Отец разлил в походные стаканы красное вино.
Предлагаю выпить за знакомство!
Не откажусь тем более с хорошими людьми.
Они выпили. Мама придвинула гостю копчёного омуля, большую тарелку с салатом и крупно нарезанный чёрный хлеб. Аюр поблагодарил и неспешно поел. Затем прикурил от вынутой из костра тлеющей головёшки и спросил, задумчиво глядя на озеро.
Вы вчера ночью ничего странного не заметили?
Да нет, вроде пожав плечами, ответил отец. Хотя ты знаешь, кое-что было!.. Норд ночью вдруг громко залаял, и я даже вылез из палатки посмотреть, что случилось но ничего особенного не увидел.
А мне ночью послышался какой-то низкий, протяжный звук, сказала мама. Но я подумала, что это мне приснилось.
И я тоже слышал этот звук! воскликнул Олег. Даже хотел выйти из палатки, но запутался в спальнике. А когда распутался, звука уже не было.
А вот я не только слышал, но и видел! И если рассказать кому-нибудь не поверят, скажут, что крыша поехала, и Аюр усмехнулся.
А что видел? заинтригованно спросил отец.
Мама и Олег тоже во все глаза смотрели на гостя.
Аюр, оценив по достоинству внимание слушателей, кашлянул и взволнованно продолжил.
Я вчера находился в степи, недалеко от вас. И вдруг вижу из Байкала искры посыпались, будто там костёр зажгли! Я поскакал к берегу, но когда прискакал огней уже не было.
Может это был свет с какого-то корабля? предположил отец. Тут по ночам они иногда ходят.
А то я не отличу!.. обиделся Аюр. Эти огни не плыли, а вылетали прямо из воды.
Аюр, вы на него не сердитесь! быстро вмешалась мама. Он не хотел вас обидеть просто характер у него такой дотошный, и она с укоризной посмотрела на отца.
А тот уже понял свой промах.
Извини, я вовсе не хотел тебя обидеть! отец примирительно положил гостю руку на плечо. Расскажи, что ещё видел.
Я когда подскакал, слышал, как Байкал низко-низко гудит. Даже мурашки по коже побежали!.. А потом звук тоже исчез. Утром я зашёл к моей тёте у неё в роду все были шаманами и рассказал про это. Она аж с места подскочила:
Знаешь, говорит, что ты видел?!.. Ты видел, как Байкал воинов к себе призывает. Видно настали лихие времена, если дух озера войско собирает!
И только Аюр это сказал, как громко всхрапнула лошадь, и залаял Норд. Их встревоженные морды были обращены к озеру. А там начало происходить что-то невероятное!.. Рядом с островом Кобылья голова, напоминающим очертаниями лежащего дракона, прямо из воды вдруг полетели в небо яркие синие огни. Само озеро низко, раскатисто загудело.
Вот это и было вчера! взволнованно произнёс Аюр. Один в один.
Фантастика!.. потрясённо выдохнула мама.
Это надо срочно снять! отец кинулся в палатку за фотоаппаратом.
А Олегу вдруг неудержимо захотелось бежать к озеру. Он пулей сорвался с места и побежал на берег. Сзади раздались взволнованные крики родителей. Олег с ходу забежал в Байкал, и здесь, стоя по пояс в воде, явственно ощутил, как в него входит мощное, раскатистое звучание, заставляя звенеть всё внутри. Холода он не чувствовал наоборот, по всему телу разливалось мягкое, необыкновенно приятное тепло. Олег блаженно прикрыл глаза, ощущая непередаваемый восторг. И это было так волшебно, что он сердито закричал, когда чьи-то сильные руки схватили его и вытащили на берег.
Ты что это, малыш?!.. отец, видно, сильно разволновался, потому что давно не называл так рослого подростка. Что тебя в воду понесло?
Подбежала мама и крепко прижала к себе:
Я с тобой, Олеженька!.. Успокойся, сынок, пошли к костру, согреешься.
Там она достала ему сухую одежду и не отпускала от себя уже ни на шаг.
Взволнованные родители расспрашивали его, почему он побежал в воду. Но он не мог ничего толком объяснить, кроме внезапно возникшего сильного желания, и ещё того, что там ему было необыкновенно хорошо.
Если произошедшее с ним родители отнесли к его излишней впечатлительности, то Аюр сразу заявил, очень уважительно и даже почтительно глядя на Олега:
Вот Байкал и призвал себе воина! Таких как он, может на всей земле несколько человек.
И, немного подумав, добавил.
А ведь огни сразу исчезли, как только его вытащили из воды! Всё сходится.
Утром они уехали в Иркутск.
С этого времени и стали сниться Олегу эти загадочные, повторяющиеся сны. Ощущения при этом были точно такие же, как в ту августовскую ночь, когда он стоял в воде, вбирая в себя звучание Байкала. А утром Олег ощущал небывалый прилив сил и очень ясное понимание не только людей и животных, но даже насекомых. Он мог на спор безошибочно угадать, на какой цветок сейчас сядет порхающая рядом бабочка или у какого дерева поднимет лапу выбежавший на прогулку пёс; мог, указав на долго молчавшую ворону, вдруг сказать: «Сейчас она каркнет!» и та, как по команде, громко каркала.