Что скажешь? Это нашли рядом с пристанью.
Знак герцога? Не понимаю. Зачем палить лодки, а потом писать, что нас ждет не дождется? Кто-то решил опорочить Их Высочество, хотя его подручные, «Свидетели Андира», это сделали лучше любых врагов.
Магистр согласно кивнул, разорвал пакет и удивленно развернул чистый лист бумаги, без единой буквы. Вот уж загадка из загадок, ничего не скажешь. Хитрит, сиятельный, ох и хитрит, а Итар в интригах понимал совсем плохо, как и в политических играх был не самой сильной фигурой.
В коридоре послышался грохот, возбужденные крики. Что опять произошло? Впрочем, магистр особо не удивился бы появлению даже сэра де Брасса, собственной персоной. Плохие новости, в последнее время, сыпались одна за одной, а так хотелось спокойствия на старости лет.
Да что там такое опять? возмутился Итар, Только демонов сейчас не хватало.
Все было куда прозаичнее, без сверхъестественных существ и прочей потусторонней мишуры. В спальню «святой» ворвался один из оруженосцев и сообщил, что меч сэра Брасса пропал, просто взял и испарился. Сначала пропало копье, но там было понятно, что его спер Леэд, хитрая тварь, но вот меч украсть проблема из-за того, что его и взять-то не каждому дано.
Кто был на охране? Где он?
В комнату вошел изрядных размеров громила в естественном виде, в одних грязных портках. Мало того, что кто-то украл меч, так еще и часового раздели полностью. Смех, да и только, но руководству ордена было явно не до веселья.
Ну? Рассказывай! А ну, дыхни!?
Часовой дохнул на магистра, но запаха алкоголя не было, если не считать противного «аромата» от подгнивших зубов, все было вполне нормально.
Я ничего не помню, лепетал парень, Стоял, как обычно, а потом закружилась голова и я просто заснул. Проснулся, а на мне ничего нет и реликвия пропала. Я вот подумал, что это меч демона, так не велика потеря
Молчать! взревел магистр, Думать можно, если есть чем! Отведите это тело на задний двор и всыпьте ему сотню горячих, а потом отправить в гавань на работу! Все вон!
Магистр плюхнулся в кресло, налил из кувшина кубок вина и стал пить, чтобы забыться. Не тут-то дело, алкоголь просто не брал, разве что нервы перестали гудеть, словно натянутые струны. Если честно, то не верилось, что сэр Брасс был служителем Тьмы, но ведь сама Вета говорила об этом, вернувшись из небытия. Как можно ей не верить? А можно ли, вообще, верить кому-либо, особенно оскорбленной женщине? Все одно к одному: исчезновение копья и меча, письмо без букв, знак на глиняной коробочке.
Но ведь была и та, другая Вета! В ней чувствовалась сила, твердость характера, хотя эмоций было предостаточно. Она гораздо больше походила на «святую», но дело в том, что она слишком все делала правильно, причем настолько правильно, что заставляло задуматься о происках нечистой силы. Но что это?
Итар сжал подлокотники кресла так, что побелели костяшки пальцев. Перед ним стояла она, та самая зимняя Вета, в черных доспехах с сияющим драконом и нюхала первый весенний цветок. Убьет, что ли? В ответ белокурая красавица горько улыбнулась и предстала перед магистром в длинном белом платье, с пышной прической и лицо, невероятно строгое и грустное, утонченно-красивое, смотрело очень снисходительно, словно рядом был нашкодивший мальчишка, внезапно увидевший воспитательницу. Пьянство это зло! Нет здесь никого и все является плодом больного воображения.
Ты в страхе, Итар? хитро прищурилась дама, Ты опозорил того, кто сделал тебя рыцарем! Червяк! Ты был порядочным человеком, пока не принял желаемое за действительное. Ни одни грязные лапы больше не коснутся оружия Брасса Целителя. Ты сделал свой выбор, но даже Господь не в силах отобрать это право. Запомни только одно, посмеешь мне перечить, даже дух сэра Брасса тебе не поможет, хотя и будет очень недоволен. Меня видит твой разум, но меня рядом нет, так что не ищи призраков, подчиненные не поймут.
Видение растаяло, словно его и не было, а магистр так и продолжал сидеть, не в силах понять того, что произошло. Как он ошибался! А ошибался ли? Силы Зла хитры и коварны, способные сбить с толку любого и надо лишь найти путь, как их посрамить.
* * *Леэд нервно ходил по кругу, посматривая на принцессу, или кто там она есть на самом деле. Святая она или не святая, никто не знает, а вот то, что смахивает на первостатейную ведьму, так это точно. Зашли в подземный ход, а ее и нет рядом. Вернулась не так давно с мешком доспехов, приволокла еще и священное оружие, а потом уселась возле стены и молчит. Хоть бы слово сказала, лишь вытирает слезы на щеках. Броня и одежда пригодятся Рисбренду, но, скажите на милость, разве может благородная дама принести такой груз и даже не запыхаться? Без бесов тут явно не обошлось!