Федоренко! позвал военком, и в кабинете на пороге возник тот молоденький сержант, что выбегал с папками. Арестуйте вот этого дьяволёнка, приказал майор. И вызовите сюда мать. Пусть она
Какие указания хотел дать военком матери, Гришка слушать не стал: он знал, что она и без них прекрасно обойдётся. Особенно, если ей под руку попадется отцовский ремень.
Путь через двери был перекрыт сержантом: Гришка бросился к раскрытому окну, лёг животом на подоконник и через секунду уже стоял на клумбе.
Операцию спасения можно было бы назвать благополучной, если бы великоватый сапог не соскользнул предательски с босой ноги и не улёгся на полу в комнате.
Оставлять его в качестве трофея военным и идти домой в одном, Гришка не мог.
Дяденька! заканючил он, встав на цоколь фундамента и заглядывая в окно. Отдайте сапог!
Военком не поленился, поднял с пола Гришкину обувку и протянул её через подоконник.
Но Гришка, опасаясь, спрыгнул на землю.
Бросайте, бросайте! попросил он.
Усталое лицо майора тронула улыбка.
Держи, танкист!
Гришка надел сапог и пошёл вдоль стены здания.
Повернув за угол, он лицом к лицу столкнулся с Риткой.
Это называется не везёт до конца! Уж кого меньше всего желал бы сейчас встретить Гришка, так это Ритку Путинцеву.
Ещё если девчонка учится кое-как, то с ней дело иметь можно: задачку по алгебре или упражнение по немецкому языку всегда даст списать.
Даже просто хлопнешь её ладонью по спине, как товарища, не обидится.
А попробуйте вы то же самое проделать с отличницей, что тут начнется! До директора школы дойти может.
Ритка не просто лучшая ученица в классе. Хуже: у неё еще и родители врачи. Поэтому её всегда выбирали в санитары.
Станет в дверях класса, и, будьте любезны, предъявите к осмотру уши и ногти.
У-у, натерпелся от неё Гришка!
Однажды она прицепилась: покажи ей носовой платок. Дался ей этот платок! Ну, у девчонок, конечно, у всех в классе платки чистенькие такие.
А у Гришки с этими платками всегда странная история происходит. Мать ему на праздник сунет в карман наутюженный платок через два часа он уже похож на ту тряпочку, которой остатки керосина с примуса вытерают.
И когда Ритка увидела этот его платок о-о!
Только и сказала: «Эх, Репкин!»
А что «Репкин»?
Он же не виноват, что у него в карманах куча нужных вещей: ножичек, биты для игры в «канты» или «пристеночек», кусок стекла чудного фиолетового цвета за него Гришке чего только не давали взамен, кусок медной трубки, что он нашёл на улице, из неё можно приличный самопал изготовить. Да мало ли чего!
Ну, платок и измазался. Понимать же надо!
Поэтому он всегда старался держаться подальше от таких чистюль, как Ритка.
Живут они с Риткой на разных улицах: Гришка на Будённого, а она на Ворошилова.
Но если пройти весь Гришкин двор, миновать сарай, грядки с картофелем и луком и за старым тополем перемахнуть через плетень, там сделан невысокий перелаз, то окажешься у Ритки в огороде.
Правда, Гришка этот путь редко проделывал: когда мать пошлёт попросить что-нибудь у Ритиной бабушки Насти.
Сейчас Рита была в аккуратном тёмном платьице с белым кружевным воротничком. Она пригладила ладонью свои коротко подстриженные волосы и спросила:
Не взяли?
Гришка разозлился. «Пиши пропало, хмуро думал он, растрезвонит всем. Пенделя ей дать, что ли?»
А сапоги, зачем отцовские надел? продолжала Рита. Думал, поможет?
Вот, теперь все будут хихикать: вояка, мол, через окно бежал. Нет, одного пенделя мало!
Он еще раз взглянул на Риту и раздумал. Не потому, что вообще никогда девчонок не трогал, с ними только свяжись, еще из-за лица одноклассницы: что-то в нем Гришку задело. Особенно глаза: кажется, вот-вот слёзы брызнут, хотя Гришка ни разу не видел Риту плачущей. Она гордая.
Меня тоже не взяли, сообщила она грустно. На курсы медсестёр. Я им говорю: у меня родители врачи, я перевязки умею делать. «У нас от старшеклассниц отбоя нет!»
Она печально отбросила ромашку, которую мяла в пальцах.
Гришка воспрянул духом: Рита доверила ему свою тайну, хотя вполне могла бы и не говорить кто бы узнал?
Да ладно, сказал он покровительственно, «сколько тебе лет, сколько тебе лет?» Гришка презрительно цвиркнул слюной в сторону открытого окна в кабинете военкома и добавил: Они думают, что мы без них не сможем. Дайте только срок, будет вам и белка, будет и свисток!