисс Палмер, оживился Даниэль, взглянув на библиотечную книгу, весьма неразговорчивая дама.
Тетя Мэри испекла для нее печенье. Она очень обрадовалась ему.
«Скорее оказанному вниманию», подумал Даниэль.
и пустила нас в архив. Вы и не представляете, глаза мальчика загорелись, сколько там книг, я в жизни столько не видел. Только вы не подумайте, что я обманул тетю Мэри, я и Вике помогал. А в сети и вправду бесполезно искать, компьютер из-за запросов об оружии уже два раза блокировали. Вот отец и запретил подходить мне к нему.
Даниэль задумчиво посмотрел на мальчика. Что-то шевельнулось в его душе, искреннее и настоящее, возможно, давно забытые детские воспоминания, оставленные им в другой, уже не его жизни.
Ну, хорошо, одобрительно протянул Даниэль, и отобрал обозлённого кота у Вики, боясь, как бы тот ее не расцарапал. Вика в ответ надула губы, и, дернувшись, скрестила руки на груди, попробуем.
Игнат недоверчиво взглянул на Даниэля, боясь поверить в его согласие.
Вот завтра и начнем, пожалуй.
Мальчишка радостно засиял, подмигнув обидевшейся Вике. В ответ она показала ему язык и отвернулась.
Но даже не рассчитывай, что в ближайшее время увидишь оружие. Для начала поучимся танцам, он похлопал по плечу оторопевшего от такой новости Игнатика. А там посмотрим, стоит ли вообще тебе браться за это дело. Заодно и проверим, умеете ли вы держать язык за зубами. Да, и называйте меня проще, хотя бы дядя Денни.
Дядя Денни, торопливо переспросил Игнат.
Что ещё? ответил Даниэль, пододвигая насупившейся Вике конфеты.
А вы и вправду по ночам охотитесь?
***
Следующий месяц превратился для Игнатика в настоящий кошмар. Бесшабашные каникулы обернулись каждодневными утренними пробежками, бесконечными физическими упражнениями и, что самое страшное уроками танцев, на которых настоял дядя Денни. То что, танцы улучшают координацию и помогают концентрации внимания, для Игната было слабым утешением. Но переборов смущение и плюнув на возможные усмешки, он все же переступил порог центра детского и подросткового развития, со странной просьбой записать его на лето в группу бальных танцев. Там его вначале просто вежливо выставили за дверь, со словами «мальчик хватит баловаться, и без тебя забот хватает». Лишь когда на стол директора легло письменное разрешение отца, привыкшего к странным просьбам сына, его приняли в группу. С одним условием, найти себе партнершу. И это могло бы стать непреодолимым препятствием, более неразрешимой проблемой, чем упросить отца поставить подпись, если бы не мама Вики. Вика неожиданно серьезно для маленького ребенка отнеслась к проблеме Игнатика. Упросив мать помочь другу, она, однако, ни словом не обмолвилась об истинных причинах его странного поведения. Мать пожала плечами и пообещала помочь.