Первое время поход виделся мне некой, пусть и не увеселительной, но в некоторой мере увлекательной прогулкой. И я, бодро шагая по прибрежной полосе, без устали вертел головой в разные стороны, любуясь изумительными пейзажами. Но в итоге мое путешествие оказалось долгим и утомительным, и к его концу я уже еле волочил ноги. А то, что оно близилось к завершению, я уже не сомневался: вон вдали показался каменный утес как раз напротив него меня в свое время высадили на этот остров. Где-то там, возле берега мое новое жилище, место, которое уже успело стать мне немножко родным. Родным Я горько улыбнулся при этой мысли. Как бы не живописен и прекрасен был этот остров, я все равно никогда не буду считать его родным! Мне жутко хотелось на материк, к людям, к цивилизации! Я невыносимо тосковал за всем этим!
И вдруг я резко остановился и застыл словно вкопанный! То, что я увидел, заставило меня содрогнуться. Впереди, чуть в стороне, ближе к зарослям, я увидел валяющуюся на песке лодку!
Это было просто невероятно! Все мои предположения относительно того, что остров необитаем, а, следовательно, и преждевременное успокоение, вмиг полетели ко всем чертям! На острове есть люди! Но кто они? Жители этого острова, или же кто-то приплыл на этой лодке сюда?
Я подошел ближе к лодке, и хотя уже начал понимать, что происходит, все же для подтверждения своей догадки обошел ее и заглянул вовнутрь. В одно мгновение рухнули все версии и догадки. Все стало предельно ясно! То, что поначалу я находился достаточно далеко и видел лишь корпус лодки, и ввело меня в заблуждение. Подходя ближе, я заметил, что эта штуковина скорее напоминает самодельную, грубо сделанную пирогу, нежели лодку, но не в этом суть дела. Я обратил внимание, что корпус лодки как бы врос нижней частью в землю, оброс травой. Одним словом, было совершенно очевидно, что ею давно никто не пользовался. Что лежит она здесь без движения довольно длительное время. А когда я обошел вокруг и заглянул в эту полулежащую на боку штуковину, я убедился в том, что на ней вообще никто никогда не плавал! Все дело в том, что вырублена она была из ствола толстого дерева. И если наружная ее часть была хорошо отработана, то внутри она не была выдолблена даже и до половины! Видимо человеку, вложившему столько труда в свое детище, или не хватило сил и терпения завершить дело, или кто-то, а, может, и что-то, помешали этому. Присмотревшись, я увидел на земле полуприсыпанные землей изрядно потемневшие от времени бревна-коротышки, по которым этот человек, видимо, собирался докатить свое сооружение до воды. Увы, его мечте так и не суждено было сбыться!
Конечно же, все это было давно, я, естественно, не был свидетелем того, что здесь происходило, но, невзирая на это, мое воображение ясно рисовало картину происшедшего. Видимо, на этом острове когда-то побывал такой же горемыка, как и я, пытаясь срубить пирогу, чтобы на ней покинуть надоевший ему остров, но так и не закончил свои работы. Что ему помешало? Возможно, преждевременная смерть, возможно, он просто разуверился в успехе своей затеи и все забросил? Возможно, к острову подошло судно, которое и забрало его с собой? А что это вполне вероятно!
При этой мысли у меня поднялось настроение: значит сюда, пусть даже изредка заходят корабли, значит и у меня есть шанс быть спасенным, как и этот мой предшественник! Но я тут же попридержал свои эмоции, поняв, что это только предположения. Ведь не исключен и другой, более опасный для меня, ход развития событий: от одиночества и отчаяния несчастный лишился рассудка, забросил постройку пироги, что называется, одичал, и не исключено, что он до сих пор бродит по острову.
Одно теперь я знал почти наверняка: остров необитаем! Иначе зачем пришлось бы этому человеку строить пирогу? Кстати! А чем он ее так умело сработал?! Было видно, что без хорошего инструмента здесь не обошлось. Я тщательно осмотрел все вокруг, но кроме внушительного вида пня и остальной, неиспользованной части ствола этого же дерева, ничего более обнаружить мне не удалось. Жаль, очень жаль. Но, судя по зарубкам на пне, здесь поработали острым и добротным топором. Он мне также сейчас очень и очень не помешал бы! Нужно будет более тщательно осмотреть остров. Ведь не один же день этот человек трудился над этой пирогой! Где-то же приходилось ему в это время ночевать, укрываться от непогоды! Возможно, сохранилось жилище, или хотя бы то, что от него осталось. А ведь там он мог хранить и упомянутые мною инструменты, и другие предметы первой необходимости. Если они у него, конечно же, имелись! Это была бы великолепная находка!