Ха-ха-ха, ай да молодец Егорушка-Помидорушка! Не успел приехать, а уже влюбился! Ну и правильно, нечего ждать, любить так любить! Сейчас же и свадьбу сыграем! Кто она? что за девица? а ну подавай её сюда! весело хохоча и задорно похлопывая Егорушку по плечу, затребовал Пётр.
Так в том-то и дело что не могу я с ней свадьбу сыграть! Уж больно у неё батюшка грозный да сердитый, и знать-то он меня не желает, кричит, артачиться, мол, не видать тебе моей дочери как собственных ушей! Вот потому-то я и грущу, не вынести мне долгую разлуку с моей Настенькой, тяжко мне без неё опять грустно вздохнул Егорушка.
Ах, так вот в чём дело, родитель значит против! Тот-то я смотрю ты невеселый такой. Но-но, ты это брось, не вешай нос, насколько я понял, девица-то согласна, а это уже великое дело! Ну а отца её мы уж как-нибудь уломаем. Говори кто он такой? что за человек? услыхав такое признанье, оживился Пётр.
Да это боярин Малахов, что у Летнего сада живёт. Трудно с ним будет сладить, ведь он-то для Настеньки в мужья принца иль кого ещё поважней намерил, но уж никак не меня огорчённо ответил Егорушка.
Вон как, боярин Малахов говоришь, знаю такого! Ох уж эти бояре, вот они где у меня сидят, все мои начинанья хулят, палки вставить норовят, фордыбачатся! Родовитость их вековая, и гордость боярская не велит им понимать, что они мне государство Российское на ноги поднимать мешают, упрямятся окаянные, привыкли всё по старинки делать! А Малахов этот, боярин столбовой, он средь всех бояр самый упрямый и есть, упёртый словно тот осёл! Да уж, с этим, пожалуй, просто так и не сладится, нахрапом такого не возьмёшь! Ну да ладно, мы с ним по-другому поступим! Так ты говоришь, принца ему подавай, персону ему важную для своей дочери надо, ну что же будет ему добрый молодец и не хуже принца! Мы ему тебя совсем с иной стороны представит, и медлить с этим не будем! Фрегат твой я гляжу уже готов, так что днями его на воду спустим, а ты принимай! Ну а на первое плаванье и на проверку ходовых качеств, гостей дорогих позовем, а вместе с ними и боярина твоего пригласим, придет, никуда не денется. Вот тут-то ты не плошай, да покажи себя во всей красе, докажи, каков ты есть! А уж я тебя во всём поддержу, и в обиду каналье боярину не дам! Увидит он, с кем ты дружбу водишь, и какой ты знатный молодец, пусть тогда попробует отворот поворот тебе дать! Ну что, как я задумал, как тебе такая мысль? довольный своей затеей, лихо взъерошив Егорушке шевелюру, радостно воскликнул Пётр.
А что тут скажешь государь, задумка отличная, а я уж не подкачаю, покажу, на что способен! Готов хоть сейчас фрегат принять! вытянувшись по струнке, с воодушевлением отрапортовал Егорка.
Ну, так и быть по сему! Сегодня же и принимай! заключил Петр, и они тут же занялись подготовкой фрегата. А уж как государь сказал, так тому и быть, и теперь только поспевай, да глазом не моргай. Работа завертелась полным ходом, а вместе с ней и дни понеслись.
5
Но вот подошёл срок, и все приготовления были закончены. Настал назначенный час, и государь, собрав особо важных гостей, велел спускать фрегат на воду. Ох, и что же тут началось, какая великая радость случилась. А то как же, ведь такую громадину впервые в плаванье снаряжали. Пушки палят, музыканты марш трубят, морячки быстрей корабельные мачты правят, да паруса на них белые ставят.
Вот тут-то Егорушка свои навыки и показал. Матросам приказы ясные, чёткие отдаёт, как им поступать надлежит, подсказывает. Голос у него громкий, уверенный. На паруса поглядывает, за такелажем посматривает, а где надо так и сам рангоут подправит да шкот подтянет, ну капитан капитаном. Да под таким чутким командованием фрегат в момент к плаванью готов оказался. Стоит красавец под парусами, флаги расправил, гостей на борт ждёт. А на капитанском мостике у него Егорушка Андреевскому стягу честь отдаёт.
Ну, тут уж и государь подоспел, берёт да всех именитых гостей на корабль приглашает, а Настиного батюшку, боярина Малахова, в первую очередь зазывает. Взошли они на борт, а Егорушка сейчас же к царю с докладом. Отрапортовал ему всё как есть чин чином и распоряжения ждёт. Ну а государь на радостях обнял его, расцеловал и говорит.
Доверяю тебе, капитан первого ранга, самый могучий фрегат флота Российского, а вместе с ним и жизни наши! Ты на сим корабле командир, а потому, только ты на нём власть имеешь! Командуй и повелевай, как то морским уставом заведено! А уж мы тебе подвластны, мы здесь гости твои! с особой важностью воскликнул Пётр, тем самым дав понять всем присутствующим, с каким великим доверием он относится к Егору и как он его высоко ценит.