Верно. Калька! Рано или поздно, в одном из Миров рождается точно такой же человек, как ты. С таким же телом, обликом, сознанием.
Но ведь сознание формируется с опытом. Нет? Как чашка. Я могу наполнить её чем угодно.
Странно было слышать интеллигентные доводы от безработного, который нигде, кроме средней школы, не учился. Тем более, от бывшего пациента психушки и мелкого наркоторговца.
Да, но не совсем так. На то и синхронизация. Она воспроизводит не только человеческое тело в том же облике, но и дальнейшие события, которые, прямо или косвенно, приводят к тому же результату. Не детально, конечно, но достаточно для того, чтобы сформировать такую же личность. Так вот, эта новая личность и есть твоё перевоплощение.
Что-то похоже на бред, вытерев губы салфеткой, Берроу осмотрелся, скомкал салфетку и бросил её в опустевшую тарелку. Почему официантка так долго не подходит?
Она и не подойдёт, пока я не отключу браслет.
Что, прости?
Закатав рукав, Марк показал тонкий металлический браслет с мигающей лампочкой.
Это «игнор». Технология, благодаря которой на нас никто не обращает внимания. То, о чём мы только что говорили тайная информация. Сейчас я отключу «игнор» и хочу, чтобы ты никогда и никому не говорил то, что я тебе только что рассказал. В этом Мире.
Официантка подошла забрать тарелки вскоре после того, как лампочка на браслете Марка перестала мигать.
Вам принести ещё что-нибудь?
Нет, спасибо, Марк подождал, пока она уйдёт и снова включил «игнор». К сожалению, местное человечество не готово знать о параллельных Мирах. Этот Мир закрытый.
Из окна было видно, как раскачиваются на ветру сосновые ветви. В какой-то короткий миг Фреду расхотелось уходить. Но вот в его памяти вспыли чёрные банды, мачеха, душная квартирка в Джейн энд Финч и старая жизнь, которую он видел с изнанки.
Этот Мир гетто, сказал Берроу. Не вопросительно. Он сам пришёл к этому выводу.
Не скажу насчёт гетто. Но, может быть, ты и прав.
Однажды я сидел в кафе. Примерно таком же, Фред окинул взором помещение. Не знаю, вроде бы, ничего такого не произошло, но я запомнил этот момент. Там висел огромный телевизор. Под потолком. И по телеку показывали войну. Я уже не помню, что за война. Где-то на той стороне земли разворачивались боевые действия. А потом я увидел мальчика.
Мальчика?
Парнишку, лет шести. Он был с мамой, папой, сестрой и с кем-то ещё с ними была собака. Так вот. Мальчик сидел на высоком стуле и болтал ногами. Ещё он совал себе в нос картошку фри. Подумаешь, детская шалость, но Берроу сжал в руке вилку и надавил пальцем, отчего та погнулась. Не знаю, что именно выбесило меня больше всего. То ли мальчик, то ли вид умирающих голодных и грязных детей по телевизору. Детей, запачканных в грязи и крови!
Фредди, Фредди, спокойно.
Вернулся из туалета Генрих. Берроу отвлёкся и пришёл в себя.
После еды, да ещё и с обилием не самой лёгкой для усвоения информации, Фреда потянуло в сон. Дальше он ехал на заднем сиденье. Марк же пересел вперёд. Цивилизация перестала напоминать о себе уже к полудню. Кончилось Трансканадское шоссе, и машина съехала на грунтовую дорогу. Когда показались первые звёзды, серебристый «Опель» остановился посреди хвойного леса.
Генрих вышел, размял ноги и захлопнул дверь. Фред проснулся, потянулся и протёр глаза.
Где мы?
Пойдём, Марк помог ему выйти.
Генрих надел чёрную бейсболку, надвинул её на глаза, сошёл с обочины и начал спускаться со склона прямиком в дикую чащу. За ним это сделали остальные двое.
Холодновато здесь, поёжился Фред.
Поторопимся.
Жёсткие кусты, острые неровные валуны и мягкая грязь мешали идти. В сумерках невозможно было разглядеть, что находится в десятке шагов, и даже фонарик Генриха едва помогал. Дошли до оврага. Марк остановился и оперся спиной о сосну. Фред уселся под деревом, а Генрих встал перед оврагом. Он посмотрел в небо, прищурившись, будто рассматривая что-то очень далёкое.
Марк закрыл глаза. Положил пальцы себе на виски. Чуть запрокинул голову. Глубоко вдохнул и задержал дыхание. Прошло полминуты. Генрих старался не шевелиться. Марк открыл глаза и произнёс:
Гвоздь рыба семь.
Снова закрыл. Его губы едва заметно шевелились. Через две минуты, он облегченно выдохнул.
Нам повезло. Артэум откроет Тоннель на дороге, четыреста метров к северу.