Пауза.
Женщина(хрипло, отчужденно). Где мое платье?
Шкипер. Ты слышала, что я спросил?
Женщина. Не приставай!
Шкипер(резко обернувшись). Сама! Сама ухнула!.. Я видел! Сидела на дебаркадере и перевалилась!
Женщина. Упала.
Шкипер. Врешь! Сама!
Женщина. Пошел прочь!
Шкипер(приближается к ней). Сама!.. Ну, и чего ты там хорошего видела? А?.. Видела чего-нибудь? Царство подводное видела? Чертоги или как там их палаты?.. Тьфу! Для человека, кроме земли, нет ничего! Вот наше царство! И ты в нем царица! Единожды нас природа возводит на царствование. Венцом осеняет. Сокровища свои подносит к нашим глазам, к ушам, к ноздрям, ко рту нашему бери, говорит, распахивайся! Бери и распоряжайся! Никто, кроме тебя, человек, не оценит, никто не ахнет, не вздрогнет, не засмеется, никто прекрасным словом не назовет! Все зря простоит. Безмолвие. Бесцельность без тебя, человек, потому как бесполезность существования. Зачем? Для кого?.. Не уходи с земли, человек, будь на ней вечно! Живи! Радуйся!..
Хор. Ра-адуйся-а!..
Женщина. Не хочу.
Хор. Ра-адуйся-а!..
Женщина Не могу!
Хор. Ра-адуйся-а!..
Женщина(кричит). Не верю!.. Подите вы к черту! Не трогайте вы меня! Ничего я вашего не хочу! Ненавижу! (Вскакивает, обнажаясь.) Все равно утоплюсь! Не буду я жить, не буду, не буду, не буду!..
Шкипер обхватывает ее, она вырывается.
Поди вон!.. Оставь меня!.. Ненавижу!
Шкипер. Ты погоди!.. Куда?.. Ты что?!. (Сдергивает веревку.) Я тебе ты у меня Садися! Я тебе брошусь! Сиди, говорю! (Силой усаживает ее.) Ты у меня сейчас!.. Ну-ка, не рыпайся!.. (Привязывает веревкой к скамье, опутывает.)
Женщина(в крик). Пусти-и!.. Поди прочь!.. Дьявол!.. А-ааа!..
Капитан(появляясь на мостике, смотрит в бинокль, затем берет мегафон). Раз-раз-раз (Дует.) От Советского Эй, Шкипер!.. Что за возня у тебя на судне?.. Аморалку разводим?.. Та-ак (Записывает.) В порту разберемся (Исчезает.)
Шкипер. Ага, сейчас! Как же!.. (Женщине.) Вот, посиди. А я пока за кнутом. Поучить тебя маленько. К жизни вернуть. Соскучиться не успеешь (Спускается вниз.)
Женщина бьется в путах, пытается встать, отодрать скамейку, но она прочно прибита.
Шкипер медленно, с угрожающим видом подымается из люка, держа что-то за спиной. Приближается к Женщине, которая с ужасом на него смотрит. И вдруг он хохочет. В руках у него балалайка.
Шкипер. Ну, чего-о?.. Чего таращишься?.. Что я тебе плохого сделал? А? Жива! Здорова! Второй раз родилась. Будешь на солнышке греться Э, да с тобой надо все сначала. Гляди это солнце. Это у нас река. Поняла? Это лес! А это баржа. Вот как у нас. Привыкай. А это это балалайка!.. Эх, мать честная!..
Шкипер, вздохнув полной грудью, взмахивает рукой, но звучит не балалайка, а струнный концерт Вивальди. И пока не стихнет музыка, Шкипер трижды, через равные промежутки времени выкрикнет, обращаясь то к правому, то к левому берегу:
Эге-ге-ей! Косцы! Трава-то не перестояла?.. Эх вы, лодыри, чего поздно встаете! Внизу все скосили уже! Дружнее махай! А ну, ходи, ходи веселее!.. Бабы, бабы! Боровик-то тучей пошел! Вон на том берегу его косой косят!.. А вас чего, синюшки? Эх, нескладухи!.. Улю-лю-лю-лю! Пастух, пастух, а смотри бычок-то у тебя балуется! Отгадай загадку: четыре четырки, две растопырки, седьмой вертун, а сам пердун.
Пастух. Сам и отгадывай, ёк-калэ!..
Музыка стихает.
Милиционер. Белобородов, а Белобородов! Ты на реке не видел чего как бы сказать подозрительного?
Шкипер. Да нет, вроде. Всё по уставу.
Милиционер. А женщину, говорят, выловил?
Шкипер. Так я ее отпустил!
Милиционер. Это как это?
Шкипер. А она с рыбьим хвостом была. Какого, говорит, тебе дьявола, шкипер? А я ей: озеро, говорю, водки, цистерну и еще маленькую!.. (Смеется, играет на балалайке и даже приплясывает.)