Роберт закончил разговор и направился назад, к ним.
Джерри смотрел на Мэри во все глаза; она вспыхнула, её угрюмое, суровое выражение лица мгновенно сменилось на нежное и ласковое, сжатые напряжённые губки разошлись с выдохом восторга, и она обняла сама себя, пытаясь скрыть дрожь возбуждения.
«Дьявол смилуйся надо мной!» Джерри чуть не разрыдался. «И я продолжаю на что-то надеяться!» То чувство, что терзало его, была не зависть, и даже не ревность.
Это была пытка. Это была агония.
Он призвал все свои силы, и смог сохранить видимое спокойствие.
Роберт приблизился, бросил взгляд на юнного охранника и обратился к Мэри.
Прости, птичка, уже темнеет. Пройдёмся до дома? Мы проводим тебя.
Спазм возбуждения сжал ей горло, и Мэри просто молча кивнула.
По установленным правилам, Рон должен был последовать за Чёрнсыном, а Джерри остаться, но Роберт неожиданно приказал: Джерри со мной.
Такой поворот утешил юношу.
«По крайней мере смогу увидеть её подольше,» подумал он с восторгом.
Рон попытался что-то сказать, но холодный острый взгляд хозяина заморозил его язык. Встревожено покусывая кончик уса, охранник не спускал глаз с троицы до тех пор, пока они не растворились, удаляясь, в сгущающейся темноте.
***
Если Чёрнсын хотел заполучить лучшего в мире охранника, он не ошибся в своём выборе. Джерри был всё внимание.
«Хозяин увидит, какой я молодец,» думал он. «А она увидит, что я могу защитить её от чего угодно»
«Чего угодно?» насмешливо спросил его внутренний голос. «Смотри какая мирная обстановка!»
Какая чудесная безлунная ночь! Ни облачка на глубоком чёрном небе, но здесь, в центре города, звёзды были невидимы. Огни от зданий и фар машин смешивались с бьющим светом реклам, фонари улиц и парка освещали дорожку. Нежный влажный ветер, перебирающий ветки деревьев, играл свою часть; в мятущихся тенях от листьев Мэри казалась волшебным, неземным существом. Её волосы светились, как нимб.
«Светлячок!» Джерри подумал, любуясь ей и в то же время внимательно оглядываясь по сторонам. «Ведь ночью опасно гулять, правильно? Где же все эти ё++ наркоманы, хулиганы, бандюги, бродяги? Где эти репортёры, которые гоняются за нами обычно? Хоть бы киллера подослали, чтоб я мог продемонстрировать Хозяину мою преданность, а ей мои способности!»
Увы! Мэри даже не догадывалась о его желании превратиться в доблестного рыцаря на коне и в блистающих доспехах, чтоб защитить свою даму сердца.
Она мгновенно забыла даже о его существовании в ту же самую секунду, как только Чёрнсын предложил ей пройтись. Они медленно шли по тропинке, сперва молча, затем Роберт спросил, улыбаясь: Тебе холодно, дорогая?
Она взглянула на него удивлённо, и он уточнил; Ты так обхватила себя.
Ох. Девушка уронила руки. Горячая волна, пробежавшая по её телу, смыла дрожь. Нет, я просто Просто так.
Смотри не простудись, Роберт произнёс серьёзным тоном, обнимая её одной рукой за плечи. А то у тебя такое важное соревнование на следующей неделе!
Мэри промолчала, думая: «Ну вот, он уже руки распускает. Но мне-то это нравится! А вдруг они меня в кусты затащут и трахнут? Мало я читала о таких случаях? Господи, что у меня мания преследования?»
Прости, Роберт, что ты спросил о соревновании?
На следующей неделе, правильно?
А-а-а, да нет, так, фигня Ой, я имею в виду, обычная Гимназиада среди районных школ. Ничего особенного А там всякие спонсоры будут. Она с надеждой взглянула на Роберта. А ты не смог бы прийти тоже?
Боюсь, что нет, тот ответил грустно. Мэри кивнула.
Я понимаю
Они перешли через улочку, и были уже на территории общежития.
Джерри смотрел по сторонам, чувствуя отчаяние. «Почти пришли! Ох, пожалуйста, пошли нам навстречу хоть бы бешенную собаку или змею»
«Лучше анаконду они покрупнее,«насмешливый внутренний голос поддразнил его снова. «А может быть льва или медведя? Динозавра не хочешь?»
Он угрюмо покосился на Роберта и Мэри они шли обнявшись и опять глянул во все стороны в напрасной надежде найти хоть какой-нибудь повод показать себя. Увы!
Современные здания резко контрастировали с каменными стенами, увитыми плющем. Обычные городские звуки доносились глухо, словно с другой планеты.