Зря я, наверное, про «ночевать» приплела. Теперь он смотрел на меня с нескрываемым интересом.
Но боюсь, что я вас понимаю. Не в том смысле боюсь, что считаю вашу позицию нежелательной, а потому что вряд ли сумею вас уговорить. Сам стараюсь не сводить всю жизнь к сугубо деловой деятельности. А у вас, конечно, муж, дети. Последняя фраза не была вопросом, но смотрел он вопросительно, и я не удержалась:
У меня один сын.
А муж?
Нет. И сразу почувствовала себя неуютно. Каким образом мы съехали в эту степь? И гадать не надо моя вина. Не в первый раз так получается не могу держать паузу, а язык за зубами. Вернее, могу, давно уже научилась, я ведь не дура. Просто в нужный момент забываю. Я заерзала и попыталась встать. Тут он тоже поднялся, но при этом завладел моей рукой, теперь его лицо освещала широкая улыбка:
Ладно, думаю, придется смириться с вашим решением. Но насчет того, кому все-таки доверить «руль», нам стоит обсудить. Чтобы все уладилось к всеобщему удовольствию. И чтобы ваше влияние на дела не ограничивалось рамками одного журнала. Давайте встретимся сегодня после работы и побеседуем в спокойной обстановке?
Ну конечно, как же!
Мне очень жаль, но никак не могу, Вячеслав Иванович.
Искры вдохновения удивленно померкли в его глазах, на лице появилась растерянность, и меня это разозлило. Я попыталась вложить в свою улыбку все значения, позволяющие мужчине с честью пережить фиаско, хотя не припомню, чтобы когда-нибудь это помогло:
У меня на сегодня назначена встреча, которую нельзя отменить, тупо произнесла я, пожав плечами. Никакого сожаления. Душить в корне.
Ну что ж, недоумение превалировало в выражении его лица, хотя черты уже начали застывать, очень жаль, потому как время не терпит. Он отпустил мою руку и отступил, все еще недоверчиво заглядывая в глаза.
Это было в четверг.
Конечно, имело смысл на следующей неделе хотя бы приходить вовремя, демонстрировать служебное рвение. Но нет. Да, вот еще. Позавчера мне позвонила секретарь президента и сообщила, что если у меня есть вопросы, то я могу зайти к нему до конца дня.
По-моему, это было совершенно нелепо. Я сказала, что у меня нет вопросов, и никуда не пошла. Некоторое время я все-таки размышляла над тем, что, возможно, у меня появились проблемы.
Нельзя сказать, что ситуация складывалась какая-то особенная. Равноправие и все такое полная ерунда, даже если «он» не шеф, а «она» не подчиненная. И в этом случае находятся лазейки, чтобы мужчина вышел победителем из конфликта полов. Такое сплошь и рядом случается. Тут я Америки не открываю. Хотя лично меня это всегда заставало врасплох. А теперь особенно. Нет, поймите меня правильно. Я знаю, в наши дни женщина не имеет возраста. Всегда можно оставаться привлекательной, соблазнительной, возможно, с годами становишься опытным игроком, более интересным и все такое. Не смейтесь! Знаю, но сама чувствую себя по-другому. Совсем по-другому. Может, во мне что и не так, но подобные игры лично мне с некоторых пор кажутся неуместными. Хотя должны бы льстить, наверное.
Конечно, президент тоже не мальчик. Любопытно, сколько ему? Как бы это выяснить, чисто из любопытства? Мужчина он, как я уже говорила, очень даже. Раньше, между прочим, был консулом в посольстве какой-то европейской страны, если не ошибаюсь, знает несколько языков. Я млею от такого расклада. В общем, если вспомнить мои юношеские мечты о мужчине, то Погодин их живое воплощение. Нет, правда, сколько бы ему ни было лет, он элегантен, как белый рояль. Безупречный стиль и все такое. Тетя Света, подруга моей покойной матери, которая постоянно беспокоится из-за отсутствия у меня личной жизни, снова скажет, что я веду себя неразумно: «Он женат? Это нужно уточнить непременно. Если женат замечательно. Во-первых не обременительно, во-вторых» Надо ей позвонить, кстати.
Доброе утро! навстречу вынырнул Костя Горнштейн. Хороший парень корреспондент из моего отдела.
Привет! и тут я вспомнила утреннюю эсэмэску. Надо взглянуть, кто ее отправил. А почему я подумала об этом сейчас? Обернулась. Костя стоял и смотрел на меня. Он улыбнулся, и я, не знаю зачем, кивнула.
Не успела сесть за свой стол, как ко мне подплыла наша администратор. Терпеть не могу такие должности и тех, кто их исполняет. Все время забываю, как ее зовут. Ольга?
Здравствуйте, Елена Сергеевна, довольно холодно отчеканила она, Вячеслав Иванович спрашивал вас уже минут сорок назад.