Исчез! кот рыкнул так, что я едва не разжал руки и не свалился на землю.
Но, почему? рискнул я со вторым вопросом.
Я ж тебя учил, я говорил не оборачивайся. Только обернёшься, и цветок исчезнет. Ты обернулся.
Постой-постой, возмутился я. Ты же сам меня позвал. Сам крикнул: «Иван, сюда». Я и обернулся.
Я тебе как говорил? А? Сорвёшь цветок, скатерть хватай и накройся. И только потом беги со всех ног. Говорил так?
Ну, говорил.
Говорил, что я тебя встречу?
Ну, говорил.
Так чего ж ты всё не так сделал? Бестолочь! Скатертью не накрылся. На голос обернулся. Скатерть бы тебя от морока защитила, ты бы мой голос ни с кем не спутал. А встречу это, значит, встречу, а не окликну. Разницу разумеешь?
Разумею.
Бежать я тебе куда сказал?
Я в темноте не вижу. Куда сказал, туда и побежал.
Если бы! Со страху, наверное, побежал куда придётся.
Сам бы попробовал, огрызнулся я. Надоело оправдываться.
Да тебе ничего не грозило, круг тебя защищал, цветок тебя защищал, нечего бояться.
Ага! Нечего! возмутился я. Я чуть не помер. Там сам Вий явился, ещё бы чуть-чуть и никакой круг бы не спас. Просто повезло, что цветок вовремя расцвёл.
Какой Вий?! засмеялся Баюн и сбился с шага. Я едва не свалился с его спины. Если бы сам батюшка нашей любимой хозяйки Яги Виевны появился, тебя бы никто не спас. Никакой Перунов цвет. Разве что сам Перун из cиней Сварги спустился бы, да и то сомневаюсь, чтобы он Вия один на один победил. Но лучше и не проверять, такая парочка здесь всё разнесёт, никого живого на много вёрст в округе не останется. Это ж силища! А ты говоришь Вий. Привиделось тебе. У страха глаза велики.
Ну, не знаю, засомневался я. Значит, показалось.
Во-во! Со страху всё перепутал. Дрожал как заяц.
Я лишь скрипнул зубами и отвечать не стал. Что тут говорить, так всё и было дрожал. И со страху всё позабыл и перепутал, но чего этот мохнатый гад меня дразнит?! Сам-то не пошёл за цветком! Отсиживался где-то в тылу в безопасности, а я там против чудищ со всего леса фронт держал! Героически терпел все нападки и цветок папоротника добыл. И унести смог. Сам же Баюн виноват, что вовремя меня не встретил. Вот где он шлялся? Гад, сам виноват, и ещё меня обвиняет.
Достань-ка нож, тихо промурлыкал кот, водя ушами, прислушиваясь к чему-то вдалеке.
Я его потерял, зло отрезал я.
Баюн остановился так резко, что я, не удержавшись, перелетел через его голову, перекувырнулся и со всего размаху бухнулся спиной на землю. Дыхание у меня вышибло напрочь. Я пытался подняться и одновременно делал безуспешные попытки вдохнуть. Наконец мне удалось и то, и другое, я развернулся к коту. Тот подкрадывался ко мне, припав на все лапы, прижав уши к голове, явно готовясь к прыжку.
Повтори, прошипел гигантский кот, что ты сделал с ножом, который дала тебе Яга Виевна? Потерял? Я вот думаю, тебя просто тут на растерзание оставить или лучше самому сожрать?
Стой-стой, заторопился я. Я пошутил. Пошутил. Вот ножик, никуда не делся. Я вытащил нож сзади из-за пояса джинсов. Хорошо, что в самом деле не потерял, меня бы этот живоглот точно сожрал.
Кот ещё несколько секунд смотрел на меня, не меняя позы. Хвост его метался из стороны в сторону. Сам он едва заметно переступал с лапы на лапу, не сводя с меня глаз, примеряясь, как точнее прыгнуть. В этот момент, несмотря на его размер, он был удивительно похож на обычного кота, незаметно подкрадывающегося к мыши. Вот только мышкой сейчас был я. В последний момент, когда я уже решил, что он сейчас прыгнет, он разогнул конечности и шагнул мимо меня.
Дальше своим ходом, бросил он мне мстительно. Не отставай, ждать не буду.
Он рванул вперёд, и мне пришлось срочно подниматься и догонять его. Ох, сильно я приложился, когда с кота свалился, как шею себе не свернул, до сих пор не понимаю. А кот назло мне только прибавлял ходу. Вот чего я хотел меньше всего, так это остаться в лесу в одиночестве. Хватит с меня. К моему счастью бежать осталось недалеко. Буквально через полчаса мы выбежали к избушке на курьих ножках. Кот мягко затормозил и, усевшись перед входом, принялся умываться лапой. Я согнулся, упёрся ладонями в колени и тяжело хрипло дышал. Ну и ночка!
Внутрь не пойдём? я никак не мог отдышаться.
Рискни, ухмыльнулся кот. Хозяйки нет дома.
Я повалился на траву. Нет, так нет. Я и тут отдохну. Не больно-то и хотелось. Сперва этот гад издевался, теперь Яга будет ругать. Куда мне спешить?