9 «Б» класс. Раскрасневшиеся ученики пишут итоговую контрольную по математике. За столом учительница, блондинка лет сорока с красивым, но хранящим следы хронической усталости лицом. Это Вера.
Время от времени гудят мобильные.
Ребята! Отключите мобильные! Я вас предупреждала!
На несколько минут воцарилась тишина. Но вот снова пронзительный скрежет гудка.
За кого вы меня принимаете?! Думаете, мне не известно, как ваши сообщники передают вам решения? Сейчас перепишу всех, кто пользовался мобильными, и влеплю по двойке.
Вера Анатольевна, простите нас пожа-аалуйста. Мы больше не будем!
Парни из 9-го «Б» были неуправляемыми. Они мгновенно ощущали, когда учительница была уже физически не способна усмирять их своим рыком и проставлением двоек в дневники. И тогда они шли в разнос. Конечности их дергались сами по себе, головы вращались, как у гутоперчевых пупсов, гортань вибрировала, как камертон, изрыгая: ну ты, глиста в скафандре, урод глазастый, впыердыш кошачий и так далее и тому подобное. Пальцы их периодически сжимались в кулак, готовый нанести удар по всему, что попадется под руку.
Однако способ обуздать их буйство все же существовал. Стоило Вере предложить им тему, не входящую в школьную программу, например, о контактах с внеземным разумом, детский поток сознания мгновенно устремлялся по другому руслу.
Вера машинально выдвинула ящик стола, в котором лежали листы, заполненные фантастическими бреднями ее учеников.
«В далекие времена марсиане решали вопрос о том, как поступить с теми детьми, которые рождались уродами. Некоторые предлагали убивать их сразу же после появления на свет, другие переправить на Землю, бывшую в то время необитаемым островом Вселенной. После гибели марсианской цивилизации некоторым удалось спастись и развить передовые технологии. Теперь они выявляют среди нас потомков марсианских уродов с тем, чтобы сделать из них полноценных марсиан, которые создадут на нашей планете новую цивилизацию после конца света».
Другие с полной уверенностью писали о том, что инопланетяне вселились в оболочку домашних животных, что позволяет им днем и ночью наблюдать за поведением человека. И наступит время, когда они будут убивать нехороших людей, принимать их облик и обустраивать по-новому жизнь на нашей планете.
Третьи вдруг проявляли не детскую рассудительность и даже склонность к философcким рассуждениям: «обычно инопланетян представляют захватчиками. Это все относительно. Может быть, мы представлем их захватчиками потому, что сами являемся таковыми. Я до сих пор не знаю, что лучше жить или умереть. Может быть, смерть только прелюдия к нашей новой жизни, и мы будем всегда и везде, никогда и нигде».
Вера встала и, слегка прихрамывая, прошлась по рядам. Раскрашенная, как клоун, девица быстро смахнула со стола решебник.
Таня! Ты совсем обнаглела! Немедленно убери это в сумку!
Учительница вздохнула и, безнадежно махнув рукой, подошла к окну. За окном подернутая сизой дымкой голубизна, свежая майская зелень лесопарка, которую вот-вот заслонит серая громада точечной застройки. Вера на минуту закрыла глаза. Перед внутренним взором замелькали картинки из рекламного буклета: морские волны, золотистые пляжи, покрытые пышной растительностью долины, прекрасные дворцы и храмы, роскошные виллы римских патрициев, брызжущий огненными брызгами вулкан Этна.
Ее мечтательный взгляд не остался незамеченным. Сидевший на первом ряду паренек запустил шпаргалку-галку, которая благополучно опустилась на стол раскрашенной девицы. Вера повернулась лицом к классу.
Вера Анатольевна, а где вы собираетесь провести каникулы?
Хотелось бы побывать на Сицилии.
Это круто! Там мафия!
Там сохранилось наследие древних культур Европы и Африки. Я очень люблю ездить на экскурсии, но моя нога Вера снова отвернулась и закрыла глаза, уносясь мыслями в прошлое.
* * *Украшенный новогодними гирляндами актовый зал университета. Идет генеральная репетиция предстоящего праздничного концерта. Вера солистка группы. Тогда внутри нее с бешеной скоростью крутился моторчик оптимистических надежд. Она видела себя как бы со стороны: длинноногая, голубоглазая, с роскошной гривой волос она выходила на сцену, окутанная восхищенными взглядами зрителей.
С заключительным аккордом гитары в дверях показалась Светка, секретарша декана, и помахала Вере рукой.