Тогда почему вы не уехали?
Отец Витторио улыбнулся:
По морским законам капитан судна не покидает его до самого конца. В церкви, по сути, то же самое. Здесь прошла вся моя жизнь. Он посмотрел на распятье Христа. Я не могу предать Его. Он все, что у меня есть.
Микаэл подошел к священнику и сел рядом. В глазах старика он увидел такую боль, какая бывает только у людей, потерявших самое дорогое, что у них было.
Как вас зовут Падре?
Витторио.
Знаете, отец Витторио, а я, пожалуй, задержусь здесь. Кто знает, может, мы сможем помочь друг другу.
Помочь? Священник скептически покачал головой. Этому городу уже никто не сможет помочь. Я стар. Моя жизнь подходит к концу, и за себя я уже давно не переживаю. А вот при мысли о своих бывших прихожанах у меня сердце кровью обливается. Они как зомбированные пошли за этим крысоловом Люцием. Он ведет их к обрыву, а я ничего сделать не могу. Отец Витторио с силой сжал руку Микаэла. Я проиграл эту войну. Что я скажу Ему, когда предстану перед Ним? Что не справился? Что не смог уберечь от беды тех, кого он мне доверил? Как мне жить с этим, Микаэл? А самое главное как умирать?
Голос старика дрогнул, ему стало трудно дышать. Он судорожно попытался ослабить белый воротничок сутаны.
Тише, тише, падре. Не надо так.
Отец Витторио сделал глубокий вдох.
Всю свою жизнь я пытался нести им свет. Что я сделал не так? Почему они отвернулись от Него?
Не думаю, что вы в чем-то виноваты, святой отец. Дело в них. Мы разберемся. Расскажите мне об этом Люции. Откуда он взялся?
Никто не знает. В один прекрасный день он просто появился в гроде. И все изменилось.
Что изменилось?
Все. Люди стали приходить к нему и получать желаемое. Одним он давал денег, других исцелял, третьи получили власть. Он исполнял любые желания, даже самые безумные. Можно было просить о чем угодно.
Это шутка?
Если бы. Я сам с трудом верил в то, что видели мои глаза. Бедняки выигрывали в лотерею, слепые прозревали, а у бесплодных пар рождались дети. Здесь живет один человек, Марио. Так вот, ему на лесопилке отрезало руку почти до плеча. Он десять лет ходил с протезом.