Женщины, магазин еще не работает.
И не будет, авторитетно заявила Алина и столкнула бедного парня со ступенек.
«Что-то ее совсем заносит, мысленно отметила я. Нервы нервами, но так распоясываться нельзя».
Между тем моя подруга смерчем ворвалась в помещение и уверенно направилась к двери кабинета директора. Я мялась позади, изредка ее одергивая: «Держи себя в руках, держи себя в руках». Она меня не слышала, рывком потянула на себя дверь и сделала шаг вперед.
В кабинете пахло краской и было достаточно прохладно. Чтобы не дышать ядовитыми парами, хозяйка кабинета рядом с собой открыла одну створку огромного окна. Алина остановилась в проеме двери и постучала костяшками пальцев по дереву. Девушка от неожиданности вздрогнула и повернула в нашу сторону голову.
Что же ты, Леля, себе позволяешь? вместо приветствия рявкнула Алина и сквозь зло сощуренные веки надменно посмотрела на хозяйку кабинета.
Алина Николаевна? растерянно пролепетала Лариса.
Я! гордо подтвердила свое присутствие Алина. А ты думала, я в упор не замечу твоего «Бон вояжа»? Говори быстро, зачем поехала со мной в Африку? спросила она и тут же сама ответила: Посмотреть, как надо вести дела? Опыта поднабраться? Конечно, сейчас туристических агентств пруд пруди. Одним больше, одним меньше. Но даже не надейся отбить у нас клиентов. Так просто мы не сдадимся. Ты еще не знаешь, с кем связалась. Хочешь войны? Будет тебе война.
Вы заходите, Лариса жестом показала на стулья, стоявшие в ряд напротив ее стола. Садитесь.
Алина с гордо поднятой головой прошла к стульям. Села, приняла свободную позу, облокотившись на спинку, закинула ногу за ногу, презрительно обвела взглядом комнату и произнесла:
Ну? Будешь оправдываться?
Нет, слегка смутившись, ответила девушка. По-моему, вы неправильно меня поняли. Я не собираюсь составлять вам конкуренцию. Мы собираемся торговать товарами для путешествий. Чемоданы, дорожные сумки, костюмы. Туристическое снаряжение. Палатки.
Да? не поверила Алина.
Да. Вот посмотрите, девушка протянула Алине рекламный буклет. Можно я закурю? Она достала из пачки тоненькую дамскую сигарету и потянулась к окну, чтобы взять с подоконника пепельницу и зажигалку, но не удержала равновесие и упала ничком. Упала неловко, как мешок с опилками.
Что с ней? спросила я у Алины, когда поняла, что Лариса не собирается подниматься.
Алина обошла письменный стол и наклонилась над девушкой, которая лежала на полу лицом вниз.
Леля, что с тобой? она потрясла ее за плечо. Лариса не откликалась. Марина, подойди посмотри.
Я подошла к ним.
Давай попробуем ее поднять.
Мы попытались приподнять девушку за плечи. Ее голова заскользила по полу сама Лариса даже не пошевелилась. Ее тело показалась нам неимоверно тяжелым. Еще стол мешал нам развернуться так, чтобы удобнее обхватить Ларису.
Может, перевернем ее на спину? предложила Алина.
Так и сделали положили Ларису на спину. Теперь мы могли видеть ее лицо. Аккуратно посередине лба, как у индианки, зияла дырочка, из которой тоненькой струйкой вытекала алая кровь. Лариса была мертва, и смерть, очевидно, наступила мгновенно. Лицо девушки не выражало чувства страха: она не знала, что через секунду умрет. Она даже не успела выронить сигарету изо рта, так и упала с ней.
Я с ужасом перевела взгляд на Алину. Та в полной прострации смотрела на Ларису и, поворачивая из стороны в сторону голову, как бы не соглашаясь с происходящим, бормотала:
Последнюю сигарету не закурила. Бедная Лариса, бедная Лариса. Марина, это не я! Это не я!
Конечно, не ты.
Тогда кто?
Как по команде мы вывернули шеи к окну, но высовываться не стали, более того, присели и спрятали головы под подоконник.
Кто-то стрелял с улицы, проявляя высшую степень прозорливости, дрожащим от страха голосом сказала я. Ты слышала выстрел?
На улице так шумно, асфальт меняют. А зачем ее убили? тупо спросила Алина.
Кому-то твоя Лариса помешала. Кому, не знаешь?
Знаю. Нам. Нас теперь посадят?
За что? Я с подозрением посмотрела на Алину, все ли у нее в порядке с головой.
Она тряслась мелкой дрожью и причитала:
Прости, господи, бес попутал. Я ведь не хотела. Прости, господи.
Алина, ты о чем?
Как о чем? Это все он, африканский божок. Ты забыла, что он все мои желания исполняет? Связалась с идиотом! Ой, прости, господи! Деревянный истукан совсем не понимает, что я иногда не со зла говорю. Теперь мне воздастся по заслугам. Что же со мной будет? Еще и Клара Федосеевна на меня в суд подаст за сломанную ногу. Может, еще кто-нибудь найдется. Одно хорошо, что мы не в Америке, там бы мне лет пятьдесят вкатали. А у нас хорошо больше пятнадцати не дают, потому что срок за более тяжкое преступление поглощает срок за менее тяжкое. Не думаю, что за сломанную ногу больше трех лет дадут. Ты как считаешь? И смертную казнь отменили, тоже хорошо.