Мы, гости, сидели в гостиной, и отсюда нам частично было видно, а частично мы догадывались, что происходило на улице. Кинолог доложил стоявшему на веранде Суханову.
Задание Вулкан выполнил. Человек в этой обуви подходил к наружной стороне дома к открытому окну в кабинет, затем прошел за дом и спрятал в малиннике нож.
Он и есть орудие преступления! обрадовался майор. Он аккуратно, как подавал ему кинолог, взял двумя пальцами за ручку, окровавленный нож и, стоя на веранде, продемонстрировал его через дверь нам, сидевшим в гостиной.
Все ясно, промолвил он. Преступник во время ваших посиделок вышел на веранду надел обувь, прошел к кабинету, влез в окно, убил спящую Горбунову ножом, затем снова вылез в окно, обошел дом и спрятал орудие преступление в дальнем углу сада в малиннике. Теперь остается выяснить, чьи это туфли. Он аккуратно взял их за задники и поднял так, чтобы было видно сидевшим за столом гостям.
Чья это обувь?
Я лишился дара речи. В руках у Суханова были мои туфли.
Еще раз спрашиваю, чья это обувь? повторил майор. Преступник надеется обмануть нас? усмехнулся он. Напрасно. Мы же все равно вычислим, чьи это туфли.
Они мои, хрипло проговорил я.
Я так и думал, господин Гладышев, с иронией промолвил Суханов. А ведь я вам предлагал облегчить нашу работу и сразу самому признаться в совершенном убийстве.
Но я никого не убивал! возмутился я. Это какая-то подстава.
Все так говорят, господин Гладышев по началу. Отпираются, стараются запутать следствию, а потом сознаются в содеянном.
Все присутствующие за столом посмотрели на меня кто с ужасом, кто с презрением, Скобликов же стал медленно вставать из-за стола и тянуться ко мне, рукою пытаясь схватить меня за горло. Я отбил его руку.
Прекрати, Боря! Никакой я не убийца.
Подонок! прошептал он. Это ты! Ты посмел убить мою Машеньку. Какая же ты мразь! Мерзавец! взвизгнул он. Я тебя уничтожу!
Виноват или не виноват, будет решать суд, взял меня под свою защиту Суханов. Он вошел в дом, аккуратно поставил мои туфли у порога.
Борис, испепеляя меня взглядом, сел на свой стул.
Но, господа! я обвел всех беглым взглядом. Я действительно выходил во двор, но дошел только до туалета и обратно. Я даже не приближался, ни к окну в кабинет, ни к дальнему концу сада.
А вот это вы врете, Игорь Степанович! со злорадными нотками сказал Суханов. Вам удалось обвести всех нас вокруг пальца. Но собачку вы не обманите Спасибо, Илья, за службу! Ну, и тебе, Вулкан, огромное спасибо.
Кинолог с собакой стояли на веранде. Суханов приблизился к ним, присел и протянул руку.
Дай лапу, Вулкан!
Собака послушно подала лапу. Суханов потряс ее, затем встал, потрепал пса за холку и проговорил:
Все, Илья, вы свободны.
Кинолог вместе с собакой вышли на улицу и двинулись к воротам, за которыми их поджидал автомобиль. На нем они и приехали на дачу Горбуновой.
В это время подъехала труповозка. Два дюжих санитара пронесли носилки в кабинет, а потом несколько минут спустя вынесли из комнаты на носилках прикрытое простыней тело Маши. Все посторонились, пропуская мужчин со скорбным грузом. Борис испуганно смотрел на носилки, в которых незнакомые люди уносили его супругу. В его глазах стояли слезы.
Прости меня, Маша, прости, если я когда-нибудь доставил тебе неприятности, или огорчил тебя. Он сел на свое место и закрыл лицо руками.
Присутствующие вставшие со своих мест, пропуская санитаров, вновь сели вокруг стола.
Первой тишину нарушила Анна Балагурова.
Как ты мог, Игорь! произнесла она полным укора голосом. Это же чудовищно!
Да, да, сказал Балагуров Руслан. Ты сидел с нами за одним столом, был в качестве гостя у Маши и совершил убийство!
Но за что! патетически воскликнула Женя. Что она тебе плохого сделала?
Ты подлец! с осуждением покачал головой Саша Сафронов.
Все высказались, только Арина Синичкина молчала и смотрела на меня с какой-то жалостью.
Да пошли вы все к черту!!! прогремел я, чувствуя как во мне поднимается злость и обида на весь мир. Я никого не убивал, и убийца по-прежнему сидит с вами за одним столом!
Рассказывай байки! проговорил Балагуров. Верить тебе дураков нет.
Руки, Игорь Степанович, сказал Суханов, а потом обратился к Малкину: Лейтенант, наденьте на него наручники!